390 ÉLOGE D'AUGUSTE BELLA. 



Science ! Elles lai valureat d'être nommé membre de la Société centrale d'Agriciil- 

 tare de France, le 13 décembre 1848. 



Esprit droit tt pénétrant, ferme sans raideur, juste et impartial, inflexible 

 devant l'iDJustice, modeste autant que laborieux, Bellasut se faire obéir et gagner 

 la confiance de ceux qu'il associait à ses travaux. Qui ne l'aurait pas aimé! Qui 

 n'aurait pas applaudi à son dévouement, à son zèle et à ses suc:ès! il y avait tant 

 d'affabilité dans son accueil, tant de boulé dans son regard qu'on était séduit par le- 

 charme de son entretien, la douceur de ses manières et la franchise de son âme! 

 C'est pourquoi les élèves de Grignon l'ont toujours honoré et véuéi-é comme un 

 père; c'est aussi pourquoi M. Sylvestre, le plus ancien chef de main-d'œuvre 

 agricole du département, s'attacha à Grignon avec un dévouement sans égal et prouva 

 par seslonga et importants services et les fonctions qu'il y remplit encore malgré 

 son grand âge, quelle félicité, quelle douce satisfaction éprouve celui qui reste 

 fidèle à l'exploitation qui le reçut'dans sa fleuret dans sa force et dans laquelle on 

 n'a jamais cessé de lui témoigner une sincère sympaihie. 



Bella aimait Grignon qui était sa vie. Pendant sa longue carrière agricole et 

 sa difficile gestion, il fit preuve d'une ténacité et d'une vigueur qui n'oat jamais 

 faibli. Sachant que le travail est la condition première de toute richesse et vou- 

 lant donner l'exemple à ses élèves, en toute saison il était le premier levé et le 

 dernier couché. Les cultivateurs n'ignoraient pas ces détails de son existence et 

 ils savaient, en outre, qu'il ne dédaignait pa,i de porter la blouse de l'homme des 

 champs; aussi le regardaient-ils comme le véritable type du patricien progressif. 



Je disais à l'instant que le directeur de l'école de Grignon était l'objet d'une 

 vénération profonJe de la part des élèves de l'école. C'est pour que son image soit 

 toujours vivante sur le thrâtre de ses travaux et que son souvenir soit san?; cesse 

 gravé dans l'esprit et le cceur des générations agricoles futures, qu'ils lui offrirent 

 son buBle fait par Dantan le 29 aoiil 1852. Ce témoignage de solennelle gratitude 

 et d'admiration donna lieu à une charmante fête, à une belle manifestation dans 

 laquelle régna la plus franche cordialité. Les applaudissements qui retentirent, 

 l'affection dont les élèves ne cessèrent de; lui donner des preuves, lui arrachèrent 

 plusieurs fois des larmes de joie et de bonheur. 



Bella était officier de la Légion d'honneur, lorsqu'il vint à Grignon. Sans am- 

 bition personnelle, il y v('cut tranquille tt honoré, et l'amitié des hommes éclairés 

 et de ses élèves lui sultit. Une seule passion l'animait, celle de mériter la con- 

 fiance des agriculteurs ses voisins. Bella eut raison de compter sur le respect et 

 les sympathies des hommes qui suivaient ses travaux. Rien ne procure plus de 

 satisfaction que la reconnaissance. Persuadé que l'heure d'une récompense pour 

 les grands services qu'il avait readus à l'agriculture était sonnée, on avait espéré 

 qu'il la recevrait pendant la fête organisée en son honneur. Hélas I le serment 

 qu'il fit en 1826, celui de taire aimer le Roi, fut un obstacle insurmontable à la 

 réalisation des espérances de tous. 



Les cultivateurs de Seiue-ct-Oise ont aussi puisé à Grignon d'utiles exem- 

 ples, de précieux préceptes, de fructueux conseils. Comme les élèves, ils ont été 

 témoins de la fertilité que les terres ont acquise. Sachant par expérience que la 

 culture améliorante peut faire naître partout l'aisance et le bien-être, n'oubliant 

 pas que les préce^jtes inscrits sur le sul de Grignon par Auguste Bella, taat sous 

 le rapport matéiiel, qu'au point de vue financier, ont eu une influence heureuse 

 sur les changements culturaux qui ont pris naissance après 1828, sur un grand 

 nombre d'exploitations, ils ont rendu un éclatant hommage à sa mémoire en lui 

 élevant le monument que la religion vient de bénir. Ce témoignage de leur chaleu- 

 reuse sympathie et de leur reconnaissance, pour le bien qu'il fit naître, rappelle 

 à tous la devise qu'il avait insciite sur san blason de soldat et de laboureur: 

 Le sol, c'est la patrie! 



Auguste Bella cessa officiellement, en 1849, de diriger et l'Ecole et la culture 

 de Grignon. Depuis celte époque jusqu'en 1^.70, il eut pour successeur son fils, 

 M. François Bella, auquel incomba la mission difficile et importante de procéder 

 à la liquidation de la Société agronomique, lorsque celle-ci eut accompli ses 

 40 années d'existence k la satisfaction des actionnaires. M. François Bella, dans 

 son double directorat et sa tâche de liquidateur de la Société, fit preuve d'un dé- 

 vouement filial au-dessus de tout éloge, et il démontra combien est grand le 

 bonheur qu'on doit éprouver lorsqu'on s'impose le devoir de conserver et d'agran- 

 dir encore la réputation qu'une institution a noblement acquise depuis sa création. 



Auguste Bella n'est plus. Il habite le monde des réalités, il jouit des félicités 



