LE CONCOUR'S INTERNATIONAL DES ANIMAUX . 399 



demi-douzaine de bons animaux, nos voisins et moièles ne nous OLt 

 envoyé que des animaux de foire. Il est vrai que les circonstances ac- 

 tuelles ne leur sont point propices, et je m'étonne même que les éle- 

 veurs d'outre-Manche se soient décidés à nous envoyer un contin- 

 gent aussi nombreux. Les difficultés que ceux qui ont eu ce courage, 

 ont à braver, sont sérieuses, et à cette époque tù les concours de la 

 Société de Bath et de l'ouest de l'Angleterre, et celui de la Société 

 Royale ont lieu ou vont avoir lieu, il était véritablement impossible 

 de faire paraître à notre Exposition de Paris, les animaux destinés à 

 ces concours. 



On sait qu'une loi récente, édictée par le Parlement anglais, comme 

 moyen de défense contre l'invasion de la peste bovine et autres m.ala- 

 dies épizootiques, empêche l'introduction d'animaux vivants en An- 

 gleterre, venant de certains pays^ parmi lesquels nos bons amis les 

 Anglais ont eu la bienveillance particulière d'inclure la France, le 

 pays par excellence où l'état sanitaire des troupeaux est le plus con- 

 stamment parfait, à moins qu'ils ne soient débarqués dans certains 

 ports désignés, où ces animaux doivent, ou subir une quarantaine de 

 quinze jours, s'ils sont destinés à pénétrer vivants dans l'intérieur de 

 l'Angleterre, ou bien être abattus, s'ils doivent fournir du roastbeef 

 et des beefsteaks aux avides estomacs de la pratique Albion. Or, cette 

 loi est d'une application générale, et les animaux exposés en ce mo- 

 ment à Paris devront en subir les pénalités conditionnelles comme 

 s'ils venaient des steppes empestées de la Russie méridionale. Voilà 

 les conséquences de ces lois prohibitives, faites par une application 

 aveugle, inintelligente, comme celle d'un certain Procuste de l'anti- 

 quité, qui exigeait des rr.alheureux voyageurs à qui il daignait ac- 

 corder une hospitalité fantaisiste, une taille uniforme calculée sur la 

 longueur du lit-type qu'il tenait à leur disposition. 



Devant une semblable exigence, ce qui étonne, ce n'est pas le 

 petit nombre, et la qualité plus que contestable des animaux de l'ex- 

 position ai'glaise, c'est qu'il y ait eu relativement un si grand nombre 

 d'exposants qui aient eu le courage d'affronter les conséquences ineptes 

 d'une loi inspirée par la peur. Malgré cela, je tiers à déclarer tout de 

 suite que l'Exposiûon de 1 878, bien qu'elle soit de cent coudées infé- 

 rieure à celle de 1856, est pleine d'enseignement et peut donner lieu 

 à des études fort intéressantes. 



L'ensemble est cerîainement mesquin et contraste péniblement avec 

 la splendeur de l'Exposition du Champ de Mars ; mais d'un autre côté, 

 cette collection des races diverses de l'Europe n'est pas sans un 

 certain mérite, et dont l'étude comparative peut être d'une grande 

 utililité. Cette Exposition internationale, nous offre une occasion pres- 

 que unique de constater l'influence locale de la domesticité des races. 

 Au point de vue purement zootechnique, comme à celui plus cir- 

 conscrit de la pratique agricole, les moyens de comparaison et d'é- 

 tude qui nous sont offerts, ne doivent pas être négligés, et Je me 

 propose d'en profiter largement si mes lecteurs veulent bien m'ac- 

 corder le temps de coordonner mes observations et mes études. 



Je ne puis aujourd'hui qu'esquisser quelques-unes de mes impres- 

 sions conçues par un examen fort superficiel, il est vrai, mais assez 

 complet })Our fixer dans mon esprit une appréciation générale des 

 traits saillants qui se dégagent de cette grande Exposition. 



