418 GFIBONIOUE AGRICOLE (22 JUIN 1868). 



veau les quantités d'eau transpirée par une surface déterminée de 

 feuilles de différents végétaux. L'auteur résume en cfs termes les 

 résultats de ses observations en ce qui concerne la circulation de l'eau 

 dans les plantes : 



« Les racines, la tige, les feuilles, tien que remplissant des fonctions distinctes, 

 et en quelque sorte in dépendantes, concourent simultanément à l'inlroduction et 

 à ia circulation de l'eau dans la plante, cela est incontestable. Les racines agissent 

 surtout par endosmose ; leur épiderme, n'ayant [asd'ouTerlure.de stomates, trans- 

 met l'eau aux cellules qui la font refluer vers la tige. Le tissu ligneux, par l'effet de 

 la capillarité, par l'imbibit on, dirige le liquide dans les cellules des (eu lies, d'où il 

 sort en partie par i'évaporation. C'est ainsi que l'eau du sol introduite et trans- 

 formée en sève ascendante, en traversant i'crgane souterrain, arrive dans le paren- 

 chyme chargée de principes ferlilitants. Daus les ftuilles, par le fait de leur 

 transpiration, la sève est concentrée ; les matériaux qu'elle a empruntés à la terre 

 sont acquis à l'organisme, oià, après avoir été moditiés par la lumière, ils sont 

 répartis, distribués par la sève descendante. » 



M. Joseph Boussingault a ensuite cherché comment se fait la trans- 

 piration des feuilles, selon qu'elles sont exposées à la lumière ou à 

 l'ombre. Il a reconnu, comme tous les observateurs qui l'ont précédé, 

 que la transpiration à l'ombre est bien moins prononcée qu'au soleil, 

 mais il a ajouté cette remarque très-juste et très-fine : « L'état que prend 

 une feuille exposée à l'atmosphère dépend, d'un côté, de la facilité 

 avec laquelle elle laisse échapper l'eau et, de l'autre, du plus ou moins 

 de rapidité dans l'ascension de la sève. Mais il n'y a pas ordinairement 

 simultanéité d'intensité dans les deux fonctions, et cela est concevable 

 si l'on considère que la température, l'état hygrométrique de l'air, 

 le vent agissent d'une manière très-prononcée sur l'évaporation sans 

 influencer notablement le mouvement ascensionnel de la sève. Aussi 

 la proportion d'eau dans les feuilles doit-elle varier et varie-t-elle, en 

 effet, dans le cours de la journée. » Sous l'action de. la chaleur et de la 

 lumière, l'évaporation à travers les feuilles se fait souvent avec une 

 telle abondance que la sève n'a pas fourni l'eau nécessaire et qu'il s'est 

 fait une dessiccation dans la tige que la nuit comblera. 



Mais les deux faces des feuilles jouent- elle le mêoie rôle dans le 

 phénomène de transpiration? M. Joseph Boussingault a cherché à 

 résoudre la question expérimentalement, et il a constaté que la trans- 

 piration est généralement plus forte par l'envers que par l'endroit 

 d'une feuille. Il peut y avoir disproportion entre la surface évapora- 

 trice des feuilles et la surface absorbante des racines; il peut arriver 

 surtout que les racines ne trouvent pas dans le sol la quantité d'eau 

 que la transpiration des feuilles a fait disparaître du végétal. 



C'est pour corriger ce défaut que les irrigations jouent un rôle si 

 important dans le Midi. « La feuille d'une plante, végétant dans un sol 

 humide, dit à ce sujet avec raison l'auteur que nous analysons, renferme 

 au lever du soleil, un maximum d'eau de constitution; aussitôt qu'elle 

 commence à transpirer, si, comme il arrive ordinairement, l'eau 

 qu'elle émet n'est pas compensée par celle qu'amène la sève ascendante, 

 il y a commencement de dessiccation et par suite aptitude à l'absorp- 

 tiou. » Nous ajouterons que, quand la transpiration des feuilles 

 peut se produire sans éprouver aucune gêne, il en résulte un dévelop- 

 pement cellulaire plus considérable; c'est ce que nous avons démon- 

 tré dans nos expériences de 1870 dont un extrait seulement a paru 

 dans le Bulletin de la Société centrale d'agriculture. Nous n'avons pu 

 encore publier tous les résultats de nos expériences; mais ce fait capi- 



