426 LA CONSERVATION DES PERDRIX. 



Tous les chasseurs constatent que, malgré la rage destructive de 

 notre époque, les perdreaux, poussés rapidement au degré le plus 

 extrême de la sauvagerie, par les fusillades acharnées du mois de sep- 

 tembre, deviennent inabordables. ).)'où il résulte qu'il reste chaque 

 année, à la fermeture de la chasse, assez de pariades pour peupler lar- 

 gement tous les bans. 



Malheureusement, les couveuses recherchent de préférence les prai- 

 ries artificielles, à récolte précoce. De là, une destruction générale des 

 couvées et, conséquemment, la rareté des compagnies de perdreaux, 

 quand arrive le grand jour de l'ouverture. 



Voilà le grand mal qui affaiblit dans une vaste proportion le plaisir 

 de la chasse en plaine. 



Quels sont les remèdes? Car la vie de l'homme se passe à lutter 

 contre des difficidtés de toute nature et à parer, autant que possible, 

 aux obstacles qui se présentent. 



Placer les œufs de perdrix sous une poule, voilà un premier moyen 

 qu'on emploie généralement, quand on ne procède pas immédiatement 

 à une destruction inintelligente. iMais on n'a pas toujours une poule 

 couveuse et, quand on l'a, elle est rarement assez habile pour ne pas 

 casser les œufs ou , lorsque les petits sont éclos, pour ne pas les 

 écraser. 



La couveuse artificielle, vivement recommandée dans un des der- 

 niers ouvrages que nous devons à la verve chaleureuse de M. Eugène 

 Gayot, résout parfaitement le problème de l'élevage des perdreaux à 

 domicile, en tant que l'éleveur a la pratique de la chose et qu'il s'as- 

 treint — comme je l'ai fait souvent et avec les plus magnifiques 

 succès — à fournir régulièrement et abondamment à ses élèves les 

 œufs de fourmis, hors desquels il n'y a point de salut. 



Il y a un troisième moyen. Celui-là est à coup sûr le plus simple. 

 Il est à la portée de tout le monde et n'exige qu'un peu de sagesse, 

 sans aucune peine. Il consiste à laisser sur place le nid qu'on a dé- 

 couvert en fauchant. 



Si la couveuse n'est pas atteinte par la faux, il arrive quelquefois 

 qu'elle reste blottie dans son excavation et qu'on ne la découvre qu'en 

 venant avec la fourche pour répandre les andains. Toutefois, le pas- 

 sage de l'instrument détermine généralement la couveuse à s'envoler. 

 Mais elle ne tarde pas à revenir, et, si l'on a consenti à respecter 

 1 spoir de sa progéniture, il arrive de deux choses l'une : 



Ou la perdrix continue de couver sur place et, quelques jours après, 

 e e disparaît avec sa jeune famille, ainsi que je l'ai souvent constaté 

 d ns mes récoltes. 



Ou bien la perdrix emporte ses œufs pour achever de les couver dans 

 un champ voisin. 



Et ce déménagement ne demande pas beaucoup de temps. A Gawisse 

 (arrondissement de Thionville), on a pu constater, il y a quelques 

 années, qu'une perdrix a opéré le transport de dix-sept œufs entre midi 

 et une heure, pendant le repas des faucheurs qui ont mangé, reposé 

 et bavardé à côté de la couveuse, sans l'empêcher de poursuivre son 

 œuvre de conservation. 



Il est utile de publier des faits de cette nature qui ont un intérêt 

 d'actualité. Cet article paraîtra dans le Journal defAgricuUure encore à 

 temps pour sauver bien des compagnies de perdreaux. Que chacun se 



