CONCOURS INTERNATIONAL D'ANIMAUX REPRODUCTEURS. 469 



question d'argent n'est jamais un obstacle. Gela viendra peut-être un 

 jour; mais en attendant, il faut nous résigner à avouer que, dans 

 notre pays, il n'y a que le gouvernement qui patronne l'agriculture. 

 En Angleterre, c'est tout le contraire, le gouvernempnt ne s'en occupe 

 jamais directement et n'exerce aucune action officielle sur les Sociétés 

 d'agriculture ni sur leurs agissements; tout ce qui se fait en vue du 

 progrès agricole ressort de l'initiative privée, et nous savons tout ce 

 qui s'est accompli. A défaut donc des grands seigneurs, des riches 

 propriétaires, des grands princes de la finance qui, chez nos voisins, 

 se font honneur, bonheur et gloire de patronner l'agriculture de leur 

 pays, soyons reconnaissants de cette tutelle officielle de notre gou- 

 vernement que quelques-uns répudient comme une vassalité qui 

 étouffe tout esprit d'indépendance et d'initiative individuelle, en gar- 

 dant dans sa main l'encouragement et la récompense, les honneurs et 

 les dignités. Moi et bien d'autres, pour ne pas dire tous, nous en 

 prenons notre parti, et nous répondons à ceux qui font les fiers et les 

 dédaigneux : Mettez autre chose à la place de ce patronage officiel. 

 ' C'est encore à lui que dans une mesure que je voudrais voir plus 

 grande et plus intelligemment étendue, il est vrai, mais qui possède 

 néanmoins une immense utilité, nous devons les meilleurs types de 

 notre élevage de Durhams et de bonnes races ovines dont presque aucun 

 autre patron à grands moyens et à grandes ressources ne peut se 

 résoudre à fonder l'élevage chez nous? Soyons justes et reconnais- 

 sants, ce sera le moyen d'encourager l'unique patron de notre agri- 

 culture à agrandir le cercle de ses bienfaits, en renouvelant ses trou- 

 peaux et en en multipliant les produits. 



J'ai déjà dit que les Anglais ont été surpris des progrès que noua 

 avons accomplis depuis 1856. L'exposition qui vient de se terminer a 

 réuni dans un local si admirablement combiné , si heureusement 

 agencé, que l'on a fait venir un architecte de Londres pour en copier 

 les plans, en mesurer les dimensions et en noter les dispositions. Une 

 représentation presque complète de toutes nos races, côte à côte avec 

 les races d'autres pays, c'était une occasion unique de constater le 

 chemin que nous avons parcouru. Il ressort de cette comparaison si 

 éclatante un fait saillant, qui s'impose tout d'abord à l'esprit, c'est que 

 les agriculteurs français commencent à devenir éleveurs, et je crois 

 être rigoureusement et absolument dans la vérité en affirmant que cet 

 instinct de l'élevage s'est implanté d'abord comme germe; il s'est 

 développé bien lentement, il est vrai, mais sagement et sûrement, et 

 il se manifeste aujourd'hui à un degré qui a surpris nos hôtes, et tout 

 cela sous l'influence de l'introduction des races anglaises qui ont 

 servi de modèle, et de la publication des méthodes pratiques d'éle- 

 vage des agriculteurs anglais, qui a servi d'enseignement. On peut 

 affirmer, en effet, que c'est surtout à partir des deux grandes expo- 

 sitions internationales de 1855 et de 1856 que datent ce grand réveil 

 et l'aurore de ce mouvement. L'Exposition de 1878 activera, sans 

 doute, l'œuvre de progrès qui a pris chez nous des racines trop 

 profondes pour ne pas continuer sa croissance. Nos éleveurs de Dur- 

 hams, fiers de leurs succès et des éloges que les exposants et visiteurs 

 anglais leur ont si cordialement donnés, ont manifesté le désir d'avoir 

 sous leurs yeux de beaux spécimens de sang Bâtes et de sang Booth. 

 J'ai même entendu parler d'une pétition à présenter au ministre de 



