LE PHINTEMPS DE iyi2 



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1 200 kilogr. de paille par hectare. La ilaule- 

 Garonne, qui alimente en partie les fabriques 

 de Grisolles et celles du canton de Villemur, 

 et consacre 900 hectares des bords du fleuve 

 au sorgho, produit par hectare, 40 hectnlilres 

 de grains à 6 fr. oO et 1 oOO kiloer. de paille 

 valant 27 fr. les 100 kilogr. Les produits sont 

 vendus sur les marchés de Villemur, Grisolles 

 et Grenade. 



Dans le Sud-Est, les prix sont différents. 

 La moyenne établie d'après les mercuriales 

 des marchés de Bagnols, Pont-Saint-Esprit, 

 Roquemaure, l'zès et Loudun donne, pour le 

 grain, 8 fr. 50 les 100 kilogr. ; la paille atteint 

 de 17 à 23 fr. La fabrication est très active, 

 non seulement dans les usines, dont la plus 

 importante est à Saint-Geniès-de-Comolas, 

 ma^is encore chez les cultivateurs eux-mêmes. 



Une des particularités heureuses de la 

 culture du sorgho est, en effet, de fournir du 

 travail aux producteurs pendant les époques 

 où le labeur des champs est arrêté. Dans 

 l'arrondissement d'Uzès la plupart des 

 fermes sont des ateliers où l'on met en 

 œuvre les panicules, pour la transformation 

 en b:ilais. Cela assure une occupation avan- 

 tageuse aux femmes, aux enfants, aux vieil- 

 lards. 



Le travail, pendant les beaux jours, im- 

 prime beaucoup de vie aux villages et même 

 aux villes. Les ouvriers s'installent sur le pas 

 des portes, dans les carrefours, à l'ombre 

 des platanes, sous les grands auvents. Les 

 touristes et les amateurs d'art qui visitent 

 Orange et se rendent aux représentations 

 données dans le théâtre antique, ont pu re- 

 marquer dans les ruelles ombreuses qui 

 escaladent le rocher, les ouvriers as- 

 semblant les brins, les ligaturant d'osier 

 teint ou de fil de fer et ébarbent le balai ainsi 

 formé. Tous les villages voisins,|dan,s le Gard 

 et Vaucluse, notamment la petite ville de 

 Vaison, sont animés par cette rustique in- 

 dustrie. 



Oa peut juger de la quantité de balais pro" 

 duite par les chiffres de la Drôme. Ce dépar- 

 tement livre au commerce 100 000 de ces us- 

 tensiles confectionnés à l'aide des panicules 

 récoltées sur 80 hectares. En prenant ces 

 chiffres comme base, on atteint 1230 balais 

 par hectare, chiffre légèrement supérieur à 

 celui donné par Heuzé (800 à 1 200) mais bien 

 inférieur au rendement, fort exagéré, que 

 présentait M. de Gasparin : 4 000 (1). Pour 

 l'ensemble des .5 .500 hectares cultivés en sor- 

 gho, on p;irvient donc à une fabrication de 

 prés de 7 millions de balais. 



Il faudrait tenir compte de l'importation en 

 Franco de 17 022 quintaux métriques de pani- 

 cules de sorgho, dont 2 T.'t'i envoyés par l'Au- 

 triche-HoDgrie et l.'J99.5 par l'Italie. Mais ces 

 importations, d'une valeur de 801000 fr., sont 

 inférieures à nos propres exportations. Nous 

 avons envoyéen 1910 plus de 19000 quintaux 

 (exactement 19 059) à l'étranger : Grande- 

 Bretagne, 8.il ; Allemagne, 2 519 ; Etals-Unis, 

 15120; autres pays, 626. 



C'est sous la forme de paille à mettre en 

 oîuvre, que ce commerce a lieu principale- 

 ment. Les balais confectionnés n'entrent 

 que pour une faible part dans nos transac- 

 tions avec l'étranger. Nous avons livré 1 036 

 quintaux métriques de balais à d'autres pays, 

 dont 536 à la Suisse; nos colonies en ont 

 demandé 715. La valeur totale de ces expor- 

 tations atteint 116 890 fr. Quant aux impor- 

 tations, elles représentent 38 520 fr. et 

 642 quintaux, dont 550 venant d'Italie. 



La production des balais reste donc fran- 

 çaise par la culture, la fabrication et la con- 

 sommation. Sans être d'une importance capi- 

 tale, elle n'en représente pas moins un 

 mouvement d'affaires de 8 à 9 millions qui 

 n'est pas loin d'être doublé par la valeur des 

 graines et des tiges. Elle est, pour deux zones 

 restreintes de notre territoire, un élément de 

 prospérité. 



Ardoiin-Dumazet. 



LE PRINTEMPS DE 1912 



Le printemps de 1912 continue la série des 

 saisons chaudes que nous subissons depuis 

 l'été froid de 1910 ; les moyennes des tempé- 

 ratures relevées dans les divers observatoires 

 de France (lO'S à Clermont-Ferrand, lO'O à 



[l] M. de Gasparin se basait, sans doute, sur l<=s 

 balais ronds en usage dans le Midi et exigeant moins 

 de matière que le grand balai plat. 



Nancy, 11»3 à Paris, li'7 à Brest, 13"3 à 

 Marseille), sont toutes supérieures à leurs 

 valeurs normales; l'excès est d'environ 1 de- 

 gré dans la plupart des stations; il dépasse 

 2 degrés dans les régions de l'Est, où le prin- 

 temps a été exceptionnellement chaud. L'excès 

 thermique a été sensible pendant le mois de 

 mars principalement; à Paris, les tempéra- 

 tures de chaque jour, sauf celles du 12 et du 



