I.A lilCIIESSE EN GROS BETAIL DANS NOS COLONIES AEHICAINES 



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LA RICHESSE EN GROS REÏAIL 



DANS NUS COLONIES AFRICAINES 



Depuis la crise de la vie chère, le prix de 

 la viande en France s'est élevé de telle façon 

 que l'on s'est demandé comment il serait 

 possible d'y remédier. Et le premier remède 

 proposé a été celui do la suppression des 

 tarifs douaniers sur l'importation du bétail 

 vivant ou des viandes étrangères, en parti- 

 culier sur les viandes congelées venant de 

 l'Argentine ou de l'AusIralie. Ceux qui avaient 

 préconisé ce remède, lequel de prime abord 

 semblait donner la solution du problème 

 posé, avaient oublié cependant d'en envi- 

 sager la répercussion possible sur l'élevage 

 français, qui pouvait ainsi être mis en dan- 

 ger dans l'avenir. 



Le remède à efl'et tout momentané eût été 

 pire que le mal, et c'est pourquoi je fus l'un 

 de ceux qui pensèrent qu'avant de s'adresser 

 H l'étranger, il était plus utile, plus avanta- 

 geux et aussi plus conforme à nos intérêts 

 économiques de voir si ce] remède ne pour- 

 rail pas èlre trouvé dans nos propres res- 

 sources et dans celles de nos colonies. 



Des dispositions oflicielles commerciales 

 et économiques ont été prises. Elles ne sont 

 ni suffisantes ni assez précises pour ré- 

 pondre rapidement au but à atteindre, et 

 c'est pourquoi les considérations ci-dessous 

 concernant nosrichesses coloniales ne seront 

 peut-être pas dépourvues d'intérêt. 



MADAGASCAR (1) 



A Madagascar, l'élevage du gros bétail a 

 toujours été l'une des principales induslries 

 agricoles de l'île, la richesse des indigènes 

 est en rapport direct avec l'importance de 

 leurs troupeaux. Les Malgaches s'entendent 

 d'ailleurs très bien, paraît-il, à l'élevage et à 

 l'engraissement, quoique cet élevage soit un 

 peu abandonné aux grands soins de la na- 

 ture et se fasse à peu près exclusivement 

 suivant le système pastoral le plus primitif. 

 Ce mode d'exploitation entraîne un manque 

 de précocité du bétail, m;iis ne nuiten rien 

 aux qualités des viandes qu'il fournit. 



Tous les bovidés de Madagascar sont des 

 bovidés à bosse, c'est-à-dire des zébus. Ils 

 sont de format moyen ou même au-dessous 



(1; La plupart des documents m'ont été fournis 

 par mon collègue M. Carougeau, chef du service vé- 

 térinaire à .Madagascar depuis de nombreuses an- 

 nées. 



de la moyenne et sont utilisés comme por- 

 teurs à bat, comme montures, comme bêtes 

 d'attelage, etc., pour avoir naturellement 

 comme destination finale la boucherie, c'est- 

 à-dire l'abattoir. 



.le n'ai pas l'intention, dans cet article, 

 de fournir une description zootechnique du 

 bœuf malgache, description déjà bien des 

 fois donnée, de discuter sur les défauts ou 

 les qualités, non plus que Sur les améliora- 

 lions préconisées, c'est le rôle des zootechni- 

 ciens: je veux m'en tenir simplement au 

 rôle économique qu'il peut jouer dès aujour- 

 d'hui à notre point de vue. 



Ce qu'il faut savoir cependant, c'est que la 

 situation du troupeau malgache est excep- 

 tionnellement bonne au point de vue repro- 

 duction et au point de vue sanitaire. Les 

 grandes maladies contagieuses qui ont dé- 

 cimé le troupeau sud-africain (peste bovine, 

 piroplasmoses, trypanosomiases, etc.) y sont 

 inconnues, de même que la plupart de nos 

 maladies d'Europe. Il n'y a, en faii de ma- 

 ladie grave, que la fièvre charbonneuse, 

 contre laquelle il est fort heureusement assez 

 facile de lutter, même dans les pays nou- 

 veaux ; puis la tuberculose qui est exclusive- 

 ment cantonnée dans la région sud de l'île, et 

 que l'on s'efforce [d'y (confiner en empêchant 

 les exportations de ce bétail vers d^iutres 

 régions plus au nord. 



Le bétail malgache étant la principale 

 source de richesse indigène, il est .soumis à 

 un impôt ; c'est la raison qui permet d'éta- 

 blir un recensement très approximatif, quoi- 

 que toujours au-dessous de la vérité, de 

 l'effectif bovin à Madagascar. 



Comme dans tous les pays du monde, en 

 effet, les indigènes cherchent à se soustraire 

 à l'impôt dans la mesure du possible, et font 

 des déclarations inférieures à la réalité : 



Buvidt's. 



En 1898, les estimations les plus larges 



ne donnaient pas 2 000 000 



En 1904, les statistiques officielles se chif- 

 fraient par 2 342 792 



En 1906, par 2 908 3:2 



En 1908, par 3 812 671 



En 1910, par 4 492 130 



Si l'on s'en tenait à ces chifIres,on pourrait 

 croire à une rapidité fantastique d'accroisse- 

 ment du troupeau bovin à Madagascar. 



