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LA RICHESSE EN GROS BÉTAIL DANS NOS COLONIES AFRICAINES 



Mozambique, ce qui absorbe un efl'ectif de 

 10 000 à 12 000 lêles environ, et ce qui n'est 

 plus que très peu en comparaison de l'onorme 

 débouché d'autrefois. 



Pendant que nous manquons de viande en 

 France ou, du moins, que nous sommes 

 obligés de la payer à un prix très élevé, notre 

 colonie est embarrassée de son bétail. Et 

 cependant cette viande ne vient pas chez 

 nous. Pourquoi? 



Parce qu'il n'y a pas d'organisation com- 

 merciale comme il conviendrait qu'il y en 

 eut, et parce que, retombant dans les erreurs 

 du passé, négligeant l'exemple qui leur est 

 donné par l'Argentine et l'Australie, nos im- 

 portateurs semblent vouloir s'en tenir à des 

 procédés qui ne sont plus de notre époque, 

 des procédés de routine condamnés par la 

 science et l'expérience. 



Madagascar a perdu le marché d'approvi- 

 sionnement vers l'Afrique du Sud, parce que 

 les commerçants pratiquaient l'exportation 

 de bétail vivant, insuffisamment préparé ou 

 trop négligé en cours de route. Rien d'éton- 

 nant, dans ces conditions, qu'ils aient été 

 supplantés par les compagnies faisant le 

 commerce des viandes frigorifiées qui pou- 

 vaient fournir beaucoup mieux. 



Oi\ la puissance de la routine est telle que 

 .es mêmes fautes sont commises ànouveau pour 

 \rapoi'lation en France. Depuis la crise de la 

 vie chère, c'est-à-dire depuis 1909, diffé- 

 rentes tentatives ont été faites, et elles ont 

 donné ce que peuvent donner à si longues 

 distances {un mois) des transports de bétail 

 vivant de boucherie. Pour peu que les ba- 

 teaux soient mal aménagés, et il parait 

 qu'il n'y en a pas de convenablement orga- 

 nisés pour ce genre de commerce, que la 

 traversée soit pénible ou mauvaise, que les 

 animaux soient mal soignés, des sujets bien 

 pi'éparés pour la boucherie au départ arrivent 

 en mauvais état ou même inutilisables au 

 débarquement, quand le nombre des morts 

 en cours de route n'apas,à lui seul, englouti 

 par avance tout le bénéfice qu'il eût été pos- 

 sible d'escompter. 



C'est ce qui est arrivé à peu près toutes 

 les fois dans les tentatives entreprises de- 

 puis 1909. 



[ 59 bœufs de fosse embar.|ués 



à Tamatave. 

 59 arrivés à Marseille en bon 



état. 

 12 bœufs d'herbe au départ, 

 l.'i morts en cours de route 



par suite du mauvais 



temps. 

 '61 invendables à l'arrivée à 



Marseille. 



I"envoi,30aoûtl909. 



" envoi, 10 février- 

 13 mars 1910 (Syn- 

 dicat de la bouche- 

 rie de Marseille).. 



' envoi, 'M itiars- 

 27 avril 1910 



12-15 avril 1910. — 

 (M. n.] 



lljuillet-Saoùt 1910. 

 — (M. ï'.] 



.■)9 bœufs au départ. 

 .') morts en cours de route. 

 Les autres ayant perdu en 

 moyenne 100 kil.. durant 

 la traversée, étaient in- 

 vendables à l'anivte à 

 Marseille. 

 •iO bœufs embarqués à Ta- 



malave. 

 25 à Diego-Suarez. 

 2 morts en cours de route. 

 73 ayant beaucoup souffert, 

 peu vendables à Mar- 

 V seille. 



il-iO bd'ufs embarqués à Die- 

 go-Suarez, arrivés eu 

 bonne santé et en bon 

 état. 



Sans insister davantage, ces exemples 

 suffisent à démontrer que si, par hasard, les 

 essais peuvent réussir, il ne faut pas tenter, 

 par voie de mer et à longue dislance, le 

 transport de bétail vivant de boucherie. 



Cela ne fait que confirmer d'ailleurs ce 

 que nous savons sur le transport si délicat 

 des bêtes de reproduction, qui, elles, sont ce- 

 pendant, pour la majorité des cas, l'objet de 

 soins individuels particulièrement attentifs. 



Pour perdre de l'argent sans aucun béné- 

 fice pour personne, il n'y a qu'à faire l'entre- 

 prise de l'importation de bétail vivant ve- 

 nant de loin, et le Jmieux [qui puisse arriver 

 c'est sans doute de faire ses frais. 



Or, ces entreprises condamnées par l'ex- 

 périence, on veut les reprendre à nouveau; 

 je ne suis même pas sûr qu'il n'y en ait pas 

 une en cours d'exécution. Et nous enten- 

 drons très sûrement, à la suite, le gros com- 

 merce de la boucherie de Marseille, de Lyon, 

 de Paris et peut-être d'ailleurs, venir dire 

 que le bétail de Madagascar est inutilisable 

 ou ne peut fournir que de la] mauvaise 

 qualité. On juge sur des animaux qui, du- 

 rant un mois au moins, ont souffert d'une 

 traversée plus ou moins pénible. C'est une 

 erreur aussi grave que celle dont j'ai eu 

 l'honneur de parler pour le ravitaillement de 

 l'armée 



Mais j'y reviendrai : ce que je voudrais 

 faire ressortir de cet exposé, c'est qu'il y a 

 à Madagascar une réserve considérable de 

 bovidés et de viande de boucherie, c'est qu'on 

 peut faire là-bas de l'engraissement à l'her- 

 bage toute l'année en certaines régions, et 

 de l'engraissement à la fosse qui est iden- 

 tique à l'engraissement à l'étable; c'est que 

 le commerce d'exportation bien compris 

 pourrait être de première importance, et que 

 le jour où il y aurait un stimulant financier 

 tel que celui qui serait réalisé par un écou 



