l.E PAL.MIEli DdlM 



La nature travaille en silence et quelque- 

 fois fort bien, il faut l'avouer. Le lapin noir 

 et feu, qui est l'enfant du hasard, en est une 

 preuve vivante. 



En effet, vers l'année 1886, un jçentleman, 

 M. Cox, de Brailsford, près Derby, lâcha un 

 grand nombre de lapins de différentes races 

 sur ses terres, el, d'un croisement inconnu, 

 dont l'un des facteurs fut, selon toute proba- 

 bilité, le lapin sauvage, naquirent les pre- 

 miers noir et feu {ihe black and Uni rabblt). 



Il nous est donc arrivé tout droit d'Angle- 

 terre, et les premiers sujets ont été importés 

 en France par le cunicuUeur bien connu, 

 M. Eugène Meslay, président honoraire du 

 Club des éleveurs de lapins. 



En 1894, M. Meslay fait faire au noir et feu 

 son apparition dans le monde des éleveurs à 

 la troisième exposition de la Société nationale 

 d'aviculture de France, qui eut lieu à Paris. 



Depuis cette époque, en France, quelques 

 amateurs assidus se sont efforcés de le 

 propager et de l'améliorer en le sélection- 

 nant. 



C'est un animal gracieux, vif, aimable, car 

 il s'apprivoise facilement. C'est assurément 



un des plus beaux hiibitants du cla|)iRr. 



Nous ne pouvons donner une meilleure 

 description, aussi imagée et aussi vivante 

 que celle de M°"= Mary Williams, traduite de 

 l'anglais par Meslay : 



Il a le dos noir à redets brillants; la même 

 couleur couvre la face, le dessus de la tète elles 

 oreilles, derrière lesquelles, sur le cou, apparaît 

 une marque éclatante de feu, luisante comme 

 l'or, le triangle. Un feu ardent illumioe la poi- 

 trine, colore le bord des joues, cercle les yeux 

 comme d'un large halo, e'claire les narines et 

 velouté délicatement l'intérieur des oreilles. Les 

 pattes de devant sont de couleur uoire, mélangée 

 de poils feu; celles de derrière sont feu vif sur 

 le dessus, rayées de noir sur les côtés; la queue, 

 à sa partie inférieure, est blanche, le dessous des 

 cuisses, ainsi que le ventre, esl de nuance feu. » 



L'élevage de ce beau lapin n'a rien de par- 

 ticulier; nous recommandons de le logera 

 l'abri des rayons du soleil pour ne pas 

 altérer sa robe. Sa chair est excellente et 

 rappelle celle du bipin de garenne. Nous 

 serions heureux de vo'r cette espèce plus 

 répandue. 



RlîNli C.'IUCUBTE, 



Vice-président du Clul) des éleveurs do lapins. 



LE PADIIER I)0U31 



Le palmier Doum croît essentiellement en 

 Afrique, depuis la Ilaute-Egyple jusqu'en Nubie 

 et au lac Tchad; on le trouve également au Sou- 

 dan éfiyptien et sur les bords de la mer Rouge. 



Sa verdure contraste avec la sécheresse des 

 lieux qui l'environnent. En s'élevant dans les 

 plaines presque stériles qui bornent le désert, 

 il présente un rempart contre les vents et les 

 sables, et il rend propres à la culture, des lieux 

 qui seraient abandonnés., s'il ne les abritait. Il 

 reçoit sous son ombre les sensitives épineuses, 

 qui croissent rarement dans les champs arrosés 

 par le Nil, et, en se portant du côté du désert, il 

 contribue à l'agrandissement des terres culti- 

 vées. Il croît sur les bords du Nil, en Haute- 

 Egypte, mais seulement au sud de Guerguch (1). 



C'est à peu de distance de cette ville ([u'uue 

 des îles du fleuve a reçu le nom d'ile des Doum, 

 parce qu'elle produit ces arbres en grand nom- 

 bre, ku nord de celte partie de l'Egypte, le doum 

 devient très rare. 



Il forme, par son tronc ranieux, une excep- 

 tion remarquable dans la famille des Palmiers. 

 11 s'élève ordinairement à huit ou dix mètres et 

 se partage d'abord près du sol en deux branches 

 (fig. 2.1), de chacune desquelles il en sort deux 

 autres qui, quelquefois, se bifurquent plus haut. 

 Le tronc a un mètre de circonférence ; il est pres- 



(1) Guerguch, h ."jOi kilomètres au sud du Caire. 



que uni et marqué d'anneaux que les pétioles 

 forment en se détachant du bois. Ces anneaux, 

 hauts de deux doigis ou davantage sur la pre- 

 mière partie du tronc, sont plus courts sur les 

 branches. Cette diminution provient du ralen- 

 tissement de la végétation lors(jue l'arbre est 

 vieux. Les branches terminales sont couronnées 

 de faisceaux de vingt à trente feuilles palmées, 

 longues de deux mètres ou deux mètres et demi. 

 Leurs pétioles ont un peu plus de la moitié de 

 cette longueur; ils sont demi-cylindriques, taillés 

 en gouttière en dessus, terminés en gaîne à la 

 base et garnis d'épines sur les bords. Le som- 

 met de chaque pétiole se terndne inégalement 

 sur les côtés pour donner attache à la lame demi- 

 circulaire et plissée qui résulte de l'union des 

 folioles; celles-ci sont réunies dans leur moitié 

 inférieure et représentent un grand éventail 

 ouvert; elles sont libres à leurs sommets, où 

 elles se rétrécissent et sont séparées par des 

 lilaraents roulés en spirale qui se détachent 

 d'entre elles. 



Les fleurs sont mâles ou femelles sur des pieds 

 différents. Ue longues grappes les produisent au 

 dehors de spathes dans les aisselles des feuilles. 

 Ces spathes, formées d'une seule pièce, s'ouvrent 

 sur le côté et sont petites en comparaison de celles 

 du dattier; elles contiennent les gaines ou spathes 

 partielles propres aux rameaux des grappes. Cha- 

 cun de ces rameaux se termine par plusieurs 



