DE LA VALEIR DE LIIKIiBE FRAICHE ET Dr FOURRAGE SEC 



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DE LA VALEUR FOUUUAGEHE DE L'HEP.BE FRAICHE 



ET DU FOURRAGE SEC QU'ELLE FOURNIT 



Les changements que la composition et la 

 digestibilité du fourrage vert éprouvent par la 

 dessiccation ont été, en Allemagne, depuis 1873, 

 l'objet des recherches de Gustav Kiihn, Hugo 

 Weiske, 0. Kellner et Fr. von Soxhiet. Les expé- 

 riences de Kiihn ont fait connaître les pertes 

 dues à la respiration de l'herbe au cours du 

 séchage, celles de Weiske ont établi que la 

 digestibilité du fourrage à l'état vert et à l'état 

 sec étaient semblables. Kellner, après avoir 

 repris ces essais, a fait remarquer qu'ils ne sont 

 pas concluants, parce que Weiske n'a pas tenu 

 compte des pertes qui se produisent durant la 

 respiration des plantes, et qu'il a calculé en 

 recette des principes qui avaient été perdus. 

 Enlin, en 190G, Fr. vou Soxhiet a prouvé, par des 

 recherches originales, que, par le processus res- 

 piratoire, il se produit pendant le séchage des 

 pertes notables en substances organiques. 



Tel était l'état de la question quand MM. A. 

 Morgen, C. Begeret F. Westhausser, de la Station 

 royale agronomique de Hohenhein Wurtemberg), 

 ont institué une série d'essais en vue de déter- 

 miner d'abord la digestibilité du fourrage à l'état 

 vert e( à l'état sec, puis l'étendue des pertes qui 

 prennent naissance pendant la respiration et, 

 enlin, la valeur totale du fourrage, sous ces deux 

 états, relativement à leur influence sur la pro- 

 duction du lait. 



Pour résoudre ces questions, les expérimenta- 

 teurs ont fait consommer un fourrage identique, 

 en vert dans une période et desséché dans 

 l'autre, mais de manière que les animaux rece- 

 raient dans les deux périodes la même quantité 

 de substance sèche; il n'existait ainsi de diffé- 

 rence que dans la composition de la matière 

 sèche, et par suite dans la teneur différente 

 des rations en principes nutritifs digestibles 

 ainsi que dans l'état physique du fourrage. 



Je ne puis donner, ici, qu'un résumé aussi 

 rapide que succinct de ce travail qui comprend, 

 en dehors du texte, une foule de tableaux conte- 

 nant de nombreuses analyses relatives à la com- 

 position des fourrages sous leurs différents états, 

 des déjections des animaux, du lait obtenu, etc. 

 On le trouvera in e-vtenso dans « Die landwirs- 

 chaftlichen Versuchs Stationen. Band LXXV, 

 Heft V-\T ». 



Les expériences portèrent d'abord sur trois 

 brebis laitières auxquelles on adjoignit plus tard 

 une chèvre; elles comprirent quatre périodes. 

 L'herbe était coupée chaque soir en quantité 

 nécessaire, hachée aussitôt, et mise en un lieu 

 frais où elle restait, la nuit, étendue en couche 

 mince, afin d'éviter tout échauffement, ce dont 

 on s'assurait au moyen d'un thermomètre placé 

 dans la couche. Le matin suivant, ou en prélevait 

 pour l'examen un échantillon moyen dont une 



partie était portée de suite dans un séchoir bien 

 chaud, pour tuer rapidement les plantes et em- 

 pêcher ainsi les pertes dues à la respiration. 

 L'analyse terminée, on pesait la ration journa- 

 lière pour chaque brebis; elle était de o kilogr. 

 par 45 kilogr. de poids vif. 



Une autre partie de l'herbe hachée, destinée à 

 être convertie en fomrrage sec, était étendue dans 

 un grand séchoir ou sur un four pour être des- 

 séchée très rapidement, toujours dans le but 

 d'exclure le plus possible les pertes respiratoires. 

 Le séchage durait environ dix heures. Enfin, 

 pour évaluer la différence entre le séchage ra- 

 pide ou lent à une haute ou à nue basse tempé- 

 rature, une dernière partie n'était pas soumise 

 au séchoir précité, mais desséchée à l'air dans 

 une serre à l'abri du vent et de la pluie. 



RÉSULTATS DES ExpÉRfENCEs. — Influence du 

 fourrage sur la production du lait. — Il n'existe 

 pas de différence entre le fourrage séché à l'air 

 et celui obtenu dans le séchoir. Chez tous les 

 animaux, le fourrage sec a donné un lait un peu 

 moins abondant et moins riche que l'herbe 

 fraîche; cependant les différences, si l'on consi- 

 dère qu'il ne s'agit que de nombres proportion- 

 nels, sont si faibles qu'il a paru douteux d'en 

 conclure à une mauvaise influence du fourrage 

 sec. 



L'indice de réfraction du beurre à 40 degrés 

 centigrades était le même dans les deux pé- 

 riodes. 



Le poids vif des animaux n'a subi que des 

 changements sans importance. Pendant la con- 

 sommation de l'herbe fraîche, il s'est abaissé un 

 peu, dans la deuxième période, pour se relever 

 légèrement pendant l'alimentation en fourrage 

 sec. 



Digestibilité du fourrage. — L'herbe a accusé 

 chez les trois brebis, pour l'ensemble des prin- 

 cipes nutritifs, un coefficient de digestibilité un 

 peu plus élevé. Bien que les différences ne soient 

 pas, il est vrai, généralement importantes, elles 

 sont cependant trop grandes pour qu'on puisse 

 les attribuer à des erreurs d'expérience. Aussi, 

 l'opinion que le foin est digéré un peu plus mal 

 que l'herbe fraîche est bien autorisée. Il semble, 

 toutefois, que la plus faible digestibilité du four- 

 rage sec soit moins due à la perte des principes 

 digestibles ou à des modifications chimiques qu'à 

 l'altération de ses propriétés physiques : le foin 

 opposerait une plus grande résistance que l'herbe 

 fraîche à l'action dissolvante des sucs digestifs. 



Pertes en principes nutritifs pur le séchage. — 

 Le procédé de séchage joue certainement un rôle 

 essentiel. Il estsiir que dans le séchage de l'herbe 

 à l'air, comme cela a lieu dans la préparation 



