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LES INCENDIES DE FORETS ET LES REIHUSEMENTS 



LES INCENDIES DE FORETS ET LE REB0ISE3IENT 



Les incendies, qui viennenlde ravager une 

 grande partie du littoral de Provence, autour 

 d'Hyères et dans l'Eslérel, appellent de nou- 

 veau l'attention sur !a lourde erreur commise 

 par le service forestier dans le reboisement 

 de ces pays du soleil. Plus d'une fois, j'ai si- 

 gnalé ici même combien il est dangereux de 

 reconstituer la richesse sylvaine de la Pro- 

 vence uniquement par le pin. On peut, en 

 effet, poser en axiome que toute pinède du 

 littoral : Maurettes, Maui'es, Estérel, monts 

 de Toulon, est destinée àpérir par le feu sans 

 avoir donné bourrées ou bois d'œuvre. 



L'erreur n'est pas préjudiciable seulement 

 à la Provence. Ne voyons-nous pas chaque 

 année les belles futaies de pins qui ont rem- 

 placé les déserts gréseux de la forêt de Fon- 

 tainebleau ravagées par les incendies ? 



Et cependant le cri d'alarme poussé dans 

 ce journal nest point entendu. La pinède dé- 

 truite est remplacée par une autre pinède qui 

 sera ravagée à son tour. On aura dépensé 

 beaucoup d'argent, usé bien des énergies 

 pour créer des forêts rappelant les fables an- 

 tiques de la toile de Pénélope, du tonneau des 

 Danaïdes et du rocher de Sisyphe ! 



Celle passion des forestiers pour le reboi- 

 sement à l'aide du pin s'explique aisément. 

 L'arbre croit avec facilité, rapidement; en 

 peu d'années, jeunes plants ou semis produi- 

 sent un manteau verdoyant, les monts dé- 

 charnés prennent une parure superbe. Ceux 

 qui ont vu les montagnes de Toulon jadis et 

 les voient aujourd'hui, constatent une trans- 

 formation digne des contes de fée. Mais com- 

 bien est vive leur douleur quand cette végé- 

 tation disparaît en un jour, par les flammes ! 



Malgré ces leçons répétées, c'est toujours 

 au pin que l'on a recours; on aura si vite ré- 

 tabli le tapis d'un vert sombre qui recouvre 

 les collines et les monts! Le forestier qui 

 aura dirigé le reboisement aura la joie de 

 contempler la forêt créée par lui, il profitera 

 de l'ombre de ses arbres, son nom restera 

 attaché à la sylve aux balsamiques senteurs. 

 Mais, hélas! combien de ces créateurs ont vu 

 leur œuvre annihilée par l'incendie ! 



Si, au lieu de s'adresser au pin, on avait 

 cherché des essences n'offrant pas une proie 

 aussi facile au feu, on n'aurait pas encore de 

 forêt, il est vrai, mais un véritable maquis 

 d'arbustes verts, avec des parties d'arbresjeu- 

 nesà feuilles caduques. On nepourrait pas en- 

 core trouver le dôme des grands arbres, mais 



Nos petits neveux leur devront leur ombrage, 

 car le temps viendrait quand même où l'on 

 aurait la véritable forêt de grands végétaux, 

 précieux par leur bois, leurs fruits et surtout 

 parl'ombre propice qui maintiendrait la fraî- 

 cheur du sol et ferait sourdre en permanence 

 les fontaines. 



Combien d'essences se prêteraient à la 

 reconstitution dans cette contrée d'aspect 

 africain qu'est le littoral de Provence, pour 

 nous en tenir seulement à cette région ! Le 

 châtaignier, les chênes à feuilles caduques, 

 le caroubier, les chênes verts, les chênes- 

 lièges, le micocoulier, certains eucalyptus et 

 tant d'autres, sous lesquels on peut faire les 

 cssartages de broussailles qui empêchent les 

 incendies de s'étendre. Depuis que l'on 

 s'obstine à replanter du pin, toujours el en- 

 core du pin, on aurait déjà des foréls de 

 quelque rapport, malgré le lent développe- 

 ment des arbres. 



Ceci n'est point un rêve, il suffit de par- 

 courir les régions récemment ravagées par 

 le feu pour constater combien est variée la 

 végétation spontanée des bois que l'on per- 

 siste à transformer en pinèdes. Dans l'Estérel 

 notamment, on rencontre à chaque instant 

 d'autres sujets que le pin, soit en bosquets, 

 soit à l'état isolé. Il y a des châtaigneraies 

 révélant que l'on pourrait créer une richesse 

 dans la plupart des vallons, des chênes à 

 feuilles caduques d'une belle venue, des mi- 

 mosas qui sont de grands arbres, des lauriers 

 géants. Autour des maisons forestières sont 

 des vergers d'une vigoureuse opulence. 



Dans la plupart des plis de ce massif de 

 roches fulgurantes, c'est le maquis identique 

 au maquis de Corse avec ses arbousiers, ses 

 myrtes, ses lauriers-tins et autres végétaux 

 aux feuilles persistantes et luisantes. Or, en 

 Corse, sous un soleil non moins brûlant, les 

 incendies de maquis sont rares et de mé- 

 diocre étendue; il en serait de même dans 

 l'Estérel et les Maures si, une fois la pinède 

 atteinte, le feu ne se propageait avec une 

 rapidité inimaginable. 



Pourquoi, dès lors, ne pas s'en tenir aux 

 végétaux de croissance plus lente, mais moins 

 susceptibles d'être détruits par le feu, sur- 

 tout si l'on a soin de détruire les menus 

 végétaux du sous-bois, tels que les bruyères? 

 Certes, on ne verrait pas aussi vite qu'avec 

 le pin la montagne revêtir une robe ver- 

 doyante, mais la jeune forêt aurait dix fois 



