LES INCENDIES DE FORÊTS ET LES REBOISEMENTS 



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moins de chance d'être victime d'une contla- 

 gration, et, avec le temps, elle donnerait à 

 l'Etal, plus capable d'attendre qu'un parti- 

 culier, une richesse précieuse. 



Nous manquons de bois d'œuvre, dans le 

 Midi, surtout: nous sommes en grande partie 

 tributaires de la Catalogne et du Portugal 

 pour le liège ; la production de l'acide galli- 

 que fera bientôt disparaître nos dernières 

 châtaigneraies. Ce serait œuvre de patrio- 

 tisme, et une excellente afTaire aussi, que de 

 créer partout où le sol s'y prête des chênaies, 

 des châtaigneraies, des futaiesde chène-liège. 



Au.\ altitudes les plus considérables, le 

 hêtre et le frêne réussiraient en certaines 

 expositions ; sur les versants rocheux, étalé 

 au soleil, le caroubier, dont la croissance est 

 lente, il est vrai, étendrait une ombre pro- 

 pice. 11 n'est pas jusqu'au figuier qui ne 

 pourrait contribuer au reboisement et doter 

 la France d'une industrie utile par la prépa- 

 ration des figues sèches. 



Toulescesessencesnedonneraientpasaussi 

 rapidement que le pin la forêt superbe, mais 

 elles n'auraient pas la vie si brève de celui-ci. 

 Non seulement elles vivraient, mais à une 

 époque peu reculée même elles fourniraient 

 en bois et en fruits une précieuse ressource. 



Dans les régions littorales de Provence, 

 l'abandon du pin s'impose partout où peut 

 croître une autre essence moins sujette à 

 êlre attaquée par le feu, même si le sol et 

 l'exposition ne permettaient pas d'espérer du 

 bois d'œuvre d'une réelle valeur. En d'autres 

 contrées, où le cliinat permet d'escompter 

 une durée naturelle pour la pinède, il n'y 

 aurait pas. moins bénéfice à utiliser des 

 essences permettant d'obtenir un jour bois 

 d'ébénisterie, de menuiserie ou de charpente 

 et des fruits tels que châtaignes, noix et ca- 

 roubes ou encore les truffes. 



Ces productions seraient d'autant plus pré- 

 cieuses, que les pays auxquels on les assure- 

 rait sont parmi les plus misérables à l'heure 

 actuelle. La dépopulation y sévit avec une 

 rigueur que l'on ne rencontre nulle part 

 ailleurs au même degré. Les champs sont 

 abandonnés, tous les arbres fruitiers qui 

 peuvent fournir du bois de menuiserie ont 

 été abattus. Les superbes noyers qui ombra- 

 geaient les pentes du Bas-Dauphiné et de la 

 Haute-Provence ont disparu. Rien ne reste 

 que des pierrailles et, dans ce qui fut cam- 

 pagne tlorissante et animée, les vagues ruines 

 de fermes et de bergeries. 



Puisque l'on veut ramener la population 

 dans les campagnes, il importe que les efforts 

 si coûteux du reboisement aient pour but, 



dans la mesure du possible, de donner à des 

 habitants nouveaux les moyens de vivre. Le 

 pin, en montagne, chasse l'homme car il ne 

 fournit aucune ressource pour l'existence. 

 S'il est dans les Landes et en Sologne l'arbre 

 providentiel, l'arbre d'or, s'il joue également 

 un rôle bienfaisant en Bretagne et même sur 

 le rude plateau de la Margeride, uul com- 

 merce, nulle industrie ne sont nés dans les 

 monts calcinés de Provence dont il masque 

 si vite la nudité. A l'heure même où l'on 

 pourrait compter en retirer quelques poteaux 

 de mine ou quelques traverses, l'incendie 

 annule toutes les espérances. 



J'en étais là de cet article, quand les jour- 

 naux m'apportent la nouvelle que de nou- 

 veaux incendies viennent de ravager d'autres 

 parties de forêts autour de Fréjus, dans cet 

 Estérel déjà éprouvé par les désastres. La 

 zone où s'étend le sinistre est fort étendue, 

 car elle touche à Draguignan, c'est presque 

 la moitié de l'Estérel! 



Ceux qui connaissent cette sauvage, mais 

 merveilleuse contrée seront douloureuse- 

 ment affectés en apprenant que ces forêts 

 rétablies à si grands frais, percées d'un admi- 

 rable réseau de roules, ne sont probablement 

 plus qu'un souvenir. On va vouloir les re- 

 constituer une fois encore et, de nouveau 

 sans doute, on choisira le pin parce que, 

 d'ici dix ans, la roche d'un rouge sombre 

 aura retrouvé son manteau. Mais, avant 

 vingt ans, le feu aura une fois encore eu rai- 

 son de la forêt. 



Pourquoi recommencer ces errements, 

 pourquoi ne pas essayer d'autres essences, de 

 croissance bien plus lente évidemment, mais 

 qui n'offriront pas aux flammes une proie 

 aussi sûre que le pin dont les aiguilles et 

 les cônes jonchant le sol, la résine suintant 

 des troncs, sont éminemment inflammables 

 et constituent des traînées presque compa- 

 rables à la poudre? Certes, sous ce climat 

 sec et brûlant, le sous- bois sera encore dan- 

 gereux, même avec des plantations de bois 

 feuillus, mais combien sera moins rapide la 

 conflagration, comme il serait facile de cir- 

 conscrire les foyers I 



Châtaigniers, noyers, micocouliers, chênes- 

 lièges, chênes rouvres, même frênes, hêtres, 

 érables, dans les parties exposées au Nord, 

 ramèneraient le bien-être dans ces pays dé- 

 shérités. Nos forestiers sauront trouver les 

 essences propres à chaque région géologique, 

 à chaque exposition, lorsqu'ils se seront dé- 

 gagés de ce que l'on peut appeler la supersti- 

 tion du pin. 



Ardouin-Dum.\zet. 



