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l.ES M'JTATlONri DES SOLANUM SAUVAGES ET DE LA l'OMME DE TERRE 



LES MUTATIONS DES SOLANUM SAUVAGES 



ET DE LA POMME DE TERRE 



Dans deux noies récentes, présentées à 

 l'Académie des Sciences, MM. Heckel et 

 Claude Verne viennent de faire part de muta- 

 tions nouvelles constatées par eux sur des 

 Solarium tubérifères sauvages, et ils indi- 

 quent qu'ils auraient réussi à transformer à 

 nouveau ces plantes. 



Cette fois, il n'est plus question du Sola- 

 num Commersonii, doni on a tant parlé ces 

 années précédentes. Les espèces qui au- 

 raient muté seraient le Solanum Mnglia et un 

 autre type sauvage qui n'est pasnotre Pomme 

 de terre et que les auteurs appellent cepen- 

 dant comme elle Solaimm tuberosum. 11 sem- 

 ble, d'après la description, que ce soit le So- 

 lanum utile de Klotzch. Tous ces Solanum 

 provenaient de tubercules récoltés, il y a un 

 an, par M. Verne au Chili, en Bolivie, et 

 au Pérou. Plantés à Marseille dans les expé- 

 riences de M. Heckel, à Grenoble dans celles 

 de M. Verne, ces tubercules superfumés à 

 l'exclusion de tout engrais chimique, avec 

 un mélange de fumier de ferme et de pou- 

 lailler exclusivement, ont immédiatement, 

 sous Taction de la technique de M. Heckel, 

 donné des plantes mutées. Nous ne pouvons 

 ainsi, qu'en conclure que la mutation est 

 un phénomène facile à provoquer. Du reste, 

 nous ne sommes plus à compter le nombre 

 de mutations indiquées tant par M. Heckel 

 que par M. Labergerie, et cette fréquence 

 toujours plus grande de transformations'brus- 

 ques signalées par ces auteurs ne rend que 

 plusincompréhensiblela fixité spécitique par- 

 faite que tant d'autres expérimentateurs cons- 

 t.atent dans leurs cultures. On se souvient en 

 effet, que si le Solanum Commersoniiei le.So- 

 IfinumMaglia ont donné, tant chez M. Heckel 

 que dans les cultures de M. Labergerie, un 

 nombre considérable de plantes mutées, ils 

 sont restés, cultivés pourtant suivant les mé- 

 thodes indiquées par ces auteurs, d'une sta- 

 bilité spécifique parfaite dans les fort nom- 

 breuses expériences qu'ont suivies, dans les 

 milieux les plus divers, des agronomes et des 

 botanistes tels que MM. Sutton,\Vittmack, de 

 Vilmorin, Griffon, F. Berthault et L. Bréti- 

 gnière. Moi-même, dans un très grand nom- 

 bre d'essais, je n'ai pu, après des cultures 

 fort importantes dans des conditions très 

 variées, que constater la fixité spécifùjue très 

 nette de tous ces types de Solanum. 



Les nouvelles noies de MM. Heckel et Verne, 

 qui indiquent une fois de plus que des muta- 



tions ont été observées, n'apportent sur le 

 phénomène étrange, que seul un petit nombre 

 d'expérimentateurs peut provoquer et cons- 

 tater, aucune précision nouvelle : nous savons 

 seulement que c'est encore le fumier de pou- 

 lailler, toujours inopérant par ailleurs, qui 

 détermine à Marseille les mutations que tant 

 d'expérimentateurs ne peuvent obtenir en 

 opérant dans les mêmes conditions de milieu 

 et de fumure. 



Toutefois, il est à remarquer que cette 

 année, les résultats de M. Heckel semblent 

 bien différents de ceux que nous étions 

 habitués à connaître. Lorsqu'il fut ques- 

 tion des premières mutations du Solanum 

 Commersonii et du Solanum Maglia, et 

 lorsque les botanistes et les agronomes eu- 

 rent examiné les plantes mutées (n°' 1-01, 

 3-03, 10-04, i-07 de M. Labergerie, par 

 exemple), aucun doute, en effet, n'était pos- 

 sible, si ces plantes mutées qui avaient 

 tous les caractères de variétés connues de 

 la pomme de terre dérivaient bien du Sola- 

 num Commersonii ou du Solanum Maglia, 

 on se trouvait en présence de passages brus- 

 ques d'une espèce à une autre. Il y avait là un 

 phénomène fort important, tant au point de 

 vue philosophique qu'au point de vue pra- 

 tique, et c'est justement ce passage brusque 

 d'espèce à espèce, constaté par ailleurs par 

 M. î'ianchon, qu'ont nié des biologistes 

 tels que M. Sutton, bien habitués pourtant à 

 examiner les plantes cultivées, à les trans- 

 former et à les perfectionner. 



Dans la note où il annonce les mutations 

 de cette année, M. Heckel ne nous dit plus 

 rien de semblable. Décrivant la mutation qu'il 

 a obtenue du Solanum sauvage qu'il désigne 

 bien improprement, sembie-t-il, comme la 

 pomme de terre cultivée sous le nom de So- 

 lanum tuberosum, et qui me semble être le 

 Solanum utile décrit par Klotzsch en 1849, il 

 écrit en effet : 



Pe la plupart de ces tubercules (il s'agit de 

 tubercules d'un Solanum sauvage à fleurs bleues, 

 qui paraît être , d'après la description de 

 M. Heckel, le Solanum utile de Klot/xh, mais 

 que l'auteur désigne comme la Pomme de terre 

 cultivée sous le nom de Solanum tuberosum) na- 

 quirent des plantes qui, mises en plein air dès 

 le mois de juin, donnèrent des fleurs bleues et 

 des fruits ovoïdes et non spliériques. Les feuilles 

 étaient crispées et velues, les fleurs abondantes 

 avec corolle petite, à segments deltoïdes; calice 



