368 INEFFICACITÉ DES ENGUAIS DANS 



exécutées en terre absolument sèche. 11 n'avait 

 pas plu depuis cinq mois et les pluies ne 

 survinrent que le 16 décembre, un mois après 

 l'ensemencement. Les céréales, sur lesquel- 

 les nous expérimentions l'action des engrais, 

 reçurent en tout, jusqu'à la moisson, 213 mil- 

 limètres d'eau. 



L'application des engrais eut lieu de la 

 façon suivante : 



Superphosphate 14/16 (400 kilogr. à l'hec- 

 tare) avant l'ensemencement et enfoui par le 

 travail du cullivateur-semoir, dont les griffes 

 fouillent le sol de 12 à l.'j centimètres. 



Sulfate de potasse (lOOlcilogr. à l'hectare), 

 en couverture au mois de janvier (nous ne 

 l'avons reçu qu'à cette époque, sans quoi nous 

 l'aurions répandu en même temps que le su- 

 perphosphate). 



Nitrate de soude (100 kilogr. à l'hectare), 

 le 24 mars. Chaque parcelle d'essai présentait 

 une surface de 50 ares, et tous les essais 

 étaient effectués sur jachère labourée deux 

 fois printemps et été. 



Les expériences ont porté sur le blé dur, 

 cultivé en terre argilo-calcaire ferrugineuse 

 forte, et sur blé tendre en terre calcaire lé- 

 gère. 



Les résultats obtenus à la récolte furent 

 assez variables. Toutefois, il apparaissait alors 

 que l'emploi du superphosphate seul était 

 avantageux, tandis que celui des autres en- 

 grais ne l'était pas. 



Malgré ces résultats nous avons aux se- 

 mailles de 1911, sur le conseil d'un des plus 

 marquants de nos agriculteurs algériens, 

 M. F. Saliba, 'réduit sur nos terres l'emploi 

 du superphosphate. Celte année 1911-1912 

 apparaît, à ne considérer que la pluviomé- 

 trie totale de la campagne, 257 millimètres, 

 comme plus favorisée que la précédente. 

 Mais il faut observer que la répartition des 

 pluies a été bien différente. On trouve en effet : 



Pluie tombée 



L'examen delà répartition mensuelle serait 

 encore plus instructif que ces chiffres glo- 

 baux, mais nous ne pouvons nous y attarder 

 ici. Qu'il nous suffise, pour démontrer l'im- 

 portance de la pluiepostérieure aux semailles, 

 de dire que nous nous sommes borné, au cours 

 de cette année, à l'étude de l'action des engrais 

 phosphatés et des engrais azotés, en expéri- 

 mentant dans deux conditions différentes : 



1° Sur jnrhi're labourée au printemps , afln 



LES REGIONS DE DRY FARMIXG 



de contrôler l'exactitude de l'opinion cou- 

 rante chez les agriculteurs des Hauts-Plateaux, 

 que les engrais sont inefficaces sur les la- 

 bours de printemps, en raison, sans doute, 

 du fait que les Anglais expriment en disant : 

 Travail égale fumure [tillage is manure). 



2° Sur chaume, afin de voir si, à l'aide 

 d'engrais, il serait possible de donner à la 

 terre la fertilité qui ne s'obtient ordinaire- 

 ment ici que par une année de jachère la- 

 bourée. 



Or, en opérant dans ces conditions sur l'orge, 

 le blé dur et le blé tendre, presque tous nos 

 résultats nous ont montré l'ineflicaciléabsolue 

 du superphosphate aussi bien que des engrais 

 potassiques et azotés. 



Nous sommes donc conduits, après cette 

 deuxième année d'essais, à douter de l'effica- 

 cité du superphosphate doot l'emploi qui pa- 

 raissait intéressant l'année précédente n'a pas, 

 au cours de cette campagne, été en général 

 économique. Quant aux autres engrais, ils ont 

 tous laissé la culture en perte. 



L'ensemble de nos expériences montrait, 

 en effet, que dans 4 essais seulement sur 21, 

 nous trouvions un léger hénélice; ce bénéfice 

 n'était obtenu d'ailleurs que parce que les 

 cours des céréales étaient exceptionnellement 

 élevés cette année; sansjcette circonstance, 

 il y aurait eu. au contraire, perte dans tous 

 les cas. 



On peut donc dire gu'en 1911-1912 tous les 

 enr/rais ont été sans efficacité économique. 



Quelle peut être la cause de cette ineffica- 

 cité? Ryf qui dans ses cultures de Sétif, 

 pendant plus de vingt années, expérimenta 

 les engrais sans succès dans les conditions 

 les plus diverses, se demandait si leur ineffi- 

 cacité ne tiendrait pas à la pauvreté de nos 

 terres en humus. 



Mais les célèbres cultures de Georges Ville 

 dans le sable calciné et le verre pilé avec 

 addition d'engrais minéraux, ont refuté 

 d'avance cette hypothèse. 



Que valent, pour le cas présent, les con- 

 clusions de Soraner, Gardner , Hopkins, 

 Widtsoe, admettant que les engrais, [en dimi- 

 nuant les besoins en eau des plantes, per- 

 mettent d'augmenter la production du sol 

 dans les contrées de Dry-farming? 



L'opinion courante des cultivateurs de nos 

 régions est qu'il n'y pleut pas assez pour que 

 les engrais soient efficaces. 



Après avoir révoqué en doute cette opi- 

 nion, il nous faut aujourd'hui nous incliner 

 devant elle. 



Cependant, notre raison n'est point satis- 

 faite. 



