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IMPRESSIONS DE VOYAGE DUN AGRICULTEUR 



cal inférieur avec le grenier pour l'approvi- 

 sionnement des fourrages, bien qu'on trouve 

 quelquefois ce dispositif appliqué à des gre- 

 niers dont on avait avec grand soin, et inuti- 

 lement, rendu le plancher bien étanche aux 

 émanations qui trouvaient un chemin facile 



par les trappes. L'usage des abat-foin, soule- 

 vant un nuage de poussières à la tête des 

 animaux, risque d'occasionner des ophtalmies 

 et des irritations des voies respiratoires. 



Max Rim_.fxmanm. 



IMPRESSIONS DE YOYAGE D'UN AGRICULTEUR 



DANS LE SUD ET DANS LE CENTRE DE L'AMÉRIQUE (1 



CUBA {suite) 



La canne à sucre est l'une des principales 

 cultures de Cuba. Le sol qui convient parti- 

 culièrement à cette graminée est un sol 

 argilo ou silico-calcaire ; il doit être riche 

 en humus, et il est essentiel qu'il soit abon- 

 damment arrosé en saison convenable par des 

 pluies fréquentes et, à leur défaut, par des 

 irrigations; quant à la température, elle doit 

 rester toujours assez élevée, 25 degrés en 

 moyenne, pour permettre à la plante d'arriver 

 à maturité complète. Toutes ces conditions se 

 rencontrent à Cuba, aussi celte île fortunée 

 est-elle par excellence la terre du sucre. Alors 

 que, dans des terrains moins favorisés, les 

 plantations doivent se renouveler à de courts 

 intervalles, i Cuba, après défrichement, elles 

 durent vingt et vingt-cinq ans. Rien n'em- 

 pêche de replanter en cannes des champs qui 

 Bnt déjà été cultivés, mais il est toujours pré- 

 férable de planter sur défrichement; et l'éten- 

 due des terres qui n'ont encore reçu aucune 

 culture, le permet la plupart du temps. Le sol 

 vierge est toujours plus riche en humus, et 

 cet humus, ainsi que nous l'avons dit, est une 

 des conditions essentielles du bon développe- 

 ment delà plante. 



On commence par nettoyer le sol, et l'on 

 met en tas les herbes, les brindilles, les 

 lianes, les arbrisseaux destinés à être brûlés : 

 on isole les grands arbres, puis on les abat en 

 les coupant à 0".30 du sol : la tige est utilisée 

 comme bois d'œuvre ou comme bois de chauf- 

 fage, et on laisse le tronc pourrir avec les ra- 

 cines. On procède alors à la combustion des 

 débris : à cet effet, on trace des lisières limites 

 et des lisières de protection que l'on nettoie 

 parfaitement, et, lorsque les menus bois sont 

 assez secs, on y met le feu en même temps 

 par les quatre côtés. On égalise ensuite les 

 cendres qui forment un riche engrais potas- 



(1) Voir Journal d'Agriculture pritique du 23 juil- 

 let 1912, p. 116, du 15 août, p. 208 et du 3 septembre, 

 p. 309. 



sique et calcaire, mais il faut avoir soin d'évi- 

 ter la caicination du sol. 



La canne à sucre a besoin d'une grande 

 humidité; le terrain doit donc rester frais, 

 surtout au moment du développement de la 

 végétation ; mais les racines redoutent les 

 eaux stagnantes, et il convient decreuser par- 

 fois des fossés d'assainissement. 



Une fois débroussaillé, si le terrain de- 

 mande à être ameubli, l'ameublissement se 

 fait par trous à la houe, mais de préférence 

 à la charrue, quand le labour est possible. 

 Nécessaire dans les terres qui ont déjà porté 

 des cultures, cet ameublisseraent du sol est 

 jugé inutile à Cuba dans les défrichements. 

 Il serait difficile, d'ailleurs, en raison des 

 nombreuses souches qui encombrent le ter- 

 rain. On se contente de planter à la barre: 

 sur le sol recouvert de cendres, on fait un 

 Irou en frappant obliquement, trou dans le- 

 quel on place un tronçon de canne. 



Lorsque le plant est pris, on rogne la 

 pointe et la pousse repart du nœud. Les frais 

 de plantations se trouvent ainsi singulière- 

 ment simplifiés. 



La durée de la végétation est généralement 

 de douze mois; il convient donc de planter 

 en saison humide, soit, à Cuba, en mai, juin 

 et juillet, pour assurer la reprise du plant et 

 de façon à donnera la canne trois ou quatre 

 mois de saison sèche et chaude pour com- 

 pléter sa maturation. Si l'on plante plus tôt, 

 en automne, par exemple, la canne ne se 

 développe pas avant la saison humide et 

 n'arrive à maturité que quinze mois 

 après. 



Pour planter, on choisit généralement des 

 morceaux de tige portant 3 ou 4 bourgeons; 

 on plante parfois la tige entière, d'autres 

 fois le bouton de tête seulement, ce qui est 

 une erreur, car il est préférable de prendre 

 des bourgeons complètement développés. La 

 plantation se fait verticale, oblique ou à plat; 

 la plantation oblique est généralement adop- 

 tée. L'écartement est, d'ordinaire, de 2 à 

 3 mètres entre les lignes et de «".GO dans le 



