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LES SITUATIONS EN AGRICULTURE 



en n'encourageant pas les métayers ou fer- 

 miers qu'ils régissent, et en ne guidant pas 

 intelligemment les dépenses du propriétaire. 

 Mais, s'il faut regretter cette méconnaissance 

 de leurs intérêts et du nouveau personnel 

 plus averti qui est à leur disposition, peut- 

 on s'étonner que les propriétaires, ignorant 

 eux-mêmes les choses de l'agriculture ou 

 n'en ayant que des aperçus incomplets et 

 sans suite, confient leurs intérêts à un an- 

 cien garde, un ancien employé, un petit 

 commerçant voisin, un fonctionnaire retraité 

 qu'ils connaissent, qui est du pays, qui s'en- 

 tendra bien avec les nombreux individus qui 

 dépendent du domaine. 11 faut tenir compte 

 de [ce fait que la situation de régisseur ré- 

 clame une déférence pour les ordres reçus et 

 une facilité à s'adapter les idées d'autruipour 

 pouvoir les transmettre, qui e.xigent un réel 

 apprentissage, si l'on n'a pas passé par des 

 situations analogues, et c'est ce qu'apprécient 

 le plus les propriétaires, en même temps que 

 la certitude de ne pas voir bousculer leurs 

 habitudes. 



Là encore, du reste, les vacances ne 

 sont jamais connues à temps que par les 

 gens de l'entourage. Le propriétaire ne peut 

 pas rester sans représentant, et se hâte de le 

 choisir parmi les candidats les premiers 

 informés ou dans son propre personnel la 

 plupart du temps. 



A cùté de ces régies administratives, il y a 

 bien des régies agricoles, mais seule l'occa- 

 sion les fait naître; la plupart du temps, elles 

 ne sont pas au début ce qu'elles deviennent 

 dans la suite, et, une nouvelle occasion se 

 produisant, elles peuvent disparaître aussi 

 vite qu'elles ont été créées. 



Je fais allusion aux cas fréquents, il y a 

 dix ou vingt ans surtout, où le propriétaire 

 d'une grosse ferme dans les pays où elles 

 sont l'exception ou de plusieurs fermes dans 

 les contrées à culture arriérée ne trouvait 

 plus de fermier solvable, et après plusieurs 

 essais malheureux se décidait à faire valoir. 

 Dans presque tous les cas, il commençait par 

 prendre un simple maître- valet, qu'il essayait 

 de diriger lui-même en lui fournissant des 

 capitaux parcimonieusement mesurés; puis 

 l'expérience coûteuse montrait la nécessité 

 d'une organisation plus complète, et le ca- 

 pital d'exploitation augmentait petit à petit 

 en même temps que la situation du maître- 

 valet ; si celui-ci était intelligent, il devenait 

 régisseur, à moins qu'un fermier ne se fût 

 présenté avec le retour des bonnes années, 

 et n'eût ramené les choses à leur état anté- 

 rieur. Pas plus que dans les deux premières 



catégories de régie, il ne semble donc pas y 

 avoir là d'avenir pour nos jeunes élèves de 

 l'enseignement supérieur, et on pourrait 

 croire que je veux conclure par l'impossibi- 

 lité, pour un ingénieur agronome ou un in- 

 génieur agricole sans capitaux, de faire son 

 chemin en agriculture. Tel n'est pas mon 

 avis, au contraire. 



Si dans ces dernières années, où l'agricul- 

 ture a eu un essor brillant après la période 

 de crise, la dernière catégorie d'exploita- 

 tions à laquelle j'ai fait allusion a eu moins 

 d'occasions de naître, il ne faut pas croire 

 malheureusement qu'elle ait complètement 

 disparu. Nous pouvons craindre un retour des 

 mauvaises années aggravé, celte fois-ci, par 

 les questions de main-d'œuvre et de charges 

 fiscales. Les fils de fermiers se décourageront 

 de nouveau et les propriétaires se retrouve- 

 ront dans la même situation. 



Même en période de prospérité, des cas 

 particuliers se présentent, et c'est là que je 

 vois un débouché intéressant pour ceux qui 

 ont vraiment la mentalité agricole. Ce ne 

 sont pas des places toutes faites et à appoin- 

 tements fixes qu'ils trouveront, mais ils au- 

 ront l'occasion de créer eux-mêmes leur 

 situation, et ils seront payés selon leurs mé- 

 rites, tout en servant le progrès agricole. 



Voici, en effet, une des solutions que peut 

 recevoir le problème du placement en agri- 

 culture : un propriétaire aux prises avec une 

 difficulté agraire retarde la solution le plus 

 qu'il peut, parce qu'il ne voit pas nettement 

 cette solution, qu'il ne peut pas discuter les 

 éléments du problème, et qu'il hésite à 

 ajouter des capitaux à ceux qui ne rappor- 

 tent déjà rien, et cela sans aucune donnée 

 précise. Si, à ce moment, un élève d'une de 

 nos écoles, ayant complété son instruction 

 théorique par des stages sérieux ou des em- 

 plois en sous-ordre, vient lui apporter un 

 plan appuyé par des chiffres positifs et pos- 

 sibles à contrôler, et offre au propriétaire 

 une association pour la réalisation de ce 

 plan, les hésitations du propriétaire seront 

 sans doute vaincues. De plus, la rémunéra- 

 tion que demandera l'agriculteur comme par- 

 ticipation pourra être beaucoup plus élevée 

 que le traitement fixe qui aurait paru rai- 

 sonnable au propriétaire; ce dernier aura la 

 certitude de ne pas voir un insuccès aggravé 

 par les appointements d'un régisseur insuffi- 

 sant. 



Pour nous résumer, et puisque même dans 

 un sujet qui peut présenter tant de solutions 

 diverses, un exemple étroit est utile, je dirai 

 que l'un des meilleurs moyens pour un élève 



