DANS LE SUD ET DANS LE 



plante du Hcho, sorte de papillon qui dépose 

 ses œufs sur la feuille, la tache et la perfore. 



D'autre part, sous ces enveloppes légères, 

 se concentre plus facilement la chaleur hu- 

 mide, si utile au développement régulier de 

 la plante. 



Le labac est d'abord semé en pépinières; 

 à l'âge de deux mois, on le repique, et deux 

 mois après, on commence la cueillette des 

 feuilles. On fait deux récoltes dans l'année 

 sur le même plant, puis on l'arrache. La 

 terre est retournée, labourée, amendée, et, 

 pendant huit ou dix ans, sur le même sol on 

 répète la même culture; après quoi, on 



CENTRE DE L'AMÉRIQUE 407 



laisse la terre se reposer, ou, si l'on préfère, 

 on y fait d'autres cultures. 



Le tabac est planté en lignes écartées de 

 O-^.fiO à O^.Bo, et à O-^.SO, 0"'.30 et fr.3.5 de 

 distance dans le rang. Le terrain doit être 

 tenu très propre par des binages répétés, et 

 le plant est abondamment arrosé à la lance 

 autant que possible, de façon à ce que les 

 feuilles soient bien humeclées. C'est dans 

 une atmosphère chaude et humide que le 

 tabac se développe en larges feuilles. 

 Lorsque le plant a atteint son développe- 

 ment, la Heur commence à se montrer à 

 l'exlrémité de la tipe: on la supprime pour 



Fig. 69. — CviUure du tali.ic à Cuba. 



laisser toute la sève se concentrer dans les 

 feuilles. On commence la récolte par le haut, 

 les feuilles du milieu sont généralement les 

 meilleures. Quant au nombre de feuilles, il 

 est en moyenne de 8 à 10 par pied. Les 

 feuilles détachées sont portées au séchoir, 

 grand hangar clos aussi hermétiquement 

 que possible, où elles sont suspendues à des 

 perches disposées transversalement; et là, à 

 l'abri de l'air et de la lumière, elles se des- 

 sèchent lentement tout en conservant leur 

 souplesse. Une fois séchées, elles sont mises 

 en balles et livrées aux manufactures. 



A la manufacture, les feuilles sont de nou- 

 veau mouillées, on leur rend ainsi leur sou- 

 plesse, on détache la partie ligneuse, l'arête 

 centrale, et l'on remet les feuilles ainsi pré- 

 parées à l'ouvrier chargé de confectionner le 



cigare. Les feuilles les moins belles sont 

 réunies au centre, et les plus grandes, les 

 mieux formées, servent à faire l'enveloppe; 

 un peu de colle en fixe l'extrémité; les bouts 

 sont rognés; et, ainsi paré, le cigare est prêt 

 à être mis dans ces boites multicolores qui 

 vont se répandre dans le monde entier. 



Le voilà donc livré à la circulation, le Ha- 

 vane, mais à des prix faits pour nous sur- 

 prendre. Dans le pays même, un bon cigare 

 vaut communément fr. 50, fr. 60 et 

 fr. 75, il en est même de 1 fr., 1 fr. 23 et 

 plus; ajoutez le droit dont il est frappé à son 

 arrivée en France, droit qui s'élève à fr. 40 

 et fr. ûO ; vous vous rendrez compte du prix 

 qu'il faut mettre pour fumer, chez nous, un 

 vrai cigare de la Havane. 



G. Pageot. 



