LES BERGERS ET LE TROUPEAU DE RAMBOUILLET 



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let 1 est établie par une sélection consan- 

 guine pratiquée depuis l'année 17!StJ sur 

 126 générations. Notre mérinos détient là un 

 record uni'|ue qui ne lui sera jamais enlevé. 

 Il s'agit donc d'une race extra-pure, chimi- 

 quement pure, si j'ose m'exprimer ainsi, à 

 laquelle aucune autre race domestique ne 

 peut être comparée. Ce caractère de pureté 

 constitue sa force et sa noblesse, fait ressor- 

 tir ses qualités immuables, consacre sa va- 

 leur incontestée et sa renommée universelle. 



C'est une gloire nationale, une sorte de 

 chef-d'œuvre réalisé par notre élevage. Nos 

 concurrents ne s'y trompent point; ils ja- 

 lousent le " Rambouillet », mais ils l'appré- 

 cient et l'admirent. A l'étranger, en Austra- 

 lie, par exemple, le nom du « Rambouillet » 

 sert de réclame à bien des produits mérinos 

 beaucoup moins fixés. Pourquoi faut-il qu'en 

 France on se désintéresse d'une race émi- 

 nemment française qui, au contraire, serait 

 prise comme modèle, si elle était étrangère? 

 Dans ce cas, la vogue s'en emparerait, on lui 

 voterait des crédits pour l'acclimater chez 

 nous. Or, cela est déjà fait. Nous n'avons, en 

 pareille matière, rien à chercher chez nos 

 voisins. 



Avec le rapporteur, M. Guesnier constate 

 que les cultures annexées à la Bergerie na- 

 tionale sont peu rémuiiéralrices, et il de- 

 mande le transfert du troupeau de Ram- 

 bouillet à l'Ecole de Grignon avec la création, 

 sur ce centre, d'une Ecole de bergers. Mais 

 on ne peut loyalement faire à la Ferme 

 nationale de Rambouillet grief d'un déficit 

 qui ne lui est pas imputable, et qui, au sur- 

 plus, ne date pas d'hier. Depuis longtemps, 

 pour ne pas dire depuis toujours, le domaine 

 de Rambouillet a été afTectè aux grandes 

 chasses. Celles-ci supposent nécessairement 

 beaucoup de gibier. Or, en 1800-1861, la 

 Ferme nationale supportait déjà, sous forme 

 de dégâts de gibier, un préjudice fixé par 

 une expertise contradictoire à la somme ron- 

 delette de 63 o08 fr., sans compter les cen- 

 times! Et cependant, le cours des denrées 

 n'était pas aussi élevé qu'aujourd'hui. De plus, 

 les salaires ont augmenté et la gent lapin n'a 

 pas diminué 1 Admettons, par hypothèse, que 

 nos magnifiques bâtiments historiques soient 

 abandonnés; supposons que les cultures et 

 les couverts préparés par la ferme soient 

 supprimés, le gibier diminuera très sensi- 

 blement. El, si l'on veut quand même amener 

 chasser à Rambouillet les tètes couronnées, 

 les grands-ducs, sénateurs députés et autres 

 seigneurs de moindre importance, il faudra 

 faire un élevage très onéreux, soit par des 



cultures spéciales, soit par l'achat de grandes 

 quantités de maïs, sarrasin, petit blé, etc., 

 dont les factures dépasseront de beaucoup la 

 subvention de 25 000 fr., qui est suffisante 

 pour l'équilibre du budget annuel. 



Actuellement, le prix de revient de la nour- 

 riture du gibier, prélevée sur les récoltes de 

 la ferme, ne dépasse donc pas ces 25 000 fr.; 

 si l'on est obligé d'acheter, c'est-à-dire de 

 recourir à des intermédiaires, la dépense 

 doublera : tous les propriétaires des grandes 

 chasses de la région peuvent l'attester. De 

 sorte que la prétendue économie recherchée 

 se traduira par une dépense supplémentaire 

 et annuelle supérieure à SO 000 fr. Il faudra 

 y ajouter le coût du transfert de la bergerie 

 à Grignon. Cette école ne dispose pas de lo- 

 caux aménagés pour loger les élèves bergers 

 cl pour recevoir le troupeau, non plus que de 

 l'étendue de terres nécessaires au pâturage. 

 U faudra faire des constructions onéreuses. 

 )..'examen des budgets de Grignon, depuks 

 dix ans, prouve que la construction y est 

 fort chère. Une somme de ISO OtX) fr. au 

 moins sera nécessaire. A Rambouillet, quel- 

 ques billets de 1 000 fr. suffiraient pour 

 réorganiser l'École des bergers. En outre, k 

 fameux troupeau de Rambouillet, transplanté 

 ailleurs, perdra toute sa renommée; notre 

 mérinos plus que centenaire n'existera plus. 

 D'ailleurs, sa promiscuité avec d'autres races 

 nuira à la réputation de sa pureté absolue; 

 l'isolement est. pour nos brebis, leur meil- 

 leure ceinture de chasteté relative. 



Enfin, les élèves bergers seront à leur 

 vraie place sur le doniaine de Rambouillet; 

 ils trouveront dans ce milieu, à proximité 

 de la Beauce, véritable pépmière de bergers, 

 tous les éléments d'une excellente prépara- 

 tion pratique; ils fourniront aussi l'appoint 

 d'une main-d'œuvre qui dégrèvera d'autant 

 le budget de l'établissement. 



Pour le plus grand intérêt de l'élevage 

 français, il faut donc rétablir à Rambouillet 

 l'ancienne école des bergers et, par suite, lui 

 conserver son troupeau de mérinos unique au 

 mondr. Il convient aussi de rechercher les 

 moyens de rendre les ventes plus nom- 

 breuses, de faire connaître davantage nos 

 béliers, non seulement en France, mais 

 aussi dans nos possessions de l'Afrique oh 

 ils sont appelés à rendre les plus grands 

 services. L'exploitation de la ferme de- 

 viendra ainsi plus prospère et sera de nature 

 à satisfaire tous les besoins auxquels elle 

 doit faire face. 



M. Roux, 



Maire de RjnibouiUet. 



