PROVEXANT \)E L AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 



4:i9 



Que M. Moussu, dont je connais la compé- 

 tence en pareille matière, me permette de dé- 

 velopper les arguments qui plaidenten faveur 

 de ma thèse. Dans leur totalité, ils formeront 

 le complément de son étude, puisqu'ainsi la 

 question aura été envisagée sous ses deux 

 aspects : importation du bétail vivant, im- 

 portation du bétail abattu. 



L'expérience démontrera par la suite, la- 

 quelle de ces deux manières de voir doit 

 prévaloir. 11 est vrai que d'ores et déjà les 

 tentatives qui ont été faites ne sont guère fa- 

 vorables à mon projet. C'est peut-être pour 

 cette raison que .M. Moussu le laisse de côté 

 d'une façon peut-être un peu trop péremp- 

 toire. Cela était d'ailleurs déjà arrivé chez 

 un autre auteur, M. Pierre Pégard, qui fit 

 paraître dans la Dépêche coloniale, en 

 août 1911, deux articles intitulés >< La Crise 

 de la viande et l'Afrique occidentale ». 



La question de l'importation du bétail 

 vivant est trop intéressante et importante, 

 pour que son étude ne soit pas poussée à 

 fond et pour qu'elle soit mise de coté, parce 

 que quelques tentatives en ce sens ont été 

 malheureuses. M. Moussu le fait d'ailleurs 

 observer très à propos. A mon sens, avant 

 d'abandonner l'importation du bétail vivant 

 pour celle du bétail abattu, il faut savoir ce 

 quellepeutdonner. Pour cela, il fautaltendre 

 des expériences pratiques faites sérieusement 

 et jurlicieusement au grand jour. Le résultat 

 montrera alors si l'on doit continuer dans ce 

 sens ou si toute idée de celle sorte doit être 

 abandonnée. 



L'importation en France du bétail vivant 

 provenant de l'Afrique occidentale française, 

 non pour la revente immédiate pour la bou- 

 cherie, mais pour son engraissement dans les 

 pâturages ou les étables de France, me pa- 

 rait présenter sur l'importation préconisée 

 par M. Moussu, les avantages suivants : 



I. Plus grande facilité d'exécution. 



II. Prix de revient de la viande relative- 

 ment faible. 



III. Viande meilleure. 



IV. Conservation à l'agriculture française 

 Je bénéfices importants. 



V. Moins de capitaux engagés. Latitude 

 laissée au plus grand nombre de bénéficier 

 de cette opération. 



Je m'explique : 



1. Plus grande facilité d'exécution. — Il 

 n'est pas, en effet, très difficile de réunir à 

 Dakar ou ses environs les bœufs que l'on 

 devra embarquer sur le même cargo. Aucune 

 installation spéciale, et aucune nourriture 



spéciale non plus, ne seront alors nécessaires. 

 Les aménagements qu'il y aura à faire à bord 

 ne seront pas très compliqu('s, quoiqu'on 

 dise, et le voyage de Dakar à Bordeaux, une 

 douzaine de jours au maximum, est trop 

 court pour que des animaux vigoureux 

 soutTrent beaucoup s'ils sont bien soignés, et 

 surtout soignés avec régularité par les gens 

 embarqués à cet eflet. Pour que le voyage se 

 fasse dans de bonnes conditions, il faut que 

 les animaux soient dans une partie couverte 

 du bateau. C'est à mon avis, justifié d'ail- 

 leurs par l'expérience, une précaution indis- 

 pensable. 



Si jusqu'ici les transports par mer de ce 

 bétail n'ont pas été heureux, cela vient tout 

 simplement du manque d'organisation. Rien 

 n'avait élé prévu d'avance. 11 est pourtant 

 évident qu'une importation de ce genre ne 

 doit pas être faite à la légère, si l'on désire 

 obtenir un résultat satisfaisant, et l'on doit 

 s'entourer du plus de chances possibles de 

 réussite. Il faut avant tout faire un choix ju- 

 dicieux des animaux à importer, pour ne pas, 

 comme les devanciers, s'exposer à de sé- 

 rieux mécomptes. Car, jusqu'alors, une des 

 principales causes qui ont fait échouer les 

 précédentes tentatives n'a pas été, à mon 

 avis, le transport par mer à bord des cargos 

 avec des aménagements de fortune, mais 

 bien le mauvais choix des animaux à la Co- 

 lonie. On a acheté trop petit, pas assez vigou- 

 reux et en trop mauvais état, pour probable- 

 ment avoir moins cher. L'essai était fatale- 

 ment très compromis en agissant ainsi. Ce- 

 pendant, je prétends que du moment où 

 l'animal est vigoureux, il arrivera en France 

 à bon port, bien qu'il soit très maigre. 



A l'appui de ce que je viens de dire, je cite 

 le fait suivant : J'ai vu à Pauillac, en juillet 

 dernier, cinq bœufs zébus, reste de dix-sept 

 que l'on avait prisa titre d'essai, rebut des 

 précédentes importations d'Afrique occiden- 

 tale de janvier dernier. On en avait tiré à 

 l'étable tout le parti possible, malgré l'état 

 de maigreur effrayant dans lequel ils étaient 

 arrivés. Quand .je les vis, ils étaient gras à 

 point et bons pour la vente. Douze autres 

 animaux semblables avaient été vendus à des 

 bouchers, quelque temps avant. Us n'avaient 

 pas la charpente et la constitution qui leur 

 avaient toujours manqué, ils ne faisaient pas 

 de gros poids, mais cependant ils ont pro- 

 curé un bénéfice appréciable. 



IL Prix de revient de la viande relatioemeni 

 faible. — Le prix du fret demandé par la 

 Compagnie des chargeurs réunis, pour ne 



