MÉÏlluDKS ASIATIQUES 



2° Lorsque la main est pleine de parties 

 de tiges garnies d'épis ainsi sectionnées, le 

 moissonneur arrache quelques brins de 

 chaume pour ficeler sm poignée, qu'il dépose 

 derrière lui, après avoir coupé la jiarlie de 

 son lien avoi-inantles racines qui c(MUiennent 

 toujours un peu de terre ; 



3° A la fin du jour ou deux fois par jour, 

 ces poignées sont rassemblées, avec des 

 liens en bambous, en boites de quelques 

 kilogrammes qui, elles-mêmes, seron t réunies 

 pour former des charges de 20 à 30 kilogr. 

 On n'utilise pour cela que quelques cordes 

 ou liens en bambou car, les bottes étant 

 défaites à l'anivée à la maison, les mêmes 

 liens servent nombre de fois ; 



4" Au Tonkin, où la propriété est très di- 

 visée, la récolte est transportée sur l'épaule, 

 au moyen d'un bambou tlexible recevant une 

 charge à chaque extrémité, jusqu'à la maison 

 où un emplacement lui a été aménagé ; 



o" Chez cliaque propriétaire existe une aire 

 pavée sur laquelle les hottes sont mises au 

 soleil pour être séchées; chez les petits culti- 

 vateurs l'aire, bien égoutlée, est en terre 

 battue. En outre tous disposent de grands 

 plateaux d'un mètre de diamètre environ, en 

 lamelles de bambous tressées, sur lesquels 

 s'opère le séchage des petites bottes lorsque 

 l'aire est humide ; 



6° La paille peut ne pas être très piétinée 

 pendant la coupe et chaque ouvrier, suivant sa 

 taille et son aclivib-, récolte, au moyen de l'ins- 

 trument tenant lieu de faucille, une bande de 

 l^.SO à 2 mètres de largeur. La paille est 

 coupée à loisir, séchée comme du foin, mise 

 ■en meule sur place et utilisée suivant sa qua- 

 lité fort variable en raison de la hauteur 

 d'eau qui la baignait ; 



~° Si, dans une gerbe de froment, le poids 

 de la paille est d'environ 2.5 pour 1 de grain, 

 avec le système asiatique la proportion est 

 renversée, de sorte que l'on n'a à manipuler 

 -et à transporter, pour 1 000 kilogr. nets de riz 

 non décortiqué (paddy), que le cinquième du 

 poids que l'on manipule et transporte pour 

 1 OCO kilogr. nets de froment. 



De même, pour l'encombrement, 1 000 ki- 

 logr. de riz en botteleltes n'occupent guère 

 que 3 mètres cubes, volume facile à abriter 

 et à soigner à la ferme même, en profilant du 

 moindre rayon de soleil. 



En résunié, chez les populations si denses 

 •des deltas asiatiques, jadis complètement iso- 

 lées, n'ayant à compter que sur leurs propres 

 ressources pour subsister et stimulées par de 

 fréquentes famines, dues aux inondations ou 

 aux sécheresses prolongées, il importait. 



DE LA RÉCOLTE DU }{IZ 



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avant tout, de sauver la récolte sans tenir 

 compte des pluies pouvant l'entraver; on y i:sl 

 parvenu. 



11 y a lieu de remarquer, d'ailleurs, (jue 

 dans les pays équatoriaux et tropicaux, où 

 les pluies sont très fréquentes, on a dû 

 prendre des dispositions pour réaliser les 

 produits des récoltes diverses : céréales, 

 graines oléagineuses, cacao, café, etc., par 

 temps de pluie au moyen de séchoirs artili- 



Fif,'. 82. — Faucille uDnaniito. 



\ B C, crochet en bois; me, laino dentce : ". auneaii 



dans lequel l'ouvrier 



passe lo i>ras droit pour saisir la poignée b. 



ciels, bien que là-bas, comme ici, rien ne 

 remplace absolument l'action du soleil. 



Je crois donc que tout en tenant compte 

 des différences d'habitudes et de milieu, de 

 même que du perfectionnement sans doute 

 possible de l'instrument de la ligure 82, en 

 usa!<e en Asie pour la récolte du riz, les mé- 

 thodes asiatiques décrites ci-dessus seraient 

 susceptibles d'être utiles aux dizaines, sinon 

 aux centaines de milliers de cultivateurs 

 français qui ne récoltent, annuellement, que 

 5 000 à 6 000 kilogr. de céréales diverses. 



On m'objectera, sans doute, que ces mé- 

 thodes exigent énormément de main-d'œuvre 

 alors que la pénurie de personnel est la plaie 

 vive de notre agriculture. Je réponds qu'en 

 cela, encore, l'adoption des méthodes asia- 

 tiques paraît de nature, sinon à solutionner 

 complètement, du moins à atténuer la pé- 

 nurie actuelle de main-d'œuvre. En efl'et, 

 suivons le moissonneur annamite ou chi- 

 nois. Avec beaucoup d'agilité, à peine courbé, 

 il manœuvre l'instrument lui tenant lieu de 

 faucille et quelques brins de chaume lui suf- 

 fisent pour lier ses poignées. Ses seuls grands 

 efforts consistent dans la formation des 

 charges et dans le transport sur l'épaule 

 desdites charges à la maison ; ce sont là deux 

 opérations inutiles chez nous où, par le 

 moyen de voitures ou de traîneaux, les trans- 

 ports s'effectueraient. Les opérations se ré- 

 sumeraient donc dans la coupe et dans la 

 formation de poignées pesant de une à 

 deux livres chacune. 



