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LA GUERRE DES BALKANS ET LA PRUNE D'ENTE 



exporté en l'JlO. Et la quantité a dû s'ac- 

 croître d'une façon considérable, car le gou- 

 vernement s'attache à développer cette in- 

 dustrie vraiment importante pour un Etat de 

 moins de trois millions d'habitants. 



En vue d'accroître cette richesse, on a établi 

 sur tous les points du territoire des pépi- 

 nières qui répandent des sujets de choix et 

 assurent la création de vergers de plus en 

 plus étendus. Les chemins sont bordés de 

 pruniers, les terrains vagues, des pentes 

 trop raides pour la charrue sont ainsi 

 plantés. La variété qui paraît la plus re- 

 cherchée est un quetschier, très répandu en 

 Hongrie, où la prune entre pour une large 

 part dans l'alimentation du paysan. 



Grâce à ces encouragements, les pruneraies 

 s'étendent d'année en année. Elles seraient 

 même plus nombreuses et plus vastes sans les 

 barrières douanières qui empêchent les 

 prunes serbes de concurrencer davantage, 

 sur le marché autrichien, celles de Bosnie et 

 d'Herzégovine et celles de Hongrie. 



En Bosnie, plus encore qu'en Serbie, le 

 prunier est roi. On évalue à plus de 

 r.OO 000 quintaux, à 1:200 000 même en 

 bonnes années, ce que ce pays slave envoie à 

 l'étranger, sans compter les ventes sur le 

 marché autrichien qui lui est ouvert large- 

 ment, puisque la douane n'existe pas entre 

 ces parties de l'empire. Comme en Serbie, 

 l'Etat a créé des pépinières et des écoles 

 d'arboriculture qui ont beaucoup fait étendre 

 les plantations de pruniers. Tous les chemins 

 sont bordés de ces arbres, les friches où le 

 prunier poussait à l'état sauvage, au temps 

 de la domination turque, sont transformées 

 en vergers par le grefl'age. Rien n'est négligé 

 pour développer cette richesse. 



En Bulgarie, le prunier n'a pas une part 

 aussi prépondérante dans l'industrie rurale, 

 celle-ci ayant d'autres branches plus impor- 

 tantes ; mais il n'en est pas moins une source 

 d'atfaires considérable. 



Jusqu'ici, nous n'avons parlé que de la 

 prune séchée, analogue à la prune d'Agen 

 sans en avoir la qualité, mais que l'on perfec- 

 tionne par l'emploi de fours modernes tirés 

 de l'Autriche. Ce n'est pas le seul produit 

 commercial du prunier; les fruits que Ton 

 ne peut sécher sont transformés en marme- 

 lade qui trouve une vente assurée en Au- 

 triche, en Allemagne et en Russie. Une eau- 

 de-vie, consommée dans le pays et analogue 

 à notre quetsche et à notre mirabelle, est éga- 

 lement tirée de la prune. 

 On voit que ces pays, si misérables, il y a 

 oins de quarante ans encore sous le joug 



des Turcs, pourraient donner à nos centres 

 fruitiers de France d'excellentes leçons. Nous 

 n'avons pas les pépinières d'Etat créées en 

 pays slaves, ni les professeurs spéciaux qui 

 permettent d'améliorer et la qualité des fruits 

 et les méthodes de préparation. Nous pour- 

 rions nous inspirer de ce que l'on fait là-bas. 

 Les gouvernements, d'ailleurs, attachent 

 une importance très grande à cette partie de 

 l'agriculture. En ,\ulriche et en Hongrie, les 

 fruits sèches entrent même dans les approvi- 

 sionnements de l'armée et de la flotte. Exem- 

 ple fort timidement suivi chez nous par les 

 cuisines militaires depuis l'adoption de la 

 nourriture variée; les pruneaux et autres 

 fruits séchés sont parfois donnés comme des- 

 sert. 



En résumé, cette fortune des pays balkani- 

 ques va subir une atteinte sérieuse si la 

 guerre dure longtemps; sans espérer en pro- 

 fiter dans une bien grande mesure, nos pro- 

 ducteurs peuvent cependant tenter de rem- 

 placer sur certains marchés les fruits serbes 

 et bulgares. Ils devraient surtout, mainte- 

 nant que leur attention est attirée sur la va- 

 leur capitale de cette branche de l'arboricul- 

 ture pour les contrées orientales, s'efTorcer 

 d'étendre leurs plantations. Et bien des ré- 

 gions françaises, jusqu'ici sans débouché 

 pour un fruit qui n'atteint nulle part une 

 saveur comparable à celle de la prune de 

 France, pourraient tenter de se livrer à la 

 préparation de la prune séchée. 



A côté de notre délicieuse prune d'Enté, 

 qui doit au climat g;ironnais un parfum et 

 une suavité que l'on ne saurait lui ravir, nos 

 quetsches, nos mirabelles et tant d'autres va- 

 riétés pourraient être livrées à l'êtuve. Peut- 

 être suffit-il d'en donner l'idée à nos paysans. 

 Dans l'Est, en Champagne, en Lorraine, en 

 Franche-Comté, en Bourgogne, bien des fer- 

 mières transforment elles-mêmes leurs prunes 

 en pruneaux à l'aide d'un four de boulanger 

 et du soleil. Elles obtiennent ainsi des pré- 

 parations précieuses pour le ménage. 



Si on leur enseignait l'usage d'étuves per- 

 fectionnées comme celles de l'Agenais, elles 

 seraient évidemment conduites à étendre 

 leur fabrication et à chercher des débouchés. 

 11 en serait de même dans les Alpes de Pro- 

 vence et du Bas Dauphiné dont j'ai dit ici 

 naguère l'activité pour cette branche d'in- 

 dustrie (1). 



[l] Journal cl' Agricullui-e pratique du 6 octobre 1910, 

 page 431 : Le pays de Nyons; du 13 février 1912, 

 page 203, les Cultures fruitières dans les Basses- 

 Alpes. 



