DANS LE SID ET DANS LE CENTRE DE L'AMÉRIQUE 



lièremenl esLimé, et la -ville où il se fabrique 

 a donné son nomà cette liqueur; on demande 

 du ïocquila, comme on dirait en Krance du 

 Cognac. D'un traitement aussi facile que sa 

 culture est simple, le maguey à mezcal se 

 retrouve un peu partout au Mexique; il n'est 

 pas d'exploitation de quelque importance 

 qui ne produise tout au moins sa consomma- 

 tion. 



Dans le maguey à pulque, comme dans le 

 maguey à inezcal, c'est la partie centrale qui 

 fournit le principal produit; cependant les 

 feuilles peuvent aussi être utilisées, etVixlle, 

 textile qu'on en tire, s'il n'a pas la finesse de 

 rhennequen,peut servir à faire des cordages, 

 des sacs et divers objets de spaiterie. Les 



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feuilles du maguey à mezcal peuvent être 

 traitées par des ras/iadoras; mais il n'en est 

 pas de même de celles du maguey à pulque 

 qui doivent être râpées à la main; au:isi la 

 production de Vixtle est-elle très limitée; ce 

 n'est encore qu'un sous-produit de la fabri- 

 cation des boissons fermentées, mais il semble 

 appelé à prendre un jour un plus grand dé- 

 veloppement. 



Nous arrivons à Mexico : me rappelant les 

 récits de la conquête espagnole, je me figu- 

 rais celte ville entourée de lacs comme une 

 sorte de Venise continentale. Il existe bien 

 un lac, mais il est en dehors de la ville et 

 même à une certaine distance. Etrangement 

 diminué, il a été en partie desséché, elles 



Fig. 104. — Clian-uc encore employée dans les exploitations mexicaines 



terrains conquis sur les eaux, au grand pro- 

 fit de l'assainissement, ont été transformés 

 en jardins maraîchers qui alimentent la ca- 

 pitale. Celle ci, aujourd'hui, s'étend sans 

 entrave et prend une grande extension, sur- 

 tout vers le sud oii elle va rejoindre Chapul- 

 tepec, résidence d'été du chef de l'Etat, située 

 au milieu d'un grand parc où des arbres gi- 

 gantesques témoignent de la puissante végé- 

 tation forestière qui aurait pu se développer, 

 si les habitants du pays, tant Indiens qu'Es- 

 pagnols, n'y avaient mis bon ordre. 



Ce grand essor, Mexico le doit surtout au 

 gouvernement réparateur de Porfirio Diaz. 

 Ce président, un des plus grands hommes 

 d'Etat du xix° siècle, ferma l'ère des révolu- 

 tions qui, depuis la guerre de l'Indépendance, 

 agitaient périodiquement le Mexique ; par son 



énergie indomptable, par sa main de fer, il 

 rétablit l'ordre et la sécurité; par son habile 

 politique, il donna une impulsion magique 

 à toutes les branches de l'activité nationale. 

 Secondé par un tinancier de la plus haute 

 valeur, M. Lunantour, il réorganise les finan- 

 ces et rafTermit le crédit de l'Etal; des che- 

 mins de fer sont construits et pénètrent dans 

 les points les plus reculés de la République; 

 les capitaux étrangers prennent confiance et 

 n'hésitent plus à s'aventurer dans ce pays 

 désormais pacifié; le sous-sol est de nouveau 

 fouillé : les vieilles mines qui, longtemps, 

 avaient fait la richesse de l'Espagne, retrou- 

 vent leur ancienne activité, alors que d'heu- 

 reuses prospections mettent à jour des gise- 

 ments jusqu'alors inconnus et provoquent 

 l'ouverture de nouvelles entreprises. L'agri- 



