LE liKTAIL ET L\ PETITE PROPRIÉTK 



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LE BETAIL ET LA PETTEE PROPIIIETE 



Il n'esl pas besoin de faire de longues re- 

 cherches dans les stat.isliques pour observer 

 que, durant ces dernières années, la petite 

 propriété n"a cessé d'augmenter. Plus parti- 

 culièrement dans les régions d'élevage du 

 Centre nous assistons, en divers points, au 

 morcellement assez important de la grande 

 propriété. C'est ainsi qu(,' dans le Bourbon- 

 nais, par exemple, nous avons vu se vendre 

 rapidement des domaines de plus de 100 hec- 

 tares, et se constituer, dans les mêmes li- 

 mites, huit et dix exploitations familiales. 

 lypes de lapetile propriété. 



11 nous a paru intéressant de suivre, dans 

 cette évolution de la grande à la petite pro- 

 priété, les diverses transformations du 

 cheptel et d'étudier les conséquences (|ue ces 

 transformations pouvaient avoir sur l'avenir 

 de l'élevage. 



La propriété que nous allons [irenihc 

 comme exemple à cet effet est une prn- 

 priété de 120 hectares environ, composée de 

 deux domaines joints. Le sol en est grani- 

 tique el la pr.tirie permanente couvre environ 

 un quart de la surfai-e totale. 



La contenance de chaque domaine étail de 

 (iO hectares. Pour chaque domaine, on coiiip- 

 lait environ 10 bœufs. 13 vaches, 5 génissi's 

 ou bouvillons, (> veaux et velles d'un au, 

 f. veaux et velles de l'année, 23 brebis et 



10 porcs pour l'engrais, soit pour les deux 

 domaines un ensemble de bétail de 60 télés 

 bovines de tous âges, -jO brebis el 20 pons. 



11 nous faut encore ajouter à ce total uni> ju- 

 ment poulinière el un taureau étalon. 



La propriéti' morcelée l'orme arluellement 

 sept petiles exploitations rurales d'une con- 

 tenance variant de 10 à 20 hectares. Si nous 

 faisons la totalisation comparative du bétail, 

 nous trouvons un effectif s'élevant à 70 bétes 

 à cornes de divers âges, contre un effei'tif 

 primitif de 06 bêtes que nous avions relevé 

 dans la grande proiiriéié. Nous i/onstatons 

 également une augmentation sensible du 

 nombre des porcs qui passe de 20 tètes à 

 io tètes : mais nous devons noter la dispari- 

 tion lotale du troupeau ovin. 



Toutefois, il ne faudrait pas s'en tenir uni- 

 quement à la comparaison brutale des effec- 

 tifs par chaque espèce. L'intérêt de la ques- 

 tion réside Justement, comme nous allons le 

 voir, dans l'analyse de chaque ell'ectif pour 

 chaque espèce. 



Ainsi, à première vue, le morcellement de 



la grande propriété porte le nombre de têtes 

 du bétail bovin de 66 tètes à 70 têtes. Mais 

 si nous faisons un relevé suivant les Ages et 

 les aptitudes, nous trouvons que les vaches, 

 seules, ont augmenté dans une proportion 

 considérable, |que les veaux de l'année ont 

 suivi la même progression, mais que les bœufs 

 etce qu'on est convenu d'appeler les animaux 

 d'élevage, c'est-à-dire les génisses et bouvil- 

 lons de un an à quatre ans, ont presque com- 

 plètement disparu. 



En effet, sur 70 télés de bétail, nous devons 

 relever 35 vaches, 25 veaux de l'année envi- 

 ron et 10 génisses de divers âges. Les vaches 

 servent au travail de la culture et aux char- 

 rois; elles sont étfalement exploitées pour le 

 lait, consommé en grande partie par le per- 

 sonnel du petit domaine, le surplus étant 

 transformé en beurre et fromage vendus à 

 la ville voisine. Quant aux veaux de l'année, 

 à l'exception de quelques génisses réservées 

 de temps en temps pour la remonte de la 

 vacherie, ils sont vendus pour la boucherie à 

 dix semaines. 



Cette modification importante, apportée à 

 la constitution du cheptel de l.i grande pro- 

 priété, s'explique facilement. Le petit pro- 

 priétaire lient avant tout à tirer de son bétail, 

 dans le moindre temps possible, le maximum 

 de revenu. Ce maximum de revenu dans le 

 temps, il le trouve justement chez la vache 

 qui, avec le travail nécessaire, lui donne 

 encore un double profit avec le lait et le 

 veau. En conservant, pour le moment voulu, 

 la génisse qui remplacera la vieille vache 

 mise en réforme, il maintiendra en outre, aux 

 moindres frais, l'effectif de sa vacherie. 



Notre petit propriétaire de 10 à l.'i hectares 

 environ ne peut, en vérité, poursuivre l'éle- 

 vage des jeunes animaux, d'abord parce qu'il 

 aurait ainsi, pendant plusieurs années, une 

 mise de fonds importante, exposée à des 

 risques, mise de fonds qui ne se réaliserait 

 qu'à une assez longue échéance, alors qu'a- 

 vec la vache et le veau de boucherie chaque 

 produit devient pour ainsi dire immédiate- 

 ment réalisable à mesure de sa produclioii. 

 Ensuite, cet élevage de bouvillons par exem- 

 ple, se poursuivant pendant deux ou trois 

 ans, l'obligerait à diminuer le nombre dp ses 

 vaches, en raison de l'exiguïté de sa cul- 

 ture, el à s'inquiéter d'une main-d'œuvj.e 

 onéreuse qu il ne trouverait pas dans la fa- 

 mille. 



