LES HAUTS PIUX DES ENGRAIS AZOTÉS 



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exploitation bien tenue, qui ne néglige ni les 

 soins culturaux ni les engrais, produit dans 

 une période décennale 27 hectolitres à l'hec- 

 tare, du poids de 77 kilogr., soil 2 080 kilog. 

 ou 20 quintaux 80. 



L'hectolitre revient donc, en chifTres 

 ronds, à 18 fr. 50, et le quintal à 24 fr. 



Cette déduction n'est évidemment pas 

 donnée comme une évaluation absolue dans 

 toutes les conditions. Suivant les milieux, 

 suivant le sol, la manière d'opéreret la rede- 



vance, elle est sujette à variations. Mais on 

 peut la tenir comme le cas le plus fréquent 

 dans toute région de bonne culture. 



L'enseignement qui en ressort est que le 

 quintal de blé nous coûte un prix tel que le 

 législateur ne pourrait, sans compromettre 

 cette culture, supprimer, même en partie, le 

 droit de douane établi par les tarifs de dé- 

 fense de 1892. 



Ernest Robert, 



Président du Comice agricole de Saint-Quentin. 



LES HAUTS PRIX DES ENGRAIS AZOTES 



Le nitrate de soude cote, vagonDunkei que, dis- 

 ponible 27 fr. 10 les 100 kilogr. et le sulfate d'am- 

 moniaque Paris 36 fr. 2o. Ce sont là des prix qui, 

 pour le nitrate, n'étaient plus connus depuis le 

 mois d'octobre 1906, oii il atteignit jusqu'à 

 28 fr. 50, et qui pour le sulfate d'ammoniaque 

 constituent les plus hautes limites qui aient été 

 enregistrées depuis le mois de juin 1894, voici 

 plus de dix-huit ans! Quelles sont les causes de 

 cette hausse qui fait ressortir le prix du kilo- 

 gramme d'azote à I fr. 771 pour le nitrate de 

 soude et à 1 fr. 785 pour le sulfate d'ammo- 

 niaque. Repose-l-elle sur des bases solides ou 

 est-elle le résultat d'un mouvement spéculatif? 

 Est-elle passagère ou menace-t-elle de durer? La 

 culture ne saurait rester indifférente à la solu- 

 tion de ces questions dont les éléments entrent, 

 dès à présent, en jeu dans la fixation du prix de 

 revient de la prochaine récolte. 



La France consomme annuellement 330 000 

 tonnes de nitrate de soude et 80 000 tonnes de 

 sulfate d'ammoniaque. 



Le nitrate de soude, comme chacun sait, pro- 

 vient exclusivement du Chili. Il est importé en 

 France par voiliers ou par vapeurs. Notre grand 

 port nitratier est Dunkerque qui reçoit, à lui 

 seul, plus des deux tiers de notre importation 

 totale; puis viennent La Rochelle et le groupe 

 Nantes et Saint-Nazaire, qui s'inscrivent respec- 

 tivement pour le septième et le douzième de nos 

 arrivages en nitrate. 



Notre consommation nationale, si intéressante 

 à considérer dans les progrès de son développe- 

 ment, — car elle n'était encore en 1906 que de 

 214 000 tonnes — ne nous assigne cependant que 

 le second rang parmi les nations européennes 

 qui demandent au nitrate un renfort d'azote 

 pour leur sol. L'Allemagne nous dépasse, — et 

 dans quelle mesure! — puisqu'elle utilise ac- 

 tuellement 730 000 tonnes de nitrate, dont près 

 de 500.000 tonnes vont à la culture. La Belgique 

 nous suit de fort près avec un mouvement d'im- 

 portation qui se fixe aux environs de 300 000 

 tonnes et une étonnante consommation pour la 

 superficie de son territoire, même si Anvers, 

 son grand port nitratier, expédie pour des des- 

 tinations au delà de ses frontières. Le Royaume- 



Uni, la Hollande, l'Autriche et l'Italie ne sont 

 pas des consommateurs négligeables, puisqu'ils 

 absorbent pour leur culture une quantité an- 

 nuelle que l'on peut fixer pour l'ensemble à 

 3o0 000 tonnes. 



D'autre part les Etats-Unis, qui ont sans doute 

 cessé de partager sur la richesse naturelle de 

 leur sol le préjugé européen, font un large appel 

 au fertilisant chilien, et les quantités qu'ils en 

 importent annuellement, tant sur leur côte orien- 

 tale que sur leur côte occidentale, se sont éle- 

 vées à 500 000 tonnes en ces dernières années. 



Par l'ampleur de la consommation, par l'éloi- 

 gnement du centre de production et le colossal 

 trafic qui en est la conséquence, il est aisé de se 

 rendre compte que le marché du nitrate de 

 soude est au premier chef un marché mondial. 

 Au cours de l'année 1911, 2 millions 1/2 de 

 tonnes de nitrate ont été embarquées à la côte 

 Ouest à destination de l'Europe, des Etats-Unis, 

 de l'Egypte et du Japon. Quelle matière plus 

 lentante pour les entreprises du spéculateur! 

 Quelle mine plus riche de calculs et de suppu- 

 tations! Tout y est: les perspectives de produc- 

 tion, les espoirs de consommation, l'enflure ou 

 la dépression des stocks tant aux lieux de pro- 

 duction qu'aux dépôts de consommation, et 

 quand tous les éléments chiffrables sont entrés 

 en jeu, il reste encore la part de l'incalculable, 

 les risques de mer, l'intervention de vents favo- 

 rables ou défavorables qui avancent ou retar- 

 dent l'arrivée des voiliers et qui, en changeant 

 la situation des approvisionnements, a son 

 influence sur les cours. 



Aussi, bien souvent, le nitrate a-t-il été et 

 est-il un des produits suivis par la spéculation 

 et non pas seulement par celle des importateurs 

 et des négociants en gros, qui s'assurent sur 

 des termes plus ou moins éloignés et aux con- 

 ditions qui leur semblent les plus avantageuses, 

 les quantités qu'ils espèrent pouvoir écouler, — 

 spéculation naturelle et tout à fait saine qui est 

 à la base même de tout marché à terme orga- 

 nisé, — mais encore par une autre sorte de spécu- 

 lation, qui fait souvent mal voir la première, 

 spéculation d'hommes d'affaires cosmopolites 

 dont l'appétit effréné est à l'affût des « grands 



