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IMPRESSIONS DE VOYAGE D'UN AGRlCtLTELK 



livre trop souvent que des produits médiocres; 

 mais quand la plante est bien soignée, quand 

 la feuille est récoltée à bonne maturité, séchée 

 à couvert, et manufacturée selon les pres- 

 criptions de l'industrie moderne, le tabac 

 mexicain peut rivaliser avec celui de la Ha- 

 vane, et commence à être avantageusement 

 connu sur les marchés européens. 



Il en est de même pour le café : lorsqu'il 

 est traité avec les soins que comporte aujour- 

 d'hui la culture scientifique, ses produits 

 sont de qualité supérieure; et, malgré la 

 baisse des prix, ils continuent à être expédiés 

 avec profit aux Etats-Unis, au Havre ou à 

 Hambourg 



Quant au -acao qui cependant semble ori- 

 ginaire du Mexique, puisque Cortez le trouva, 

 sous le nom de Cacahuall, à la cour de Mou- 

 tezuma, sa culture ne se développe pas ; à 

 peine suffit-elle à pourvoir à la consommation 

 locale. 



Le caoutchouc, lui aussi, a été cultivé, et 

 les plantations dti'Casiilloa donnaient même 

 de bons résultats; malheureusement, plu- 

 sieurs des sociétés américaines qui s'étaient 

 formées pour l'exportation de ces produits, 

 ont été déplorablement administrées et leur 

 insuccès a jeté à tort un discrédit qui ne peut 

 durer. 



Il est, par contre, un genre de culture qui 

 s'est développé depuis quelques années et qui 

 est susceptible encore de grands progrès, 

 c'est la culture fruitière. La terre convient, 

 en effet, à la plupart des arbres à fruit, et 

 comme par suite de la latitude, ces fruits 

 arrivent à maturité au moins un mois avant 

 ceux de la Californie et même de la Floride, 

 ils peuvent devancer les produits de ces ré- 

 gions sur les marchés de New-York et des 

 villes du Nord, et se vendre à grand profit 

 comme primeurs. 



Malgré les sécheresses périodiques, d'im- 

 menses espaces sont consacrés à l'élevage, 

 surtout sur les hauts plateaux et sur les ver- 

 sants de la Sierra Madré. Là, les bestiaux 

 errent en liberté et paissent des herbes sa- 

 voureuses, notamment la rjrama, qui leur 

 assurent une abondante nourriture. Les 

 terres chaudes elles-mêmes ne sont pas im- 

 propres à l'élevage, mais le bétail ne tarde- 

 rait pas à y dégénérer, si on l'abandonnait 

 dans le chaparal, fourré inextricable, où il 

 trouverait avec peine à se nourrir. On a dû 

 créer des poireros, sortes d'enclos dont on a 

 amélioré l'herbe et où des abreuvoirs ont été 

 ménagés. Quoique plus coûteux que dans 

 es terres froides, ce mode d'élevage laisse 

 encore de beaux bénéfices. Le bétail d'origine 



espagnole, s'est plus ou moins abâtardi; on 

 cherche à l'améliorer par des croisements; 

 mais, jusqu'à ce moment, les races suisses et 

 hollandaises,'qui développent les qualitésllai- 

 tières, sont préférées aux races françaises. 

 Il n'en est pas de même pour les chevaux 

 qui ont besoin de corps et de puissance, et 

 qui sont croisés avantageusement avec nos 

 étalons percherons. 



La statistique de 1902 donne un total de 

 o 142 0(1(1 bétes à cornes, 859 000 chevaux, 

 33i OOO mules, 4 20(i 000 chèvres, 3 millions 

 424 000 moutons et t')l(j OUO porcs, représen- 

 tant en bloc une valeur de 120 millions 1/2 

 de piastres, soit un peu plus de oOO millions 

 de francs. 



Notre excursion au nord du Mexique touche 

 à sa fin, il nous faut revenir en arrière. 

 N'ayant pas à nous occuper de la question 

 minière pourtant intéressante dans ce pays 

 si riche en mines, surtout en mines d'or, 

 d'argent et de cuivre, nous passons rapide- 

 ment à Guanajuato, centre d'un riche district 

 minier. Nous nous arrêtons davantage à 

 Guadalajara, grande et belle ville, la seconde 

 du Mexique par sa population et liuiportance 

 de ses affaires. Située dans une position in- 

 termédiaire entre les hauts plateaux et les 

 terres chaudes, en un point où convergent 

 les routes qui mènent au Pacifique, Guadala- 

 jara doit son développement non seulement 

 à sa situation, mais au charme de son climat, 

 à la richesse des terres qui l'environnent. 



L'Etat de Jalisco, dont Guadalajara est la 

 capitale, offre un type bien caractérisé des 

 haciendas mexicaines. Nous sommes en pays 

 de grandes propriétés et de cultures variées; 

 les domaines, parfois d'une étendue de 

 20 lieues carrées, comprennent souvent à la 

 fois des cultures de canne à sucre et de maïs, 

 de riz et de mezcal, de coton et de café. L'ha- 

 cienda, située au centre, de l'exploitation ren- 

 ferme, outre les bâtiments d'habitation, les 

 magasins destinés à recevoir tous ces pro- 

 duits et les usines appelées à les transformer, 

 sucreries, distilleries et même filatures; tout 

 se traite à l'hacienda. Le propriétaire ou 

 Vhaciendado doit pourvoir à l'alimentation 

 et à l'entretien du personnel qu'il occupe, 

 personnel d'autant plus nombreux que l'ou- 

 vrier ou péon est indolent et que la somme 

 de travail qu'il fournit est peu de chose. Le 

 péon n'a presque pas de besoins, il lui suffit 

 de travailler quelques jours par semaine, 

 pour se procurer ce qui est indispensable à 

 son existence ; le reste du temps, il le passe 

 en fêtes, ou il se repose. Toutefois, malgré 

 l'irrégularité de son travail, le gérant, Vad- 



