LES PROGRES UE L'AGRICULTURE ITALIENNE 



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LES PR0(;RÈS de L'AGRICULTURE LIALIENNE 



J'ai fait connaître dans le numéro du 

 14 novembre du Journal, la situation agri- 

 cole de l'Italie en celte année. Comme 

 les résultats assez fâcheux des dernières ré- 

 coltes auraient pu faire croire aux lecteurs 

 que l'agriculture italienne était en décadence 

 — chose tout à fait inexacte — je promet- 

 tais de leur exposer, dans un article sui- 

 vant, les progrès assez importants réalisés 

 par l'agriculture pendant ces dernières 

 années. C'est ce que compte faire le présent 

 écrit. Je pourrais commencer en vous citant 

 les chiffres toujours croissants de l'emploi 

 des engrais chimiques et ceux de l'importa- 

 tion des machines agricoles, mais cela me 

 mènerait trop loin. Je préfère vous entre- 

 tenir simplement de l'importation et de Vex- 

 poi'taiion des produits agricoles pendant ces 

 dernières années : 



En 1900, leur montant se balançait à peu 

 près. Nous avions 450 millions d'importation 

 contre 490 millions d'exportation, l'uis, par 

 suite du développement de l'industrie, de 

 l'élévation de la paie des ouvriers et des 

 sommes énormes envoyées en Italie par les 

 émigrants, l'aisance générale fit des progrès 

 fort importants. 11 en résulta une augmenta- 

 tion considérable de la consommation des 

 produits agricoles et une majeure demande 

 de matière première de la part de l'industrie. 

 Ces faits provoquèrent une augmentation 

 toujours croissante de l'importation, qui 

 finit par dépasser le milliard. L'exportation 

 progressa aussi, mais dans une proportion 

 plus faible, si bien qu'en 1009 l'importation 

 des matières agricoles dépassait de 3iO mil- 

 lions leur exportation. Depuis lors, il y a eu 

 cependant amélioration constante. La situa- 

 tion résultera plus clairement du petit ta- 

 bleau suivant : 



ImportaLion 

 en 

 .\nn6e. millions. Exportation. Balance. 



1908 732 603 129 



1909 973 633 320 



1910 I 007 76-i 243 



1911 1 021 768 2;;3 



Mais ce qui est fort intéressant, c'est que 

 les importations des matières agricoles se 

 composent en grande partie de matières pre- 

 mières [servant à l'industrie, exportées en- 

 suite en passant quelquefois dans d'autres 

 rubriques. C'est le cas, par exemple, des 

 cocons de soie qui, importés en Italie, y sont 



filés, puis exportés ensuite sous forme d'or- 

 gansins et de tissus, du bois qui sert ;\ con- 

 fectionner les tonneaux pour le vin et les 

 caisses d'emballage pour l'exportation des 

 conserves alimentaires, des oranges, des 

 noix, des amandes et autres produits du sol, 

 des blés durs de l'Orient et de Russie ex- 

 portés ensuite sous forme de pâtes alimen- 

 taires. Ce qui est surtout remarquable, c'(!st 

 que l'exportation des matières agricoles est 

 constituée principalement par des produits 

 de l'industrie agricole comme le vin, l'huile 

 et les fromages (dont l'exportation oscille 

 entre 50 et 00 millions par an). 



Les légumes et fruits, arlacles de première 

 import:ince, sont exportés non seulement à 

 l'état frais et sec, mais aussi à l'état de con- 

 serves alimentaires. L'exportation des fruits 

 frais et secs dépassait, en 1910, la somme 

 de 11.^) millions ; celle des fruits et légumes en 

 conserve s'éleva, en 1911, à presque oO mil- 

 lions. Dans ce chiffre, 22 millions représen- 

 tent l'exportation de la conserve de tomates. 

 L'énorme développement tout récent de cet 

 article est digne d'être noté. En 1903, son 

 exportation s'élevait à 4 millions de francs; 

 en 1909, à 13 millions, et, comme nous ve- 

 nons de le dire, nous avons atteint, en 1911, 

 la somme de 22 millions. Cette année, nous 

 dépasserons 26 millions, car, au 30 sep- 

 tembre, le ministère indiquait déjà une ex- 

 portation de 21 800 000. 



La culture de ce légume occupe actuelle- 

 ment 23 000 hectares. 



L'industrie des conserves alimentaires est 

 de la plus haute importance pour l'agriculture 

 nationale, car elle provoque la meilleure uti- 

 lisation possible du sol. 11 n'y a, en effet, pas 

 de production au monde qui absorbe autant 

 de main-d'onnre agricole que celle des lé- 

 gumes; et le cultivateur, grâce aux fabriques 

 de conserves, est toujours assuré de pouvoir 

 vendre fruits et légumes pour n'importe 

 quelle quantité. Le grand avantage que les 

 fabriques de conserves offrent à l'agriculture 

 consiste dans le fait que, tant que la con- 

 sommation des villes et l'exportation à 

 l'étranger sous forme de primeurs absorbent 

 les fruits et les légumes, le cultivateur écoule 

 ainsi, à des prix souvent fort élevés, ses pro- 

 duits. Puis, lorsque ce commerce ne marche 

 plus, ce sont les fabriques de conserves qui 

 les lui prennent; et cela sans limite de quan- 

 tité puisque la demande des conserves ali- 



