76 LES INCENDIES DE FORÊTS ET LES EUCALYPTUS DANS LA RÉGION PROVENÇALE 



LES INCENDIES DE FORÊTS 



ET [LES EUCALYPTUS DANS LA RÉGION PROVENÇALE 



En juillet 189", une partie de la forêt 

 existante dans ma propriété de l'Ile de 

 Porquerolles était ravagée par un in- 

 cendie. 



Quoique généralement la nature se 

 charge de réparer le mal, et que, par le 

 semis naturel, le reboisement s'opère as- 

 sez vile, à moins de circonstances tout à 

 fait défavorables et heureusement assez 

 rares, je me résolus de profiter de Vocca- 

 sio7j, et de rechercher s'il n'3' avait pas 

 mieux à faire que de laisser agir la 

 nature. 



Le problème se posait ainsi pour moi : 



— Les pins, qui viennent à l'état spontané 

 dans nos régions, ne peuvent-ils être avan- 

 tageusement remplacés par d'autres es- 

 sences ayant une valeur commerciale 

 égale ou supérieure, ne demandant pas 

 plus de frais de culture ou d'entretien^ 

 mais surtout présentant moins de danger 

 d'incendie? 



Les forêts de la partie chaude de la 

 Provence où résiste l'oranger, — et l'île 

 de Porquerolles se trouve dans cette 

 partie, — sont d'une composition sem- 

 blable à celles de l'Algérie. — Les grands 

 massifs naturels se composent des pins, 



— (Alep, maritime et pinier), — des chênes 

 verts et du chêne liège avec un sous- 

 bois abondant et touffu, où se rencontrent 

 et s'entrelacent, de manière à fermer 

 souvent un fouillis inextricable, la bruyère 

 arborescente, l'arbousier, le myrte, le 

 lenlisque, etc., et quelques oliviers sau- 

 vages propagés de -ci de -là, parles oi- 

 seaux. 



Ah 1 quels coins de forêt vierge créés 

 par cette végétation luxuriante, quels 

 réduits à rendre fous les artistes paysa- 

 gistes, on trouverait dans notre midi de 

 France, si le feu ne venait tous les demi- 

 siècles ravager et raser tout! La puissance 

 de destruction des agents naturels n'est 

 égalée que par la force de création de 

 celte mémenaturequi, éternelle Pénélope, 

 semble se faire un jeu de toujours créer 

 et toujours détruire. S'il était possible à 

 l'homme de l'aider pour l'un, de la con- 

 trecarrer pour l'autre, quel résultat !... 



Alors, les coins où il est si agréable d'al- 

 ler rêver pourraient exister encore dans 

 cent, deux cents ans d'ici, et quelles 



sources de jouissances pour les amis de la 

 nature. ..Quels tableaux 1 



Etre assis, un livre aimé à la main, sur 

 un tertre dominant la mer bleue, un dôme 

 de verdure à échappées bleues au-dessus 

 de soi, baigné d'un air bleu et frais com- 

 posé entièrement de brises salées, rési- 

 neuses et parfumées ; dominer un océan 

 de petites lames bleues et argentées 

 dans le lointain, et tout près, le champ à 

 perle de vue des fleurs de bruyères au 

 parfum discret et doux ; être dominé soi- 

 même par les grandes branches tourmen- 

 tées, tordues, qui s'élancent horizontale- 

 ment du tronc rugueux d'un pin centenaire 

 placé sur un rocher par on ne sait quel 

 hasard ; sentir dans le calme de l'àme 

 que la tempête a passé là; entendre sous 

 la feuillée d'un buisson d'arbousier dont 

 à la fois les fruits rouges et les fleurs 

 rosées s'entremêlent, le doux gazouillis 

 d'un rouge-gorge, n'est-ce pas l'idéal? 



On se heurterait à chaque pas à de 

 semblables coins en Provence , sur ce 

 littoral aux décors d'opéra-comique, si le 

 feu, ce terrible fléau, ne venait périodi- 

 quement les faire disparaître. 



— Quels partis prendre pour parer à 

 une telle calamité ? 



— Empêcher de fumer et de chasser? 

 Oui, ce serait beaucoup. Mais qui fera 



des lois et des règlements pour obtenir ce 

 résultai, et surtout qui les appliquera? 



Les autorités administratives et judi- 

 ciaires tremblent devant cet enfant gâté, 

 qui s'appelle le suffrage universel; et cha- 

 cun de nous a de moins en moins le 

 courage civil qui est à cent piques au- 

 dessus de la valeur guerrière. 



Je ne veux pour preuve de cette lâcheté 

 générale, que ce qui se passe en Provence 

 et sans doute ailleurs, pour la destruction 

 des petits oiseaux. 



On réclame des lois pour protéger nos 

 aimables petits chanteurs, si grands des- 

 tructeurs d'insectes, nés ennemis, et 

 lorsqu'elles existent, on ne les applique 

 pas. 



Les gendarmes, les gardes champêtres 

 qui parcourent nos campagnes, regardent 

 d'un œil bienveillant placer des milliers 

 de pièges destinés à saisir, au passage et 

 par centaine de mille, les bergeronnettes, 



