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L'AGRICULTURE A L'EXPOSITION UNIVERSELLE 



toutefois reconnaître que depuis vii;gt-cinq 

 ans surtout, les progrès réalisés ont été im- 

 menses. Des lois toutes récentes, prises en 

 faveur de l'agrioullure, montrent à quel 

 point le gouvernement se préoccupe de 

 placer la Serbie au rang agricole élevé 

 qu'elle doit occuper en Europe. Nous re- 

 trouvons donc ici quelque chose d'analogue 

 à ce que nous avons constaté en Bosnie- 

 Herzégovine pour le relèvement de l'agri- 

 culture. C'est 'pourquoi il est particulière- 

 ment intéressant de s'y arrêter quelques 

 instants. 



Région fortement accidentée, avec des 

 montagnes dépassant 2,000 mètres , la Ser- 

 bie olïie une grande diversité de [sols et de 

 cultures. Si souvent sur les penchants des 

 sommets élevés seul domine le pâturage, en 

 descendant dans les plaines et les vallées 

 on trouve une terre d'alluvions très riche et 

 très fertile couverte de céréales : blés , 

 maïs, haricots, tandis que sur les coteaux 

 poussent la vigne et un grand nombre d'ar- 

 bret fruitiers. 



De toutes les plantes cultivées, le maïs est 

 la plus importante; son grain sert à fabri- 

 quer le pain dont se nourrit la plus granile 

 partie de la population rurale; on l'emploie 

 aussi en quantités énormes à l'engraissement 

 des porcs. En 1809, la Serbie pouvait en 

 outre en exporter 237,720 quintaux pour 

 2,025,988 fr. 



Le blé, quoique cultivé sur une moindre 

 étendue que le mais, donne lieu à un com- 

 merce d'e.\portation plus important; en 

 1809, 773,421 quintaux ont été exportés pour 

 une valpurde 11,100,472 fr. C'est surtout un 

 blé rouge d'hiver qui est cultivé, mais on 

 se préoccupe du choix des meilleures va- 

 1 iétés à introduire, et la station agronomique 

 expose ses recherches à ce sujet en même 

 temps que les analyses complètes des blés 

 serbes cultivés à la ferme de la station. 



On remarque avec quelque étonnement 

 l'impoi lance des échantillons de haricots ;i 

 l'exposition de l'agriculture serbe; aucun 

 légume ne sert autant à la nourriture du 

 paysan durant toute l'année; de plus, l'ex- 

 portation des haricots est régulière; en 1809 

 elle a été de 17,371 quintaux pour 2()6,490fr. 

 Le chanvre, dont les fibres sont aussi 

 exportés en (juanlité notable, est représenté 

 par de beaux échantillons. 



Mais ce sont les pruneaux et les eaux-de- 

 vie de prunes qui caractérisent le mieux 

 peut-être l'ensemble de cette exposition. 

 C'est que, en Serbie comme en Itoumanie, 

 l'ea'u- de-vie de prunes ou Chlivovitsa est la 

 boisson nationale. Depuis une trentaine 

 d'année?, en outre, la prune est séchée, 

 préparée en pruneaux. Et ceux-ci consti- 

 luent actuellement un des articles les plus 

 impoitanls du commerce d'exportation. Eu 



1899, les piuneaux exportés par la Serbie 

 ont atteint 40o,20o quintaux représentant 

 une valeur de 11,198,107 fr. On trouve à 

 l'Exposition un nouveau modèle d'éluve pour 

 le séchage des prunes. 



Le gouvernement ayant reconnu la source 

 imporlante de richesse que pouvait être pour 

 la Serbie la production des fruits, des pépi- 

 nières d'arbres fruitiers, au nombre de dix, 

 livrant les jeunes plants à très bas prix, 

 avaient été établies sur divers points du ter- 

 ritoire. Ces pépinières ne purent bientôt 

 suflire aux demandes des particuliers. Et 

 alors, en 1898, fut volée par la SUoupch- 

 lina nationale une loi pour le pi'rfeclionne- 

 ment de l'arboriculture fruitière. Cette loi 

 oblige tous les arrondissements à créer dans 

 un délai de cinq ans des pépinières d'arbres 

 fruitiers, d'une superficie d'au moins 5 hec- 

 tares. Les jeunes plants qu'on y élèvera, 

 après qu'il aura été pourvu aux demandes 

 des particuliers, seront employés pour les 

 plantations le long des routes, cherain.=, 

 rues et sur les terrains communaux dispo- 

 nibles. 



Celte action directe de l'Etal, cette ingé- 

 rence, pourrions-nous dire, dans les pro- 

 ductions agricoles, nous la constatons en- 

 core plus sensible en ce qui concerne l'éle- 

 vage et l'amélioration du bétail. 



Pendant longtemps, et encore dans la 

 première moitié de ce siècle, la Serbie pou- 

 vait à bon droit être ran^;ée parmi les peu- 

 ples chez lesquelsl'élevage constituait, pour 

 ainsi dite, la seule iudustrie. En 1893, elle 

 avait en tout 3,619,030 têtes de bétail, soit 

 116.3, têtes, par kilomètre carré, ce qui la 

 classe parmi les pays d'Europe les plus riches 

 en bélail; mais la qualité ne répond pas à 

 la quantité. L'élevage, l'entretien des ani- 

 maux de ferme laissent fort à désirer. 



Aussi, en 1892, une loi constituait un 

 grand établissement d'Etat pour le bétail, et 

 enfin en 1898 était volée !a loi pour le per- 

 fectionnement de l'élevage, d'après laquelle 

 chaque commune doit avoir, pour la repro- 

 duction, autant de bons mules de chaque 

 espèce de bétail qu'il eu est besoin pour 

 féconder les femelles; tous les mâles, qui, 

 après inspection, faite chaque année, sont 

 reconnus impropres à la reproduction, doi- 

 vent être châtrés dans un délai fixé, etc. 



Nous ne citons cette loi que pour montrer 

 une fois déplus quelle part l'agriculture oc- 

 cupe actuellement dans les préoccupations 

 des gouvernements qui cherchent à amé- 

 liorer la situation de leur pays. Cette action 

 directe du gouvernement serait déplacée 

 dans un pays comme le nôtre, elle se com- 

 prend dans un pays comme la Serbie, où le 

 grand propriétaire pouvant donner l'exem- 

 ple des améliorations agricoles n'existe 

 pas. En Serbie, en elle!, c'est uniquement 



