L'AGRICULTURE A L'EXPOSITION UNIVERSELLE 



a petite propriété qui domine. Sur 245,000 

 propriétaires, on n'en compte que 148 possé- 

 dant plus de 30 hectares. 



Les Etats-Unis mexicains. 



De l'autre coté du pont de l'Aima se dresse 

 sur le bord de la Seine le pavillon des Etats- 

 Unis mexicains. Ici encore nous nous trou- 

 vons en présence de l'exposition d'un peuple 

 qui, depuis quelques années, a réalisé de 

 très grands progrès : construction de routes 

 et chemins de fer, mise en valeur des prin- 

 cipales richesses agricoles et minières, 

 établissement d'usines et de manufactures, 

 ouverture de débouchés sur les grands 

 marchés du monde, etc. 



La superficie totale des Etats-Unis mexi- 

 cains estde 198 raillions d'hectares, près de 

 quatre fois la superficie de la France, et 

 sur cet immense territoire on trouve tous 

 les climats, depuis le soleil ardent des 

 tropiques le long des côtes et dans quelques 

 vallées intérieures, jusqu'au froid glacial 

 des régions arctiques sur les sommets des 

 hautes montagnes; aussi toutes les cultures, 

 aussi bien celles réservées aux régions les 

 plus chaudes que celles des régions tem- 

 pérées se retrouvent au Mexique. 



Nous en avons des exemples nombreux à 

 l'Exposition. 



La foule des visiteurs se presse, dans la 

 salle du rez-du-cliaussée, autour des tables 

 où se fabriquent les cigarettes avec le tabac 

 mexicain justement renommé. La culture 

 de ce tabac, qui peut s'étendre dans ces 

 régions sur des millions d'hectares, dit-on, 

 est actuellement une des plus lucratives, et 

 du reste l'exportation du tabac en feuilles 

 est passée de 86,713 piastres en 1877-1878 à 

 3,563,020 en 1897-1898. 



Mais c'est dans la galerie circulaire du 

 premier étage que nous trouvons l'expo- 

 sition agricole proprement dite. Ce sont 

 d'abord des collections de grains de mais et 

 de haricots; ces deux plantes sont cultivées 

 partout au Mexique et forment la base de la 

 nourriture des habitants. Le blé, qui est la 

 seconde céréale comme importance de pro- 

 duction, a sa culture confinée dans la région 

 froide ; les Etals-Unis mexicains n'en expor- 

 tent que de faibles quantités. 



Leur principal commerce d'exportation 

 des produits agricoles consiste en café, 

 cacao, vanille, caoutchouc: aussi l'exposition 

 de ces divers produits est elle très complète, 

 principalement pour les cafés. On cultive 

 actuellement le café dans les terres de la 

 zone tempérée et de la zone chaude, et les 

 plantations pourraient s'étendre beaucoup 

 plus. 



Les chiffres des exportations de café ont 

 été successivement de 1,242, OH piastres 

 en 1877-1878, 5, 314, 353 en 1891-1892; 

 10,649,119 en 1897-1898. 



155 



Les plantes textiles abondent au Mexique ; 

 aussi leur a-t-on réservé une place spéciale 

 à l'Exposition. Ce sont le coton, le lin, la 

 jute, la ramie, les agaves, mais surtout le 

 hennequen {VAgave Zacci) qui forme la 

 richesse du Yucatan. On en retire une fibre 

 très fine, très flexible, très résistante à la 

 pourriture, et qui est de plus en plus 

 recherchée pour ses qualités. Du reste, l'ex- 

 portation de la filasse du hennequen a passé 

 de 1,078,076 piastres en 1877-78 à 11,364,519 

 en 1897-98. 



L'élevage du bétail enfin est en train de 

 devenir une industrie de grand avenir au 

 Mexique, particulièrement dans les hautes 

 plaines du plateau central, où des progrès 

 importants ont été réalisés. Aussi voyons- 

 nous depuis quelques années le Mexique 

 devenir exportateur de bétail : en 1897-98, 

 l'exportation des bêtes à cornes a atteint 

 une valeur de 4,507,327 piastres ; elle a été 

 pour le petit bétail de 181,028 piastres. 



Nous signalerons également comme bien 

 caractéristiques les progrès réalisés dans 

 l'apiculture, l'horticulture, etc., toujours 

 sous l'impulsion du gouvernement qui se 

 préoccupe de plus en plus du développement 

 de l'agriculture des Etats-Unis mexicains. 



M. Gomot, ancien ministre de l'agriculture, 

 s'adressant aux Mexicains, lors de l'inaugura- 

 tion même de leur pavillon, s'exprimait ainsi : 

 « Le plus beau fleuron de votre couronne 

 est l'agriculture. J'ai visité vos produits, je 

 suis sorti émerveillé, mais un peu inquiet 

 pour nos vieilles terres d'Europe. » Et il ajou- 

 tait : « Il est deux peuples qui se distinguent 

 par la rapidité de leurs progrès : le Japon 

 et le Mexique. » 



Nous venons de voir le Mexique, allons 

 maintenant au Japon. 



Le Japon. 



Dans la galerie des machines, du côlé 

 de l'avenue de SutTren, vous apercevez un 

 vaste carré entouré de cloisons, surlesquelles 

 sont placées de grandes et belles cartes et 

 des statistiques indiquant la répartition des 

 principales cultures de l'empire japonais : 

 le riz, le thé, le mûrier, le chanvre, les 

 forêts, l'horticultiire, les fruits, etc. Puis ce 

 sont des diagrammes qui montrent l'im- 

 portance de la production et de l'exportation 

 du thé, du riz, de la soie grège, etc. Nous y 

 avons relevé les chiffres suivants : 

 Thé. 



PRODUCTION E.XPORTATION 



1897. 



kwammés 

 8,500,000 



Soie grège. 



1889 1,400,000 



1897 2,200,000 



(Le kwammé vaut 3 kil. 757.' 



kwanimës 

 5,000,000 



1,000,000 

 1,800,000 



