LES MACHINES AGRICOLES A L'EXPOSITION UNIVERSELLE 



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éloignée de son atelier), ou vers la France: 

 420,000 ouvriers belges résident en France, 

 4a, 000 y travaillent pendant l'été seulement 

 et rentrent passer l'hiver en Belgique. Celte 

 exode, qui ne fait que progresser, a produit 

 une hausse dans le prix des principaux tra- 

 vaux agcicoles : là où la moisson était payée 

 10 à 12 fr. l'hectare il y a deux ou trois ans, 

 on demande actuelleiçeiit 30 à 40 fr. (Ed. 

 Leplae). Encore un exemple de plus qui 

 montre que la machine ne peut pas " casse/' 

 les bras des ouvriers », comme beaucoup le 

 répèlent si volontiers dans les réunions 

 populaires, mais qu'elle vient s'imposer fa- 

 talement à la suite du départ des travailleurs. 

 Ed. Leplae, dont nous citions tout à l'heure 

 des passages, place aussi, avec raison, parmi 

 ies causes qui enlrainenl l'emploi des ma- 

 chines, le grand développement donné par 

 le gouvernement belge à l'inslruction techni- 

 que dans les écoles d'agriculture comme 

 dans les campagnes. 



Voici un aperçu de l'inventaire du maté- 

 riel agricole, d'après les enquêtes officielles 

 de 1880 et 189o. 



1880 1895 



Semoirs et plantoirs » 5,S28 



Fducheuses 422 "03 



Faneuses 296 700 



Râteaux à cheval 1,300 2,073 



Moissonneuses 1,013 1,U2 



Machines à battre 6,930 10,197 



Réfrigérants à lait » 3,402 



Ecrémeuses à bras » 2,1K2 



— au moteur » 112 



Cl II est bon de remarquer que le mouve- 

 ment le plu.-i intense pour l'acquisition des 

 instruments perfectionnés ne s'est produit 

 que postérieurement k 189j et n'est pas encore 

 accusé par les statistiques. ■> (E. Leplae). 



Vassocialion a facilité beaucoup l'emploi 

 économique des machines dans les petites 

 exploitations; alors que chez nous on pré- 



SEMENCE 



fère, pour certains travaux, avoir recours 

 à la location, les belges ont, à leur grand 

 protit, une tendance très nettement marquée 

 en faveur des associ:ition corporatives pour 

 l'achat comme pour l'utilisation de diverses 

 machines, notamment pour les distributeurs 

 d'engrais, les semoirs, les faucheuses, les 

 moissonneuses-lieuses, les machinesà battre 

 et les trieurs; dans les pays de très petite 

 culture, un grand nombre d'associations 

 coopératives ont établi des usines complètes 

 pour la mouture des grains et des tourteaux, 

 l'industrie laitière, la distillerie, etc. 



Le comice agricole d'Herzele doit être 

 cité comme un très bon exemple à suivre 

 en France, au grand profit des pays de petite 

 culture; ce comice (I), de création récente, 

 fait partie de la fédération [d'agriculture de 

 la Flandre orientale et s'est toujours fait 

 remarquer par son esprit de vulgarisation 

 des découvertes scientifiques pouvant amener 

 un progrès agricole dans sa province. De 

 l'importante exposition de ce comice nous 

 retiendrons les quelques notes suivantes 

 pour ce qui concerne les machines agri- 

 coles. 



Afin de se tracer un plmi d'action, le 

 comice a commencé par dresser la statis- 

 tique de sa circonscription ; il a constaté 

 que pour les 9,043 hectares qu'il englobait 

 il y avait 6,328 exploitations agricoles, soit 

 en moyenne 1.4 hectare par exploitation 

 (les plus grandes fermes ne dépassent pas 

 25 hectares). Dans de semblables conditions, 

 un cultivateur isolé ne peut rien et l'asso- 

 ciation s'imposait pour toute œuvre d'amé- 

 lioration (2). 



Le comice a organisé une section pour la 

 sélection des semences; un jardin d'essai fut 

 annexé à la laiterie de Borsbeke-les-Alost, 

 et voici, à titre d'exemple, les résultats 

 d'une expérience comparative faite en 1898 

 sur des parcelles de 30 mètres carrés, afin 

 de vérifier l'influence du triage (3): 



SEMENCE PASSÉE AU 



gks 



2)i'3 



(1) Président d'honni;ur : 11. b baron de Iver- 

 chove d'Esaerde, gouverneur de la Flandre 

 orientale; président: M. C. Vandermaeren ; 

 secrétaire : M. L. Versnick. 



(2) D'une façon générale le comice s'est pro- 

 posé : 



1" de contribuer directement à l'augmenta- 

 tion des bénéfices du cultivateur par l'étude 

 approfondie des divers facteurs capables d'in- 

 jluencer la production ; 



2" de lui éviter des pertes dans ses achats, 

 de l'avantager dans son crédit ; 



3" de consolider en les fédérant les institu- 

 tions commerciales dont il a préconisé la créa- 

 tion ; 



4» (l'assure?' favoir du petit cultivateur; 



5» de faire les recherches nécessaires pour 

 préciserles conditions d'application de lascience 

 agricole dans sa circonscription, de vulgariser 

 et d'encourager tous les progrès agricoles ; enfin, 



as d'aplauir par Varbitrarie les différents qui 

 pourraient sa produire entre ses membres. 



(3) Parallèlement au triage des grains, il faut 



