L'AGRICULTURE FRANÇAISE A L'EXPOSITION UNIVERSELLE 



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présidence actuelle de M. JulesBénard, plus 

 que jamais elle continue son œuvre de pro- 

 grès agrii;ole et social dans tout l'arrondis- 

 sement. 



L'exposition de la Société départementale 

 de l'Indre nous transporte dans une toute 

 autre région de la France. Au lieu des pras 

 et épais limons du Mullien, l'agriculteur 

 de l'Indre doit tirer parti des sols secs et 

 peu profonds des vastes plaines calcaires de 

 la Champagne berrichonne ou des terre,, 

 pauvres de la Brenne; les amiMiorations 

 qu'il y a réalisées ne lui en font du reste 

 que plus d'honneur. 



La Société départementale d'agriculture 

 de l'Indre célébrera son centenaire en 1901 ; 

 mais elle a voulu, à l'Exposition universelle 

 de 1900, résumer en quelque sorte les œuvres 

 et études qui lui sont personnelles. La tâche 

 était difficile, elle a été menée à bonne fin 

 cependant, grice au zèle et au savoir du dis- 

 tingué et dévoué secrétaire général M. Ra- 

 touis de Limay. L'exposition de la Société 

 départementale d'agriculture de l'Indre est 

 à la fois di-s plus complètes et des plus ins- 

 tructives; comme la précédente, elle se pré- 

 sente avec un cachet original. 



Des graphiques relatifs à l'économie rurale 

 de l'Indre (statistique agricole) donnent a 

 première vue aux visiteurs la situation exacte 

 de l'agriculture de ce département, en 

 même temps qu'ils peuvent juger des con- 

 ditions naturelles du sol et du climat de la 

 région par la lecture des belles cartes géolo- 

 giques et agricoles qui sont exposées et qui 

 ont été dressées par les soins de la Société. 

 Là encore, la création d'une station agro- 

 nomique à Chàteauroux a puissamment con- 

 Iribué à la connaissance exacte des terres 

 du département. Les agriculteurs berri- 

 chons savent du reste apprécier à leur 

 juste valeur les services que leur a rendus 

 M. Guinon, l'ancien directeur, et que leur 

 rend le directeur actuel de la station, 

 M. Alla. 



En passant en revue les principales 

 œuvres et élu les de la Société départemen- 

 tale d'agrijulture de l'Indre, on s'aperçoit 

 bien vite que successivement, et depuis 

 longtemps déjà, elle s'est occupée des di- 

 verses questions agricoles qui, aujourd'hui, 

 nous paraissent encore toutes d'actualité. 



Cette Société, en effet, ne s'est pas con- 

 tentée de concours annuels de bétail avec 

 distribution de primes et de médailles, mais 

 toujours à l'affût de nouvelles améliorations 

 agricoles à réaliser, nous la voyons cher- 

 cher, par tous les moyens, à les faire con- 

 naître et à les répandre dans le départe- 



ment. Pendant la période 1801-1805, elle 

 crée des prix spéciaux pour encourager la 

 culture des prairies artificielles; en 1811- 

 181!), elle t'occupe de l'enfouissement des 

 végétaux comme moyen d'engrais: en 1831- 

 l8.!o, elle procède dans des concours d'ins- 

 truments à des essais dynamomélriques de 

 charrue; en 1S36-I840, elle étudie l'institu- 

 tion des banques locales etl'orgauisation de 

 l'assistance médicale; en 1840-1845, ce sont 

 des essais d'emploi de la mélasse avec la 

 paille hachée dans l'alimentation du bétail; 

 eu 1885, création du syndicat départemental 

 d'agriculture de l'Indre qui compte actuelle- 

 ment 4,000 syndiqués, 2 magasins généraux 

 de marchandises et IS dépôts cantonaux, 

 sous le contrôle gratuit pour ses adhérents, 

 de la Station agronomique ; en 1895, création 

 d'un livre d'origine, flookbook, de la race 

 ovine berrichonne de l'Indre; en 1899, 

 enfin, organisai ion d'un concours pour la 

 construction de bergeries et, à l'exposition 

 même, nous voyons les plans de ces nou- 

 velles bergeries. 



En résumé, depuis un siècle, la Société 

 d'agriculture de l'Indre a constamment 

 cherché à multiplier ses encouragements 

 aussi bien au propriétaire, au fermier, au 

 métayei' qu'à l'ouvrier agricole; son exposi- 

 tion, fort belle, témoigne des résultats qui, 

 dans l'Indre, grâce à son activité et à son 

 zèle, ont été obtenus. 



Parmi les expositions des autres sociétés 

 d'agriculture, nous citerons encore celle du 

 Comité central agricole de la Sologne, bien 

 faite, elle aussi, pour prouver à quels heu- 

 reux résultats a pu aboutir la persévérante 

 énergie de quelques grands [iropriétaires 

 agriculteurs. Ils ont su transformer une des 

 régions naturelles de la France des plus 

 pauvres et des plus malsaines en un pays 

 aujourd'hui très bien aménagé au point de 

 vue des productions agricoles, et qui est de- 

 venu un des centres les plus recherchés 

 pour l'acquisition de propriétés de villégia- 

 ture. 



Deux grandes cartes nous montrent l'an- 

 cienne et la nouvelle Sologne. Voici l'an- 

 cienne: des étangs et des marais disséminés 

 de tous cotés, de rares chaumières par-ci 

 par-l;i, pas ou presque pas de routes. La 

 nouvelle Sologne est, au contraire, sillonnée 

 en tous sens par de nombreuses voii^s de 

 eommunication, chemins de fer, canaux, 

 routes; les étangs y sont moins nombreux, 

 leurs contours ont été régularisés, de tous 

 côtés se voient des massifs forestiers. Au 

 reste, un tableau nous fixe, avec l'éloquence 

 des chiffres, sur les résultats obtenus. 



Amélioration de la Sologne. 

 .\nnées. 



Années, 



Population 1830 112,317 babitants. 1900 159, ai 5 habitants. 



