LA KÉKATITE AIGUË ENZOOTIQUE DES KOVIDES OU KEKATIÏE ULCÉREUSE 



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pensé aussi, à raison du grand nombre 

 d'animaux alîi^ctés (28 sur 60), que la 

 maladie élait infectieuse ou contagieuse. 

 Mais, à cette époque, la microbiologie n'é- 

 tant pas ce qu'elle est devenue aujiiurd'hui, 

 nous avions invoqué des causes banales, 

 croyant les trouver, comme on va le voir, 

 dans l'humidité du sol, dans le voisina^je 

 d'une rivière, etc. Enfin nous avion.< aussi cru 

 trouver un moyen curatif héroïque dans 

 l'emploi d'un agent que nous avions fortui- 

 tement sous la main. 

 Mais voici les faits : 



Au commencement de juin 1804, un con- 

 voi d'une soixantaine de jeunes vaches et 

 bœufs nivernais sont amenés, de la Nièvre, 

 dans un grand domaine de l'Yonne. Ces 

 animaux d'f mtiouche, âgés de dix-huit mi'is 

 à trois ans, sont mis dans des prés situés 

 de chaque coté de la petite rivière l'Arman- 

 çon ; vin^thuit sont à l'ouest, et une tren- 

 taine sont à l'Est. Tous ces derniers furent 

 inJemnes, tous les autres ont été atteints 

 de kératite. 



Jusqn'à l'arrivée de ces animaux, d'après 

 notre enquête, la maladie n'avait jamais été 

 observée dans la commune. 



Le traitement conseillé se ressentait de 

 l'incertitude dans laquelle nous nous trou- 

 vions, en présence d'accidents au moins 

 pratiquement inconnus de nous. C'était à 

 nos débuts dans la clientèle. Nous avons 

 saigné la plupart des animaux atteints et, 

 préventivenii-nt, tous ceux qui ne l'étaient 

 pas. La saignée préventive était encore à la 

 mode à cette époque lointaine. Les yeux 

 furent lotinnnés avec un mélange tiède de 

 décoction de feuilles de ronces et d'infusion 

 de fleurs de sureau. 



Ce ne fut qu'au bout de six semaine», 

 vers le milieu de juillet, que les animaux 

 guérirent. Quatre restèrent aveugles; une 

 dizaine furent borgnes ; tous les autres ne 

 conservèrent aucune trace de la maladie. 

 Aucun des malades ne profita des pâtu- 

 rages très riches pendant le cours de la 

 mala<lie ; ceux qui ne furent pas atteints 

 partirent pour la boucherie près de deux 

 mois avant les autres. 



Quatre vaches du village, éloigné de 

 près de deux kilomètres, furent atteintes 

 de la maladie dont le germe avait été trans- 

 porté, sans aucun doute, par leurs proprié- 

 taires qui avaient aidé le gardien du trou- 

 peau à soigner les yeux de ses animaux. 



A la fin de mai 186o, un nouveau convoi 

 de cinquante têtes fut amené dn iMvernais 

 dans les mêmes prés. Les animaux furent 

 répartis en deux lots, comme l'année pré- 

 cédente. Sur ceux qui furent mis à l'ouest 

 de la rivière i 58 en tout , 23 furent affectés 

 de kératite. Ceux laissés à l'est, furent encore 

 épargnés. 



Six jours après l'arrivée, les premiers 

 signes de la kéraiiie apparurent. Nous nous 

 sommes trouvé aussi embarrassé, ennuyé 

 que l'année précédente. Ayant à notre 

 disposition un agent puissant de désin- 

 fection, le 'permnnçianate île potasse, l'idée 

 nous vint d'employer eu lotion, sur les yeux 

 des malades, la solution de ce sel à t gr. 30 

 pour 1,000 grammes d'eau de rivière, qu'on 

 avait sous la main. Trois fois par jour: le 

 matin, à midi elle soir, chaque bête atteinte 

 fut soumise à une lotion oculaire de 3 à 

 10 minut'S avec ce collyre et nous avons 

 eu la satisl'aclion de voir les animnux guéris 

 en une douzaine de jouis. Deux seulement 

 restèrent plus longtemps malades ; un fut 

 aveugle et l'autre demeura borgne. 



En 1865, aucun animal du village ne fut 

 atteint. 



L'opinion de la contagion fut plus nette 

 dans notre esprit après la constatation de 

 la maladie sur quatre vaches du village, 

 habilant des étables éloignées les unes des 

 autres. 



La guérison relativement rapide et la 

 faible gravité des accidents peuvent elles 

 êlre attribuées à l'emploi du permanganate 

 de potasse? Faut-il les attribuer à l'eau de 

 rivière, comme l'ont dit les gens du pays? 

 Ou encore est-ce la moindre gravité de 

 l'épizootie de 1863 qui fut la cause des ré- 

 sultats favorables'? Nous ne savons. En tout 

 cas, il nous parait facile de soumettre nos 

 assertions à un contrôle expérimental. 



Nous conseillerons toutefois de n'employer 

 le permanganate de potasse qu'à une dose 

 moindre de CSG centigrammes par litre 

 d'eau, par exemple, sauf à augmenter gra- 

 duellement la proportion si on le juge utile. 

 Nous avons, depuis les années 1864 et 

 1863, rencontré plusieurs fois la kératite à 

 l'état sporadique, en quelque sorte, dans 

 des étables de peu d'importance (une, deux 

 ou trois tètes) ; mais jamais nous n'avons 

 eu occasion de l'observer sur un grand 

 nombre d'animaux à la fois. Nous avons 

 continué l'emploi du permanganate de po- 

 tasse qui ne nous a paru ni meilleur ni 

 moins bon que les infusions aromatiques 

 employées chaudes. 



En résumé TLa kératite enzootique peut 

 atteindre les bovidés à lout âge ; mais plutôt 

 les animaux âgés de dix-huit mois à cinq ans 

 que les jeunes ou les vieux ; 



C'est une maladie saisonnière, micro- 

 bienne, infectieuse et manifestement conta- 

 gieuse ; 



Généralement un œil seul est atteint, et 



pirfois, mais plus rarement, les Jeux yeux; 



En tant que maladie enzootique, elle est 



moins grave au début et à la fin que dans 



sa période moyenne; 



La kératite donne toujours lieu à un mou- 



