LES CANONS A GRÊLE A L'EXPOSITION UNIVERSELLE 



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A côté du canon, se trouve disposée une 

 cabane destinée à abriter l'artilleur et les 

 munitions (fig. 90). Le toit incliné se pro- 

 longe en une sorte d'auvent qui couvre l'es- 

 pace compris entre la guérite et le canon. 



Nous ne donnerons pas ici d'explication 

 du phénomène de la grêle : les hypothèses, 



Fig. 88. — Vue du Fi, 

 la culasse mobile. 



— Etrier îlV^c culasse 

 et percuteur. 



basées sur des considérations d'influence 

 électrique, de frottement, de solidification 

 de vapeurs sursaturées, sont toutes plus ou 

 moins plausibles, mais aussi toutes incer- 

 taines, par ce fait qu'elles ont pour point de 

 départ dei raisonnements spécieux à défaut 

 de constatations irréfutables. 11 est seule- 



Fig. 90. — Le canon et la guérite de rartillour. 



ment certain que les nuages chargés de 

 grêle peuvent être désorganisés par des 

 causes accidentelles comme le bruit des 

 cloches, les détonations d'artillerie. 



M. Vermorel explique l'action de son 

 canon par la formation d'une couronne 

 d'air (fig. 91) à laquelle il donne le nom de 

 ■tore ; ce tore, animé d'un mouvement de 

 giration dans le sens des flèches, constitue- 

 rait une masse indéformable, un véritable 

 projectile d'air qui atteindrait directement 

 le nuage pour le dissocier. D'autres per- 

 sonnes, au contraire, nient l'influence d'une 



masse aussi faible, qui ne pourrait pas 

 s'élever à des hauteurs dépassint 2,u00 mè- 

 tres, et protéger elle seule une zone d'en- 

 viron 2o hectares; elles attribuent, au con- 

 traire, les heureux effets à la propagation 

 d'ondes vibratoires dues à l'ébranlement 

 causé par la décharge. Nous nous gardons 



Fig. 91. — Formation d'une tore d'air. 



de donner à ce sujet une opinion person- 

 nelle, et d'ailleurs des essaie tout à fait spé- 

 ciaux vont être effectués prochainement. 



Si, maintenant, nous consi Jérons les ré- 

 sultats obtenus, nous voyons qu'ils sont 

 tout à l'avantage des nouveaux engins. Dans 

 les expériences du Beaujohiis, une cinquan- 

 taine de canons avaient été placée à Denicé, 

 près de Villefranche, et presque invaria- 

 blement, des orages ou des ouragans ont 

 été évités : même lorsque la grêle avait 

 commencé à tomber, les grêlons, d'abord 

 durs, s'amollissaient, puis prenaient l'as- 



