LES COLONIES FRANÇAISES A L'EXPOSITION UNIVERSELLE 



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taines du monde, il y a quelques années 

 encore presque complètement inconnues; 

 ensuite sont rangés, avec ordre et méthode, 

 les principaux produits de nos colonies : les 

 grands produits d'expvrlalion, qui par leur 

 variété, leur nombre, leur richesse, sont 

 très bien faits pour encourager tous ceux 

 qui se sentent trop à 1 étroit sur la vieille 

 terre de France et rêvent d'aller tenter for- 

 tune au loin. Mais dans ces questions de 

 colonisation il ne faut pas, qu'on me per- 

 mette le mot, d'emballement; il faut, au 

 contraire, ne quitter la France qu'après 

 mûre réflexion et s'être entouré des rensei- 

 gnements nécessaires à tous les points de 

 vue; autrefois ceux-ci étaient peut-être dif- 

 ficiles à trouver, aujourd'hui le futur colon 

 peut se les procurer avec la plus grande 

 facilité et aussi complets qu'on peut le 

 souhaiter pour chacune de nos colonies. 



En sortant du palais du Trocadéro, qui 

 sous les deux ailes de ses portiques ren- 

 ferme déjà les exhibitions relatives à la 

 colonisation française : procédés de coloni- 

 sation, produits spéciaux destinés à l'expor- 

 tation dans les colonies, matériel colonial, 

 nous trouvons le Palais du Miitislère des colo- 

 nies. 



La grande galerie de ce palais, ornée de 

 peintures dues au pinceau de Cormon, et 

 représentant les quatre parties du monde, 

 renferme les bustes des principaux coloni- 

 sateurs français depuis le xvi"* siècle : Riche- 

 lieu, Colbert, Dupleix, Bugeaud, Lavigerie, 

 Paul Bert, Flatters, Crampel, Rivière, etc., 

 tandis que, au dehors, sur un socle assez 

 élevé, se dresse la statue de grandeur nature 

 de Jules Ferry. 



Ce palais contient la partie technique et 

 scientifique de l'ensemble de l'exposition 

 coloniale : très belles et nombreuses cartes 

 de nos colonies, collections et photographies 

 de tous genres, travaux de la mission Mar- 

 chand et Favre, etc. Trois grandes salles ont 

 été spécialement affectées à VOffice colonial, 

 créé l'année dernière (12 galerie, d'Orléans, 

 au Palais royal). L'une de ces salles est une 

 véritable bibliothèque, renfermant les pu- 

 blications les plus récentes sur nos colonies, 

 et les rapports de nos explorateurs, etc. ; 

 sur les murs même est inscrite la biblio- 

 graphie relative à chacune de nos colonies. 



Une seconde salle, à côté, est le bureau 

 proprement dit de l'Office colonial, où les 

 fonctionnaires de cette administration don- 

 nent sur place même aux visiteurs tous les 

 renseignements qu'ils demandent; la troi- 

 sième salle renferme les échantillons des 

 produits divers des colonies françaises. 



Des nombreuses statistiques, des docu- 

 ments de tous genres que l'on peut trouver 

 dans ce palais, nous extrayons ces quelques 

 chiffres seulement relatifs au mouvement 



I commercial des colonies françaises de 1873 

 à 1897: 



Inipoi-latiou. Exportation. 



1873. 115 millions de fr. 130 millions de fr. 

 1897. 255 — 270 — 



Par un jardin d'hiver contenant les plantes 

 exotiques, économiques et d'ornement, cul- 

 tivées dans nos possessions d'outre-mer, 

 nous arrivons aux deux serres chaudes dans 

 lesquelles M. Dybowski, directeur du Jardin 

 d'essais des cultures colo'niales, a installé 

 une exposition des plus intéressantes. Nous 

 y voyons, en effet, ces cultures sélectionnées 

 de café, d'arbres à thé, à caoutchouc, à 

 cacao, etc., qui plus lard devront répandre 

 dans nos colonies d'Afrique, d'Asie, etc., les 

 variétés reconnues les meilleures. 



Et maintenant, parcourons rapidement 

 les pavillons de chacune de nos colonies, 

 notant au passage les principaux produits 

 agricoles qui caractérisent chacune d'entre 

 elles. 



L'Algérie. 



En face du pont d'Iéna, en plein midi 

 s'élève le Palais de l'Algérie, éclatant de 

 blancheur, dans un fouillis de verdures et 

 de plantes exotiques, gracieuse reconsti- 

 tution du minaret de Sidi-Bou-Médine, près 

 de Tlemcen ; après avoir traversé une vaste 

 cour mauresque, entourée de galeries à 

 ogives et de colonnades ouvragées, où le 

 visiteur peut admirer les richesses archéo- 

 logues de notre colonie du nord de rAfri(iue, 

 nous voici dans une série de salles spécia- 

 lement affectées aux produits agricoles de 

 l'Algérie: vins, céréales, laines, huiles, etc. 

 Les échantillons sont groupés avec beaucoup 

 d'art et presque toujours sous forme d'expo- 

 sition collective des divers comices. Des 

 peintures murales, décorant le fond de cha- 

 cune des loggias qui entourent la salle prin- 

 cipale, nous mettent à même de juger des 

 aspects si divers de l'Algérie. Voyez plutôt 

 cette scène du labourage, où une pauvre 

 bourrique tire péniblement, aidée par une 

 femme, la primitive charrue en bois, tandis 

 que l'Arabe se contente de la maintenir 

 d'une main, une baguette de„ l'autre pour 

 encourager au besoin son àne et sa femme; 

 puis voici les semailles, la moisson des blés, 

 un puits dans un oasis où se précipitent 

 pour étancher leur soif, des malheureux 

 exténués par la traversée du désert, la ré- 

 colte des dattes, la cueillette des oranges, 

 les vendanges, l'exploitation du liège, etc. 



Le visiteur est tenté de ne regarder que 

 ces vues variées qui le transportent si loin 

 déjà de la France; et cependant s'il s'arrête 

 un instant sur ces graphiques nombreux, 

 pendus aux murs, il pourra en même temps 

 juger du développement économique, véri- 



