622 



Lr.S SIIORTIIORNS EN FRANCE ET EN ANGLETERRE 



Dans les grands concours généraux, 

 chaque année, à Paris, dans les concours 

 régionaux, en province, on réunit tou- 

 jours, en une seule exposition, les pro- 

 duits de l'élevage et aussi ceux de la 

 terre ; on voit les instruments agricoles, 

 les machines que l'agriculture utilise, et 

 si, bien à tort du reste, on ne rassemble 

 pas, dans la même enceinte, les élèves 

 de la race chevaline, cependant ils sont 

 toujours exposés simultanément dans 

 le voisinage de l'exposition agricole. 



A l'Exposition universelle ije suppose 

 que pour ce concours agricole on lui a 

 donné ce nom parce qu'il était beaucoup 

 moins complet que ceux ordinaires), rien 

 de tout cela. Les bovins, les ovins, les 

 porcins, les animaux de basse-cour et 

 voilà tout. Puis, pour comble, les pauvres 

 bêtes reléguées en dehors de Paris, dans 

 une direction où personne ne va, avec un 

 voyage, pour aller de l'Exposition même 

 au concours des animaux, et, en dehors 

 des tramways, généralement tout à fait 

 insuffisants, avec des frais de transports 

 exhorbitants. 



Ajoutons qu'aucune publicité n'a été 

 donnée à ce pacifique tournoi et aucune 

 affiche placardée dans Paris. Les jour- 

 naux n'en ont pas soufflé mot, aus.'i le 

 public l'a ignoré complètement, ou ne 

 s'est pas dérangé, trouvant le spectacle 

 insuffisant, la perte de temps trop grande 

 ou la dépense trop forte. 



Ainsi une population tout entière, celle 

 qui aime et qui vit du sillon, s'était pré- 

 parée avec joie pour celte grande solen- 

 nité, elle y avait consacré tout son temps, 

 toute son intelligence ; par patriotisme, 

 elle avait conservé, dans l'espérance de 

 les montrer aux étrangers et d'en faire 

 gloire à la patrie, tout ce qu'elle avait en 

 plus beaux produits, en animaux des plus 

 nobles races et des formes les plus par- 

 faites, et tout cela a abouti poui elle en 

 une rude corvée de dix jours, pendant 

 lesquels le concours s'est traîné dans un 

 lamentable oubli. 



Que ceux qui ont conduit toute cette 

 affaire en portent la lourde responsabi- 

 lité, les agriculteurs de France auront, 

 je pense, bien de la peine à la leur par- 

 donner ! 



Hâtons-nous de dire que le Ministère 

 de l'Agriculture a été dans celte question, 

 plutôt sacrifié que coupable. Nous savions 

 les idées très larges, la grande bonne 



volonté, le désir de bien faire de ses 

 hauts fonctionnaires ; ce n'est pas leur 

 faute si l'on n'a pas réalisé une œuvre 

 vraiment digne de notre pays. Mais, 

 qu'ils nous permettent de le leur dire, 

 s'ils ont eu d'excellentes intentions, ils 

 ont, par contre, manqué totalement 

 d'énergie 1 S'ils avaient bien voulu, s'ils 

 avaient mis un veto absolu aux mauvais 

 desseins qu'on avait contre les champs 

 et contre eux-mêmes, ils auraient certai- 

 nement eu raison des résistances, car la 

 cause qu'ils défendaient était excellente. 



Ce n'est pas à dire jque le concours ne 

 présentât pas le plus vif intérêt, tout au 

 contraire même. Ln présence des diffi- 

 cultés qui avaient été soulevées de tous 

 les côtés, on s'étonnait, à juste titre, 

 qu'il put encore montrer un si brillant 

 ensemble. Toutefois, nous exprimerons, 

 dès le début, un vif regret. Malgré nos 

 observations et celles des sociétés agri- 

 coles étrangères, on a choisi une date qui 

 chevauchait sur la grande exposition 

 anglaise, et on a par conséquent presque 

 complètement empêché la venue des 

 animaux de ce pays. La première date 

 indiquée était, comme si on l'avait fait 

 exprès, absolument simultanée et nous 

 en avions fait remarquer tous les incon- 

 vénients, en insistant pour que notre 

 concours fût reculé de huit jours, ce qui 

 était bien simple pourtant. Au lieu de 

 cela, on a pris un moyen terme qui ne 

 donnait satisfaction à persnnne; on a 

 dérangé les agriculteurs du centre au 

 milieu de leur fenaison et on n'a nulle- 

 ment favorisé la venue des animaux 

 anglais, puisque ceux du concours de la 

 Société royale, qui sont toujours les meil- 

 leurs, ne pouvaient venir en France et 

 être en même temps à York. 



En outre, on ne s'est pas assez occupé 

 de provoquer la venue de convois d'ani- 

 maux dans les pays étrangers. Nos 

 agents se sont à peu près complètement 

 désintéressés de la question, et quelques 

 initiatives personnelles se sont seules 

 produites. (]e n'est pas sans un grand 

 effort, en effet, qu'on persuade à des 

 éleveurs éloignés de faire un déplace- 

 ment très onéreux et de courir des 

 risques nombreux. On doit toujours se 

 demander ce que deviendront les ani- 

 maux, s'ils trouveront acheteurs à bon 

 prix, et si, par conséquent, on ne subira 

 pas de pertes trop foi tes. Ajoutons que. 



