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LES VINS MOUSSEUX DE SAUMUR 



aucun pri^judice aux arbres fruitiers qui 

 sont d'un grand rapport. 



Lorsqu'on établira ces foyers, on devra 

 avoir le soin 'de ramasser [les grosses 



souches et les petites racines. La herse 

 rendra facile ce second travail. 



Gustave Heuzé. 



LES TINS MOUSSEUX DE SAUMUR 



Lee membres du congrès international 

 de la Presse ont fait, du 10 au liaoût, 

 une excursion sur les bords de la Loire. 

 Après avoir été pendant deux jours les 

 hôtes de leurs collègues blésois, avec 

 lesquels ils ont visité Blois, son château 

 et ses environs, les congressistes sont 

 allés à Saumur, où nous avons eu l'avan- 

 tage de les suivre. 



Nous voudrions pouvoir rendre hom- 

 mage au chaleureux accueil que nous 

 ont fait la municipalité, la presse et les 

 habitants de Saumur; nous voudrions 

 pouvoir donner un compte rendu détaillé 

 de notre excursion toute entière, et sur- 

 tout dépeindre le merveilleux spectacle 

 auquel il nous a été donné d'assister : 

 par un heureux hasard, le grand car- 

 rojsel de l'Ecole de cavalerie de Saumur 

 coïncidait avec l'arrivée du congrès de la 

 Presse dans celte ville, et la municipalité 

 avait eu la gracieuseté de faire établir 

 pour les congressistes une tribune spé- 

 ciale ; il nous serait fort agréable — si le 

 cadre d'un journal agricole le permettait 

 — de dire quelques mots des superbes 

 exercices qui y furent exécutés et qui 

 soulevèrent l'enthousiasme des journa- 

 listes étrangers ; mais nous ne relate- 

 rons ici que la partie agricole — viticole 

 plutôt — de nuire excursion : notre vi- 

 site aux caves de Saini-Hilaire- Saint- 

 Florent [près Saumur). 



Depuis bientôt un siècle, sous l'inspi- 

 ration de M. Jean Aclvcrmann, qui eut 

 l'idée de faire à Saumur des vins mous- 

 seux avec les vins jrépulés que produit 

 l'Anjou, en leur appliquant le mode de 

 sélection et d'assemblage, le traitement 

 et les procédés usités depuis 1715, en 

 Champagne, il s'est fondé, aux portes de 

 Saumur, à Sainlllilaire-Sainl-Florent, 

 une industrie importante. 



C'est là, à flanc de coteaux, sur les 

 bords du Thouet, affluent de la Loire, 

 que s'ouvrent d'immenses galeries sou- 

 terraines, carrières desquelles fut extrait 

 le tuffeau qui servit à construire les 

 villes environnantes. Lors de la construc- 



tion des chemins de fer, l'exploitation de 

 ces carrières cessa, car on put apporter 

 du loin, et à peu de frais, des matériaux 

 de construction de qualité supérieure. 



Ces carrières convenaient merveilleu- 

 sement à la fabrication des vins mous- 

 seux, puisque leur température ne varie 

 jamais quelle que soit celle de l'air exté- 

 rieur. Elles furent donc aménagées en 

 caves et, comme elles se vendaient à bas 

 prix (environ trois à quatre fois moins que 

 celles de Champagne), l'industrie de la 

 champagnisation s'y développa considé- 

 rablement et rapidement. 



La Champagne, et, en particulier, le 

 département de la Marne, produit, certes, 

 la grosse partie des vins mousseux fran- 

 çais, si réputés dans le monde entier; 

 mais il reste encore aux environs de 

 Saumur des carrières immenses inutili- 

 sées, et nous ne serions pas étonnés de 

 voir de nouveaux industriels s'y fixer, et 

 la production du vin mousseux, qui est 

 dans le Saumurois de 7 à S raillions de 

 bouteilles environ, atteindre bientôt la 

 production du vin mousseux en Cham- 

 pagne. 



Pour certaines gens, le vin de Cham- 

 pagne et le vin mousseux de Saumur 

 sont complètement différenls. L'ana- 

 logie pourtant est bien grande, puisque 

 le vin mousseux, qu'il soit de Cham- 

 pagne, de Saumur ou d'ailleurs, est un 

 produit fabriqué, ou plutôt c'est un vin 

 naturel auquel on fait subir une prépara- 

 lion industrielle, une manipulation et 

 des soins spéciaux pour lui donner sa 

 limpidité parfaite et sa propriété spé- 

 ciale, celle de « mousser ». Le vin mous- 

 seux ne diffère donc du vin ordinaire que 

 par la présence d'une grande quantité 

 d'acide carbonique dont on a empêché le 

 dégagement en mettant le vin en bouteilles 

 avanllacomplôte fermentation alcoolique. 

 Cet acide carbonique, lorsqu'on ouvre la 

 bouteille, obéit à sa propre force d'ex- 

 tension, quitte le liquide et apparaît au 

 goulot de la bouteille, en bulles innom- 

 brables qui constituent la mousse. 



