l'heure actuelle, grâce aux défoncements et 

 aux engrais, quatre fois plus de produits 

 bruts qu'il y a trente ans. » 



(' Nos défoncements sont donc autrement 

 énergiques que ceux de 0™.3o à 0°'.40 des 

 cultivateurs de betteraves à sucre de la ré- 

 gion du Nord. 



« Dans l'Aude, le prix 

 du défoncement est de 270 

 à 280 fr. l'hectare ; pour une 

 surface de plus de iO hec- 

 tares, sur la même pro- 

 priété, 'en champs grands et 

 réguliers situés en plaine, 

 le prix demandé par les 

 entrepreneurs peut s'abais- 

 ser à 250 fr. 



î Un point très impor- 

 tant sur lequel il convient 

 d'insister: autrefois on en- 

 seignait qu'il fallait appro- 

 fondir petit à petit la couche 

 arable, sinon l'on pouvait 

 stériliser le champ pour 

 plusieurs années. C'était 

 vrai avant l'emploi des 

 engrais chimiques. L'expé- 

 rience me l'a montré, sur 

 mon exploitation du Bran- 

 douy, où le sous-sol est 

 parfois constitué par une 

 mauvaise marne ; je peux, 

 sur cette marne ramenée 

 à la surface, cultiver du blé 

 (plante considérée comme 

 très exigeante en fait de 

 vieille graisse), mais ce blé 

 ne pousserait pas sans ad- 

 jonction de nitrate et de su- 

 perphosphate. Sur ces mau- 

 vais sous-sols bouleversés, 

 j'ai cullivé la luzerne (avec 

 superphosphate). 



i<Le défoncement et l'en- 

 grais permettent d'impro- 

 viser la fertilité — 11 va 

 sans dire que si le sous-sol 

 renfermait «quelque subs- 

 tance toxique pour la végé- 

 tation, malgré [l'engrais, le 

 blé pousserait mal. » 



En Algérie, dans la 

 plaine du Hamiz, les en- 

 trepreneurs demandent, 

 suivant la superficie, de 

 235 fr. (Ferme du Bey — 

 70 hectare.s en 1898) à 275 fr. (Fondouck) 

 par hectare défoncé à 0"". 40-0". 50 de 

 profondeur, mais le propriétaire prend à 

 sa charge le transport du combustible et 

 de l'eau, el souvent le logement du per- 

 sonnel ; avec tous ces frais accessoires on 



DÉI-'ONCEMENTS P.\R LOCOMOTIVES-TREUILS 733 



compte que le défoncement revient de 

 300 à 325 par hectare. 



Pour faciliter leiravaii, on recommande 

 (en Algérie) de donner préalablement 

 une culture superficielle afin d'empêcher 

 le sous-sol de trop se dessécher. 



Les conditions générales des entre- 

 prises de défoncemenis peuvent se résu- 

 mer ainsi : 



L'entrepreneur fournit tnut le matériel 

 qui fonctionne (avec son personnel né- 

 cessaire) à ses risques el périls, prenant 



