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PRdCHAlNS ACHATS ETRANGERS DANS LE BOULONNAIS 



divisent en une multitude de petites 

 vallées, aboutissant elles-mêmes à des 

 vallées plus grandes; au nord, une suite 

 de collines et de monticules, derniers 

 vestiges de l'antique massif boulonnais. 

 Sur les hauteurs, notamment dans le 

 Haul-Boulonnais, l'ensemble géologique 

 donne au sol une sorte d'àprelé qui lui 

 est à quelques égards des plus favorables. 



Un écrivain local a dit: « La rudesse 

 du sol dans le Boulonnais communique à 

 tout ce qui l'habile, gens et bêtes, une 

 rusticité qu'on ne trouve pas ailleurs, et 

 les accidents de terrains, les coteaux 

 abruptes du Bas-Boulonnais même, ren- 

 dent les chevaux élevés dans cette contrée 

 faciles à élever dans toutes les parties 

 de l'univers. » 



Or, quel est l'échec des races nouvel- 

 lement acclimatées? C'est qu'elles quit- 

 tent un pays riche, fertile, aux plantureux 

 herbages, pour aller vivre sur un sol plus 

 pauvre, offrant moins de ressources, ou 

 mieux ne leur présentant pas les res- 

 sources suffisantes. 11 ne faut pas cher- 

 cher ailleurs l'échec subi par des races 

 que l'on a essayé d'implanter dans cer- 

 taines contrées de la France et de l'étran- 

 ger. 



De même le climat. Les trois lois natu- 

 relles établies par Guvier, sont celles-ci : 

 Tout animal a une patrie; tout individu 

 doit ressembler à ses ascendants; les 

 migrations du nord au midi ne sont pas 

 suivant le vœu de la nature. 



Le Boulonnais est une contrée unique 

 sous ce rapport, parce que le climat 

 océanique qui lui est particulier s'y pré- 

 sente avec ses caractères de variabilité 

 extrême ; durant toutes les saisons de 

 l'année, le froid et le chaud s'y succèdent 

 d'un moment à l'autre et les <i sautes » 

 barométriques y sont fréquentes dans la 

 même journée. Sur les côles, la tempé- 

 rature est humide, brumsuse, les vents 

 de nier sont fréquents; dans les plaines 

 et les vallées, la température est généra- 

 lement plus chaude. 



La race boulonnaise est donc suscep- 

 tible de s'acclimater aussi bien dans un 

 pays froid que dans un pays chaud et avec 

 autant de facilité dans une contrée sèche 

 que dans une contrée humide. 



Cette race présente aussi cette sécurité 

 au point de vue du type améliorateur, 

 qu'elle a subi plus d'essais de transfor- 

 mation, de croisements qu'aucune autre 



et qu'elle est restée intangible dans ses 

 caractères généraux. L'arabe lui-même 

 n'a pu la modifier, bien (ju'en possession 

 de la plus haute puissance d'atavisme. Il 

 lui a communiqué, à la vérité, un cer- 

 tain cachet de distinction dans la tête, 

 dans la finesse des attaches, la conforma- 

 tion aristocratique du pied, dans le soyeux 

 du poil; mais le type indigène a fini par 

 prédominer dans l'ensemble. Le secré- 

 taire de la Société d'agriculture de Bou- 

 logne-sur-Mer et du Syndicat agricole, 

 M. Furne, a écrit, dans une intéressante 

 petite brochure parue en 1893 : « Cette 

 race est le résultat d'une sélection immé- 

 moriale qui s'est développée sur elle- 

 même, à raison des conditions climato- 

 logiques, géologiques curieuses à obser- 

 ver. D'autre part, l'habileté professionnelle 

 des éleveurs, objet de traditions heureu- 

 sement consacrées et la gymnastique 

 fonctionnelle à laquelle les produits sont 

 livrés dès leur jeune âge, n'ont pas peu 

 contribué à la maintenir et à la perfec- 

 tionner. » 



Donc, sécurité dans l'acclimatation; 

 garantie de transmissibililé héréditaire 

 dans le croisement améliorateur, à raison 

 de la fixité du type. Alors, pour l'impor- 

 taleur, il n'y a aucune surprise à redouter, 

 nulle crainte de ces retours imprévus 

 d'atavisme si fréquents en élevage. 



La Russie a déjà eu l'occasion de faire 

 connaissance avec le Boulonnais. Pour- 

 quoi, jusqu'à ce jour, l'a-t-elle accepté 

 avec une sorte de timidité, sans confiance, 

 à litre d'essai occasionnel"? Parce que, en 

 vertu de certains préjugés acceptés sans 

 contrôle sérieux, les éleveurs ont craint 

 que cette race vigoureuse, puissante, 

 athlétique ne puisse se faire aux rigueurs 

 du climat de la Russie. Alors, dans les 

 haras, oii se produit le cheval de Irait, 

 e'est l'Ardennais qui a été préféré. La 

 notice que l'on distribuait à profusion, à 

 Vincennes,sur les races russes, au milieu 

 de données assez confuses, nous révélait 

 que cet Ardennais provenait des chevaux 

 d'artillerie du premier Empire, aban- 

 donnés après la retraite de Moscou. 



Que celte origine soit histoire ou lé- 

 gende, peu nous importe! Ce que nous 

 pouvons constater de visu, c'est que les 

 Ardennais russes du haras de Derkoulsk, 

 animaux de petite taille, ne dépassant pas 

 i^.52, tout comme les représentants de 

 la race de trait finlandaise, véritables 



