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COliliESPONDANCE 



curieuses, monlre quelle extension avait, 

 au temps des lioraains, l'olivier sur celle 

 même terre d'Afrique; les anciennes huile- 

 ries romaines étaient fort nombreuses, et il 

 en reste encore des spécimens suffisants 

 pour attester quelle était leur importance. 

 il/. Miiniz, au nom de M. Séguin, direc- 

 teur-professeur de technologie à l'Ecole 

 nationale d'agriculture de Hennés, et de 

 M. Pailheret son répétiteur, ofl're un ou- 

 vrage que ces savants viennent de publier 

 sur la fabrication du cidre. M. Miiutz 

 insiste ^ur la valeur des travaux elTeclués à 

 cette occasion, en particulier sur ceux qui 

 concernent les recherches comparatives des 

 moûts de pressoir et de dilfusion. 



La Crise agricole. 



M. Lerasseur rappelle que l'Académie des 

 sciences morales et politiques avait mis au 

 concours de l'an dernier, pour le prix liossi : 

 la Crise aijricole. Le suiel avait (enté nombre 

 de concurrent.", à tel point que plus de 

 trente mémoires furent déposés au secréta- 

 riat de l'Institut : les deux lauréats qui se 

 partagèrent le prix furent MM. Zol'a et 

 Ronce. M. lîonce vient précisément de pu- 

 blier, à la Librairie ai.'ricole (26, rue Jacob), 

 son très intéressant mé.uoire. M. Levasseur 

 en a écrit la préface dont il donne leclure 

 à la Société. 



Tout d'abord M. Levisseur insiste sur ce 

 fait, c'est que la baisse des prix qui, déjà il 

 y a vingt ans, soulevait les plainle.s des pro- 

 priétaires ruraux, n'est pa< une crise, c'est- 

 à-dire un accident passager, mais une trans- 

 formation du marché agricole. 11 importe 

 donc bien de savoir que ce mot crise, que 

 l'on conserve, s'applique ici non à un fait 

 exceptionnel qui passera, mais à une évo- 

 lution économiiiue dont nous ne connais- 

 sons pas le terme et dont certains elTet? 

 persisteront. 



En effet, la production agricole, à la 

 prendre dans son ensemble, a augmenté 

 considérablement dans le monde depuis un 

 demi-siècle; voilà un fait certain. D'autre 

 part, le progrès des moyens de communi- 

 cation a rendu beaucoup plus facile et moins 

 cocHeux le transport des denrées sur les 

 grands marchés du monde ; il a fait, à la 

 fois, hausser le prix de vente au prolit des 

 producteurs dans les régions éloignées, et 

 baisser le prix d'achat au profit des con- 

 sommateurs dans les pays de l'Europe cen- 

 trale et occidentale ; voilà encore des faits 

 certains. Or, les moyens de communication 



se perfectionnent et le transport ne renché- 

 rira pas. Chaque colon qui défriche une 

 nouvelle terre cherche à en tirer plus que 

 sa subsistance, afin d'employer l'excédent 

 comme valeur d'échange. 



Il y aura toujours des variations de prix, 

 suivant les récoltes; toutefois l'extension du 

 cercle d'approvisionnement, qui a diminué 

 l'amplitude des oscillations, la diminuera 

 encore dans l'avenir et la tendance géné- 

 rale sera vraisemblablement plutôt à la 

 baisse qu'à la hausse. Aussi M. l.evasseur 

 estime que c'est dans la prévision des bas 

 prix que les cultivateurs doivent orienter 

 leurs opérations, et les fermiers leurs con- 

 trais de location. 



Quelles sont les conséquences de cette 

 baisse? qui atteindra-t-elle surtout? M. Le- 

 vasseur rappelle que les frais de culture se 

 composent du salaire des ouvriers, des frais 

 généraux, de l'intérêt du capital d'exploita- 

 tion, du loyer de la terre, auxquels, pour 

 que l'opération soit fructueuse, doit s'ajouter 

 le profit de l'entrepreneur. 



Or, c'est sur le loyer, c'est-à-dire sur la 

 rente de la terre que la diminution des 

 frais a principalement porté. C'est donc, 

 comme du reste M. Levasseur l'avait déjà 

 explii|ué dans son onyruge : l Ayiiciill' re aux 

 Etiils-Unis, surtout la renie du propriétaire 

 qui est en cause dans la ciise actuelle. 



Passant en revue les remèdes proposés 

 pour atténuer la crise, M. Levasseur écarte 

 le bimétallisme, remède qui n'auiait été 

 tout au plus que temporaire et aurait, dans 

 tous les cas, créé une injustice en favorisant 

 certaines catégories de citoyens au détri- 

 ment d'autres. Les droits de douane, au- 

 jourd'hui tout au moins, sont un remède 

 moraenlanénient inefficace. 



M. Honce conseille aux cultivateurs de 

 chercher le remède dans l'association, dans 

 le crédit et dans le développement de leur 

 instruction professionnelle. M. Levasseur 

 approuve ces conseils. Il sait bien que ces 

 remèdes ne sont pas une panacée. Tendant à 

 l'accroissement du produit, ils deviennent 

 des facteurs de baisse ; mais ils ont, dit-il, 

 sur d'autres remèdes l'avantage de ne pas 

 froisser l'égalité, ne chargeant pas l'un pour 

 décharger l'autre, et de donner satisfaction 

 à la fois aux consommateurs par l'abon- 

 dance et le bon marché, et aux producteurs 

 et propriétaires par l'intensité de la produc- 

 tion qui peut compenser, et au delà parfois, 

 la baisse des prix. 



H. HlTIER. 



CORRESPONDANCE 



— ^"^ 13096 (Girotnic); 10S2i {Paris}. — 

 Voir articles spéciaux dans le présent nu- 

 méro. 



- \" 0114 {Vaucluse). — La pomme do 

 terre que vous avez adressée est envahie 

 par un parasite dont le mycélium chemine 



