L'ARACHIDE 



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Bœufs 

 de travail. 



Bœufg 

 d'engrais. 



7,224 

 8,069 

 3,306 

 4,281 

 1,260 

 4,101 

 3,a82 



De ces 70,000 bœufs, y en a-t-il quelques 

 centaines nés dans ces départements ? A 

 peine ! 



11 y a donc là une division du travail, une 

 spécialisation qui, à tous les points de vue, 

 <?st des plus heureuses. 



Grâce à elles, en efTet, chacune de ces 

 diverses régions naturelles de la France a 

 pu se spécialiser précisément dans le genre 

 de produits qui convenaient le mieux à son 

 sol, à son climat. Or, c'est là aujourd'hui le 

 principe fondamental de toute honne éco- 

 nomie rurale, le principe qui, mieux que 

 tout autre, permet de réduire les prix de 

 revient des produits d'une exploitation. 



Dans ces régions du .Nord, du Pas-de- 

 Calais, de l'Aisne, de la Somme, de l'Oise, 

 sur quelles terres fait-on la betterave? sur 

 les sols de limon des plateaux, cette terre 

 franche que l'on désigne parfois sous le nom 

 même de terre à betteraves; ce limon re- 



pose sur un sous-sol le plus souvent très 

 perméable, soit la craie, soit le calcaire 

 grossier, de sorte que le sol végétal se trouve 

 naturellement assaini, dans les meilleures 

 conditions, pur conséquent, pour produire 

 des betteraves et du blé. 



Mais, par le fait même, quoi qu'on dise et 

 quoi qu'on ait tenté de le faire, ces mêmes 

 terres ne conviennent nullement aux prai- 

 ries naturelles et aux herbages. Comment 

 vouloir économiquement créer ces herbages 

 et élever du bétail sur ces plateaux où l'eau 

 souvent n'est atteinte dans les puits qu'à 

 une profondeur de 60, 80, 100 mètres. 



Au contraire, dans les régions d'élevage 

 du Boulonnais, du .\ivernais, du Plateau 

 central, etc., l'humidité excessive du sol 

 est précisément le grand obstacle à la cul- 

 ture des céréales, l'eau y afileure partout, 

 les sources y sont nombreuses, le bétail 

 peut s'abreuver à tout moment, quand bon 

 lui semble, au ruisseau qui coule dans la 

 prairie. Merveilleuses conditions pour un 

 pays d'élevage. 



Laissons donc, pour ces régions, les prai- 

 ries, mais sachons conserver pour le bétail 

 qu'on y élève un de ses meilleurs débou- 

 chés : les fermes à betteraves industrielles 

 du nord et du nord-ouest de la France. 



H. HlTIKIl. 



L'ARACHIDE 



CONDITIONS KCONOJllOUES DE SA CULÏUUr: 



En général, les cultures conseillées 

 aux agriculteurs, arrivant dans quelque 

 colonie que ce soit, sont les cultures do- 

 minantes de la contrée : le café, en Nou- 

 velle-Calédonie, le riz et le thé en Indo- 

 Chine, en sont les exemples les plus 

 caractéristiques. Une exception formelle 

 peut cependant surprendre; au Sénégal, 

 loin de recommander aux nouveaux-venus 

 la plantation de l'arachide, on leur pré- 

 conise deux cultures, dont l'importance 

 dans le commerce du pays, si considé- 

 rable qu'elle puisse devenir par la suite, 

 n'est encore que secondaire à l'heure 

 actuelle, ce sont : le caoutchouc, puur les 

 colons disposant de faibles capitaux, et 

 le coton, qui, exigeant des installations 

 importantes et une grosse mise de fonds, 

 s'adresse plutôt à des sociétés puissantes 

 ou a de gros capitalistes. 



Pourtant, le commerce de ces deux 

 produits est nettement dépassé — le colon 

 surtout — par celui de l'arachide, qui 

 ■constitue 40 p. 100 de l'exportation du 



Sénégal (1), et ne cesse de s'accroilre. La 

 concurrence faite depuis quelques années 

 par l'Inde et l'Egypte a abaissé les prix 

 à 25 francs les 100 kilos; néanmoins 

 cette culture est assez rémunératrice 

 pour qu'elle ait continué à prospérer et à 

 lutter avec succès. L'exportation, qui, en 

 1889, était de 32 millions de kilogrammes, 

 valant 7 millions 1/2 de francs, est passée 

 à 48 millions en 1892, à 03 1/2 en 1896 

 et atteignait, en 1899, 85 millions 1/2 

 de kilogrammes, valant plus de 12 mil- 

 lions de francs. La plus grosse pari est 

 absorbée par la France, qui en retenait 

 en 1889, 28 millions, en 1892, 3) mil- 

 lions 1/2, en 1890, 45 millions, el en 1899, 

 66 millions de kilogrammes, correspon- 

 dant à 9,228,000 francs. 



On sait que l'huile d'arachide obtenue 

 dans la proportion de 35 à 40 p. 100 de la 



(1) Nous ne parlons pas ici des gommes, qui 

 tiennent le second rang, mais ne peuvent '''Ire 

 actuellement considérées comme un produit 

 ciiltural. 



