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ÉCURIES ET DÉPENDANCES 



présider à l'aména^-ement des écuries. 11 

 dit : " L'écurie ne doit pas être humide, 

 attendu que l'humidité gâte les meilleurs 

 sabots. » 



L'agronome latin Varon, le plus savant 

 des Romains, au dire de Cicéron,contempo 

 rain de César et de Pompée, qui publia les 

 « agronomiques » à l'âge de 80 ans, a écrit : 

 (c Les écuries et les étables doivent être, en 

 hiver, aussi chaudes que possible, bien que 

 toujours méthodiquement aérées. Il est 

 nécessaire de préserver le sol de toute 

 humidité. Elles doivent être entretenues en 

 état de propreté, attendu que le fumier brûle 

 la corne des animaux. 



Comme on le voit, déjà on songeait à 

 l'aération des écuries. 



Cependant longtemps, jusqu'à nos jours, 

 l'aération des écuries a été considérée 

 comme une chose nuisible. Le palefrenier, 

 en se couchant le soir, avait bien soin de 

 boucher toutes les ouvertures par lesquelles 

 un souffle d'air aurait pu s'introduire; le 

 trou de la serrure et le seuil de la porte 

 n'étaient pas oubliés. Le cheval était con- 

 finé toute la nuit dans une sorte de serre 

 chaude, et le matin notre homme était 

 enchanté de trouver son écurie aussi chaude 

 qu'un four; il ne s'apercevait pas que l'air 

 était malsain, chargé d'humidité et de 

 vapeurs plus pernicieuses que l'humiditt-. 

 La température y était élevée et cela lui 

 suffisait ; il ne se rendait pas compte de son 

 insalubrité ou de son influence délétère 

 sur la santé du cheval. 



L'apôtre de l'aération fut, au dire de 

 l'hippologue anglais Stewart, .lames Clarke, 

 d'Edimbourg, qui protesta dans ses écrils 

 éneri;iquement contre l'établissement d'écu- 

 ries fermées. 



J'ai entendu dire souvent: La pratique 

 d'aérer les écuries ne produit pas de bons 

 effets, elle est fondée sur la Ihéorie et ne 

 saurait soutenir l'épreuve de l'expérience; 

 mes chevaux ont meilleure apparence que 

 ceux de mon voisin d'en face et cependant 

 l'atmosphère de mes écuries est comme 

 celle d'un four comparativement à la 

 sienne. 



Entendons-nous. Nous ne nous élevons 

 pas contre la chaleur dans une écurie, mais 

 contre l'air corrompu. Il arrive, en général, 

 que lair en devenant chaud, se vicie, sans 

 que l'un soit la conséquence forcée de 

 l'autre. L'air peut être froid et en même , 

 temps impropre à la respiration, comme il 

 peut être chaud et cependant complètement 

 e.\empt d'impuretés. 



11 y a des écuries très chaudes qui sont, 

 néanmoins, extrêmement saines. Il est 

 important de faire une distinction à cet 

 égard. On peut tenir un cheval chaudement 

 sans pour cela l'empoisonner d'air méphi- 



tique. D'autre part, tout homme de 

 cheval vous dira que la chaleur est favo- 

 rable nu noble animal qui en éprouve du 

 bien-être ; elle lui donne meilleure appa- 

 rence, plus de vigueur, de sorte qu'il serait 

 tout à fait inutile de combattre ce principe, 

 car la pratique aura toujours le pas sur la 

 théorie. 



Ce qu'il faut critiquer, dit Stewart, ce 

 n'est pas la chaleur dans une écurie, mais 

 seulement les moyens employés pour la 

 procurer. Il est essentiel que le cheval soit 

 tenu chaudement, tout en respirant un air 

 pur, car une écurie remplie de miasmes 

 est plus dangereuse qu'une écurie froide. 



Le but de l'aération est de procurer un 

 constant approvisionnement d'air d'une 

 pureté suffisante pour satisfaire aux besoins 

 de l'économie animale. 



L'humidité dans les écuries provient sou- 

 vent de leur mauvais entretien. 11 en est où 

 aucun moyen n'est employé pour l'écoule- 

 ment des eaux, dont une partie est absorbée 

 par la litière et par le [pavé. Le reste se vo- 

 latilise et se mêle à l'air. Ces écuries sont 

 naturellement toujours humides et insalu- 

 bres. Les chevaux y sont exposés en tout 

 temps, mais surtout dans la mauvaise sai- 

 son, aux indipositions et aux maladies. 



Parfois aussi à la campagne on se trouve 

 dans l'obligation d'utiliser des locaux 

 humides pour la construction des écuries. 

 Alors on peut remédier — en partie du 

 moins — à ce grave inconvénient soit en 

 semant du sable ou de la sciure de bois dans 

 les écuries, soit par la ventilation ou le 

 drainage. 



Le drainage est absolument nécessaire 

 dans certains cas si l'on veut avoir une 

 écurie sèche et saine. Il est de nombreux 

 systèmes dont celui préconisé par le colonel 

 Basserie. Un jour ayant à demander quel- 

 ques renseignements au renommé construc- 

 teur d'écuries, M. Rabourdin, alors que je 

 préparais la publication d'un petit livre : 

 L'('curie de maître (conseils 'pratiques pour 

 l'entretien des chevaux, des harnais et des 

 voitures) je lui posais cette question : Quel 

 est le meilleur drainage à conseiller? 



Il me répondit : Le meilleur drainage 

 d'écurie est le ruisseau à ciel ouvert placé 

 à 0™.2a derrière les stalles; c'est le plus 

 facile k tenir propre. Toutefois, dans une 

 grande écurie, il présente, en raison de 

 la pente du sol de sérieux inconvénients 

 pour l'aplomb des chevaux. Dans ce cas 

 on emploie les caniveaux en fonte à cou- 

 vercle mobile ayant intérieurement une 

 pente graduelle de 0".01 par mètre. On 

 peut alors avoir le sol d'écurie parfaitement 

 horizontal. 



La remise dans cette saison a besoin d'être 

 surveillée plus attentivement. L'humidité 



