G.-RONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE JUIN 1870). 17 



suffit, pour les constater, de jeter un regardautour de vous, sans franchir les limites 

 de cette belle exploitation justement renommée, de celte ferme où l'hospitalité nous 

 est offerte d'une manière si large et si gracieuse. 



« A côté des céréales, vous y voyez le iin, le colza et la betterave, cette plante pré- 

 cieuse qui, après avoir fourni du sucre ou de l'alcool, devient pour le bétail un ali- 

 ment aussi économique que substantiel. Le sol y est ameublé, foulé, nettoyé au 

 moyen d'instruments nombreux et variés; Arthur Young dans ses pérégrinations 

 ne rencontra jamais rien de i-embhible. 



« Si nos pères n'ont point connu tous ces procédés perfectionnés de culture, il ne 

 faut pas pour c-la les taxer de mollesse et d'incurie. On voit apparaître de loin en 

 loin dans la vie des peuples des causes subites de transformation d'une origine 

 presque surhumaine, et qui établissent entre deux générations une ligne de dé- 

 marcation profonde. 



« Telle est la place qu'occupe la vapeur parmi les choses de noire temps. 



« Pensez-vous que le système de culture usité jadis dans cette contrée se serait 

 modifié d'une manière aussi complète et aussi prompte, si la vapeur appliquée aux 

 transports ne nous avait pas ouvert de nouveaux débouchés, si de puissants moteurs 

 n'étaient pas employés dans les ateliers où sont fabriqués nos instruments agricoles; 

 si vous n'en pouviez pas disposer vous-mêmes. 



« Nous disposons de ressources dont nos devanciers furent privés; n'ayons donc 

 aucun sentiment de vanité lorsque nous regardons en arrière; envisageons plutôt 

 le chemin qui nous reste à faire dans les voies du progrès. Gonnbien la carrière 

 s'ouvre vaste devant nous! Le point de départ, nous y touchons encore. 



« Ces machines, ces outils perfectionnés dont vous avez pu voir près de cette tente 

 d'intéressants échantillons, ils élaient il y a quelques années à peine, dans nos 

 exp'^sitioDS, l'objet d'une curiosité méfiante, quelquefois railleuse; et les fermiers 

 anglais eux-mêmes assez entreprenants de coutume, se trouvant en face de 23 in- 

 struments qui composaient seuls l'exposition de la Société royale en 1839, protes- 

 taient, au dire de M. de Lavergne, contre ces innovations. 



«Aujourd'hui les plus prudents se rendent ou se rendront bientôt à l'évidence ; 

 mais déjà l'outil qui date de quelques années cède la place à un outil meilleur, 

 très- perfectible lui même, et mieux on fait plus on comprend qu'il y a mieux encore 

 à faire. 



•• Que serait-ce si je voulais parler de la chimie agricole, de la science des amen- 

 dements et des engrais, science toute nouvelle et qui, au point de vue du dévelop- 

 pement d(i la production, ouvre devant nous de si larges perspectives. Je me suis 

 promis de ménager vos instants qui vont ê^re largement remplis, je me hâte donc 

 d'arriver aune conclusion. A l'époque où nous vivons on mettrait à tort toute sa 

 confiance dans la bonté du sol qu'on cultive ; le monde marche, il faut marcher, et 

 la routine doit être rangée au nombre des maladies qui tuent. 



« Mais comment se diriger seul, au milieu de ce grand mouvement presque fai' 

 pour donner le vertige? Ah! cela est difficile, et voilà pourquoi il est bon que les 

 agriculteurs se groupent entre eux et qu'ils mettent en commun le fruit de leur 

 expérience. Tel est le but de nos Sociétés d'agriculture, de nos Comices, de nos 

 concours, et, vraiment je plains ceux qui veulent y rester étrangers et demeurer 

 dans l'isolement. 



« Mais, je me plais à le reconnaître, s'il se rencontre encore un trop grand nom- 

 bre de ces hommes que l'indifférence et l'hésitation paralysent, ce n'est pas aux cul- 

 tivateurs de notre arrondissement qu'on peut reprocher en général de manquer 

 d'initiative et d'entrain. J'en trouve une preuve dans l'éclat de cette fête; et quand 

 nous voyons siéj^er parmi nous, comme l'un de nos collègues, l'émiaent fondateur 

 et président de la Société des agriculteurs de l'Vance pt ceux qui le secondent le 

 plus puissamment, non- seulement nous avons sujet d'être fiers, mais nous devons 

 encorenous sentir remplis de confiance, car à leur appel, cet esprit d'association 

 qui doit faire notre force, vient de s'affirmer d'une manière éclatante; et, grâce à 

 eux aussi, nos Comices locaux, tirailleurs dispersés, pourront dans l'occasion se ral- 

 lier autour d'une puissante armée. 



« Il ne suffit pas en effet des progrès incessants de l'art agricole pour nous assurer 

 contre loutus les éventualités de l'avenir. Il faut que l'agriculteur soit certain de 

 pouvoir recueillir pleinement le fruit de ses travaux. 



« Nous voici sur le point de pénétrer dans la sphère des questions politiques et éco- 



Tome III de 1870. — 5 juillet. 



