20 CHRONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE JUIN 187J). 



« Que les temps sont changés, grâce aux énergiques et intelligents efforts de 

 l'agriculture! En vojant cette transformation merveilleuse, n'est-on pas tenté de 

 s'écrier avec Buffon : « Qu'elle est belle, la nature cultivée ! que, par les soins de 

 l'homme, elle est brillante et pompeusement parée! » 



« Mais c'est surtout si l'on contemple le riche plateau de Dammartin qu'on admire 

 cette métamorphose. J'en suis fier à plus d'un titre : d'abord comme Français, puis 

 comme président de notre grande Société ries agriculteurs, et encore en ma qualité 

 de Briard par adoption. En effet, je ne suis pas seulement pour vous un visiteur, 

 un hôte passager, je suis un des vôtres, et je tiens à le constater. 



« Que de liens me rattachent à cette contrée! Au siècle dernier, mon père voyait 

 son enfance s'écouler paisiblement sous les beaux ombrages du collège de Juilly. 

 Moi-même, pendant mes jeunes années, à l'époque de l'invasion, en 1814, j'ha- 

 bitais une petite campagne tout près d'ici. C'est là qu'au foyer rustique, et au feu 

 du bivouac étranger, s'allumèrent deux sentiments qui ne s'éteindront jamais dans 

 mon cœur : le goût de la vie rurale et l'ardent amour de ma patrie. Plus tard, vos 

 suffrages contribuèrent à assurer mes pas dans la carrière politique. Possesseur 

 aujourd'hui d'un modeste domaine dans l'arrondissement de Meaux, encouragé par 

 la bienveillance de votre président, je suis venu, quoique général en chef et cou- 

 vert de chevrons agricoles, m'enrôler comme simple volontaire sous le drapeau 

 de votre Comice. 



« Vous le voyez, messieurs, j'avais raison de dire que je suis un des vôtres. Aussi 

 je vous demande la permission de boire à la prospérité de l'agriculture de cet 

 arrondissement et à l'union cordiale de tous les comices du département de Seine- 

 et-Marne. y> 



Le concours de la Société d'agriculture de Compiègne tenu à Estrées- 

 Sainl-Denis a été un des plus beaux qu'ait vus le département de l'Oise. 

 Il a été extrêmement suivi. La prime d honneur cantonale a été dé- 

 cernée à M. Chevalier fils, cultivateur de la ferme de Fresnel, commune 

 de Francières. M. Ciievalier avait fait aussi fonctionner une excellente 

 faucheuse Wood qui, avec la faucheuse Albaret, a accompli un excel- 

 lent travail, de telle sorte que la cause du fauchage par machines est 

 désormais gagnée dans le pays. Le premier prix a été décerné à la 

 faucheuse de M. Albaret, qui opère la coupe des foins de toutes les es- 

 pèces de prairies avec une réelle perfection. M. de Tocqueville, prési- 

 dent de la Société, a prononcé le discours suivant : 



a Messieurs, alors que depuis huit ans, on parlait beaucoup de décentralisation 

 sans en faire, notre Société faisait de la décentralisation et de la meilleure sans en 

 parler. Le principe non moins fécond de l'initiative privée lui venait, en même 

 temps en aide. Tandis qu'elle décentralisait son action en se transportant succes- 

 sivement au sein de nos huit cantons, elle était admirablement secondée par la 

 chaleur de l'initiative locale. L'expérience a été décisive, partout la Société a 

 rencontré la même ardeur et le même entrain, partout elle a pu constater l'excel- 

 lence de ce système et les progrès sérieux qu'il a provoqués. Aujourd'hui se ter- 

 mine la première série de nos concours cantonaux et vraiment celui d'Estrées 

 semble aspirer à la tâche difficile de surpasser encore, s'il est possible, en impor- 

 tance et en éclat, ceux qui l'ont précédé. 



« Messieurs, des faits importants se sont produits depuis notre dernier concours. 

 Je ne parle pas de ceux survenus dans la politique; ce terrain nous est interdit par 

 l'article 29 de notre règlement. Mais, au nom de toutes les industries et, en parti- 

 Culierj de l'agriculture, justement alarmées, il m'est permis de rappeler que les 

 tentatives de désordre ont tourné à la confusion de cette petite faction des irrécon- 

 ciliables qui aurait tant besoin de se réconcilier avec la raison et le bon sens. Ceci 

 n'est pas de la politique, c'est le droit de légitime défense. Des mains sacrilèges 

 s'efforcent d'ébranler aujourd'hui ces bornes tutélaires qui limitent le champ du 

 cultivateur et affii ment son double droit, audacieusement attaqué, de propriété et 

 d'hérédité. Ces menaces qu'encourage une trop longue impunité, énervent le pays 

 et j;ara!y>ent ses progrès Le milliard qui, grâce à nos réformateurs de clubs, dort 

 depuis si longtemps dans les caves de la Banque, aurait, par sa circulation, accru 



