CHRONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE JUIN 1870). 39 



de 20 fr,, tant pour la ville de Paris que pour l'Etat. Le droit réduit à 10 fr. serait 

 partagé, par moitié, entre l'Etat et la ville. 



Ce projet se rattache aux intérêts les plus essentiels de la France, et le nombre 

 des adhésions qu'il a rencontrées à la Chambre indique qu'il répond à une des exi- 

 gences les plus légitimes de l'opinion publique, à un des besoins les plus pressants 

 de notre agriculture, et à un sentiment de justice distributive, qui nous semble 

 avoir été trop méconnu jusqu'à ce jour. 



Soixante-douze départements cultivent la vigne; on comptait, en 1869, 2,407,209 

 hectares plantés en vignes; qui sont possédés ou cultivés par 2 millions de familles 

 de vignerons ou de propriétaires récoltants. 



En admettant que chaque famille se compose de cinq personnes, 10 millions d'ha- 

 bitants seraient intéressés à la viticulture, et si l'on suppose que les industries acces- 

 soires qui s'y rapportent peuvent fournir les moyens d'existence à 2 millions d'ha- 

 bitants, on arrive à constater que la prospérité du tiers de la population totale de 

 la France est liée à celle de cette branche de notre agriculture. 



Il importe donc de rechercher les conditions qui lui sont faites et de faire dispa- 

 raître de notre législation les causes de souffrances dont elle se plaint légitimement 

 depuis si longtemps. 



Les vins français peuvent se diviser en trois catégories : les vins ordinaires ou 

 communs, dont le prix est inférieur à 25 fr. l'hectolitre; les vins fins, dont le prix 

 varie de 2b à 300 fr., et les vins de luxe dont le prix est supérieur â 300 fr. 



Les documents officiels ne nous ont pas permis d'établir, par rapport à la super- 

 ficie totale du territoire planté en vignes, la proportion respective de chacune de 

 ces cultures. Mais si l'on en juge par la récolte de l'année 1869, les vins ordinaires 

 représenteraient plus de 23/24*'^ de la production totale (71 millions d'hectolitres 

 au-dessous de 30 fr. et 2,980,000 au-dessus de 30 fr.). 



Le Gouvernement, en réalisant la réforme douanière par la voie des traités de 

 commerce, y a apporté la pensée de développer notre richesse viticole. Dans le 

 traité conclu en 1860 avec l'Angleterre, comme dans ceux qui l'ont suivi, il a, par 

 compensation de l'ouverture du marché français aux produits manufacturés étran- 

 gers, obtenu des réductions considérables sur les droits d'entrée qui frappaient les 

 vins français à l'étranger, et notamment en Angleterre. 



Les vins fins ou de luxe ont seuls profité de ces traités. 



Il est avéré, en effet, que les vins ordinaires n'ont pu trouver leur écoulement 

 en Angleterre, et que les débouchés qu'on espérait leur donner à l'étranger sont 

 restés fermés ; leur consommation est demeurée limitée au marché français et 

 spécialement à la consommation parisienne. Nous ne pouvons pas nous attendre à 

 ce que l'avenir leur soit prochainement favorable, car l'alimentation commune d'un 

 peuple est déterminée par ses conditions climatériques et par un ensemble de cir- 

 constances et d'habitudes sur lesquelles les réformes éconoîbiques ne pourraient 

 avoir d'influence immédiate que dans le cas où les droits seraient considérablement 

 réduits. 



Pour ne citer qu'un exemple de ces avantages créés aux vins fins ou de luxe, il 

 suffit de présenter en regard des exportations de vins faites en Angleterre avant 

 1860, celles qui ont suivi la conclusion des traités de commerce 



De 1855 à 1859, il a été importé en Angleterre 248,000 hectolitres, représentant 

 une valeur de 81,026,000 fr., soit en moyenne 49,600 hectolitres d'un produit 

 moyen annuel de 16,205,200 fr. Le droit d'entrée était alors de 151 fr, 33 c. par 

 hectolitre, et la valeur moyenne de l'hectolitre était de 329 fr. La quotité du droit 

 a été pendant cette période de 46 0/0. 



De 18b0 à 1869, au contraire, il a été exporté à destination de l'Angleterre 

 1,748,000 hectolitres, représentant une valeur de 397,412,000 fr., soit par année 

 174,800 hectolitres correspondant ^ une vnleur moyenne de 39,741,200 fr. Le droit 

 d'entrée pendant cette période, l'année 1866 exceptée, a été de 27 fr. 51 c. l'hecto- 

 tolitre, et la valeur de l'hectolitre de 2:i9 fr. La quotité du droit par rapport à la 

 valeur a varié de 33 à 13 0/0. 



Ces chiffres démontrent clairement que les vins au-dessus de 25 fr. l'hectolitre 

 ont seuls profité des débouchés ouverts. Les vins ordinaires n'ont pas bénéficié de 

 cet accroissement de la consommation à l'étranger. Les vins fins, au contraire, qui 

 étaient précédemment assujettis à un droit de 50 0/0 de leur valeur moyenne, ont 



