TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ET CENTRA: E D'AGRICULTURE. 81 



C'est ainsi que vous avez entendu l'importante communication de M. Gayot sur 

 le concours agricole de Garhaix, où l'on remarquait le Lélail gras provenant du 

 centre de la Bretagne. Celte région, qui naguère, ne pouvait offrir qu'une maigre 

 culture, a été complètement transformée en huit ans ; un élément essentiel man- 

 quait à son sol : le calcaire lui arrive, et dès lors la chélive végétation devient luxu- 

 riante ; la valeur nutritive des fourrages s'accroît; les races d'animaux s'améliorent 

 et utilisent mieux leur nourriture; les bœufs durham-bretons, notamment, augmen- 

 tent de poids dans le rapport de 500 a 650 kilog., et profitent si bien de leur ali- 

 mentation améliorée, qu'ils sont mûrs à quatre ans. On ne saurait trop recomman- 

 der ces moyens d'engraissement précoces qui, dans le même temps et à surface égale 

 de pâturage, produisent la plus grande quantité de viande alimentaire, base essen- 

 tielle de la force et de la santé des populations; mais, pour rendre à la fois cette 

 alimentalion plus agréable et plus réparatrice, il importe de tenir compte, plus en- 

 core peut-être qu'on ne l'a fait jusqu'ici, des qualités organoleptiques dns viandes 

 alimentaires. 



Inos collègues de la section d'économie des animaux ont sigoalé, dans plusieurs 

 occasions, l'iiifluence de ralimentation de nos races bovines etovines^sur les qualités 

 de leur chair, et M. Barrai a montré l'importance que l'on attache à pette question 

 en Angleterre, où des prix spéciaux y sont affectés; les premiers prix, dans cette 

 direction, ont été obtenus, pour les bœufs, par la race durham, et, pour les moutons, 

 par les southdowns. 



M. le baron Séguier a cité l'exemple remarquable donné, il y a trente ans, par 

 un fermier du département de l'Yonne, M. Riot, qui constatait, par la balance ins- 

 tallée à la porte de sa beuverie, les influences des rations alimentaires et des soins 

 hygiéniques sur la production et les qualités des viandes comestibles. 



On a souvent reproché aux organisateurs des concours en Fiance et en Angleterre 

 d'admettre et de primer des animaux trop gras. MM. de Dampierre, de Yogùé et 

 de Béhague ont fait remarquer qu'un tel excès d'engraissement a pour objet et 

 poar résultat de montrer, eu le dépassant, le but utile que l'on aurait pu atteindre 

 plus facilement encore. 



Dans un rapport étendu, plein d'intérêt, sur le dernier concours tenu à Man- 

 chester par la Société royale d'agriculture d'Angleterre, notre collègue, M. Barrai, 

 nous a donné une juste idée de l'importance de ce concours, en nous disant qu on 

 y voyait exposés les plus remarquables spécimens des animaux des différentes races 

 bovines, ovines et porcines; les principalts machines agricoles d'un usage général, 

 et parmi ces machines celles qui effectuent le labourage h. la vapeur, mises^ actuel- 

 lement en pialique habituelle chez plus de cent fermiers ; qu'enfin les objets, ex- 

 posés avec un ordre méthodique, occupaient l'espacd considérable de 72 hectares sur 

 une vaste prairie. 



Au nombre des plus zélés rapporteurs, délégués par vous pour rendre compte des 

 concours nationaux, je dois citer ici M. Robinet, notre regretté collègue ; ilnous a 

 présenté une notice étendue très-intéressante sur le concours régional d'agriculture 

 de Poitiers en 1869. Ce concouis, le troisième et malheureusement le dernier dont 

 notre laborieux collègue devait vous entretenir, comprenait les divers et nombreux 

 objets qui intéressenl l'agriculture : populations comparées des villes et des cam- 

 pagnes, animaux des différentes races améliorées chevaline, bovine, ovine et 

 porci:,e , oiseaux de basse-cour; machines , ustensiles, appareils et produits 

 agricoles. 



Notre collègue, à cette occasion, comme s'il eût eu quelque secret pressentiment 

 de sa fin prochaine, rappelait, avec une insistance particulière et^ une juste satisfac- 

 tion rétiospeclive, ses premières recherches expérimentales de sériciculture, exécu- 

 tées dans la magnanerie de Mme Millet-Rubinet, sa sœur, et qui lui avaient valu, 

 ajoutait-il, l'honneur de siéger parmi nous, il y a vingt- six ans. 



Nous ne saurions oublier nous -même que c'est à Poitiers aussi que Mme Cora 

 Mi'.let-Robinet a écrit les ouvrages d'économie domestique et d'agriculture cou- 

 ronnés par vous, qui ont propagé dans nos campagnes d'excellents préceptes et les 

 meilleurs exemples ; q li ont enfin, par un vote unanime et pour la première fois, 

 amené cette décision d'associer une lemme aux travaux de notre Société. 



Depuis cette époque, un deuxième exemple aussi bien justifié ramenait parmi 

 nous un nom cher à l'agriculture : et c'était encore par vos unanimes suffrages que 



Tome lit de 1870. — 5 juillet. 4 



