106 CONCOURS RÉGIONAL DE NARBONNE. 



aux reproducteurs chargés de cornes, le progrès de l'élevage dans le 

 sens de la suppression d'un accessoire inutile et dispendieux à entre- 

 tenir, ne peut être un instant mis en doute. 



L'exposition mérinos avait quelques lots de femelles remarquables. La 

 race barbarine montrait aussi plusieurs types bien choisis et très-purs, 

 mais ce coffre en fourrage pourrait-il se remplir douze mois pendant les- 

 quels les banquiers seront seuls assez riches pour coucher sur la paille? 

 Et nourriront-ils la famille très-nombreuse des agneaux ? On peut avoir 

 la même inquiétude pour les bêtes à laine commune également grandes 

 mangeuses. Ce serait dommage, cependant, que le bélier de M. Marion 

 de Caja et les caussinardes de M. Chambert mourussent de faim dans 

 les garrigues et que les bêtes descendues de la région supérieure des 

 Alpes fussent obligées de retourner aux pâtures de Rava qui devraient 

 conserver ces colosses trop coiiteux à nourrir dans la plaine. 



Le goût n'est plus aux charpentes élevées, aux oreilles retombantes, 

 aux grosses jambes. On cherche la bête à viande, cylindrique, roulée 

 et près de terre; aussi le southdown gagne. Déjà bien représenté à Va- 

 lence par M. de Bouille, quelques semaines après il avait à Narbonne 

 les honneurs de la lutte. Un lot de croisements soutdhown et de brebis 

 Larzac, exposé par M. Dejean attirait surtout l'attention et mérite une 

 mention toute spéciale. Inspiré par la même idée qui a conduit Malin- 

 gié à créer la charmoise, M. Dejean, a compris que la brebis Larzac, 

 légère de tête, fine de membres, bonne laitière, mais très-variable dans 

 les détails de sa physionomie, offrirait une nature souple et un moule 

 complaisant à l'introduction d'un sang étranger bien fixé. 



Le fait a justifié ses prévisions, confirmé ses calculs, et les croise- 

 ments, grâce à l'énergie de reproduction du bélier importé, ont ramené 

 toutes les qualités du reproducteur southdown pur avec lequel on au- 

 rait fort bien pu confondre ses descendants, si la tête et le pied n'avaient 

 rappelé quelques traits distinctifs de la mère. 



Je me contente de signaler le succès de cette expérience, sans en dis- 

 cuter la portée économique. Bien des gens pourront dire en parlant de 

 la brebis Larzac : ne touchez pas à la reine! Comparée aux Caussinar- 

 des, aux Barcelonnettes et à toutes les variétés de l'espèce ovine sur 

 lesquelles après le sevrage des agneaux on opère la mulsion, la Larzac 

 est d'une sobriété relative très-précieuse et peut rester sans boire des 

 mois entiers au pâturage. Son lait est riche en caséum, et, pendant la 

 saison d'été, deux et demi à trois bêtes bien nourries fournissent aisé- 

 ment cinquante kilogrammes de fromage acheté de 60 à 65 fr. par les 

 caves de Roquefort; ce qui ne laisse pas d'être pour l'Aveyron et l'Hé- 



laultune source de bénéfices qu'on doit hésiter à tarir. 



Mais si le croisement qui tend à la bête de boucherie exige une étude 

 préalable avant d'entrer dans les bergeries du Sud et du Sud-Est, quel 

 raisonnement peut lui fermer l'étable à porcs? La graisse du Middlesex 

 et du Berkshire disparaît, à ce qu'on dit, dans les pots à faire cuire la 

 ou'Ulade! Si c'est pour se fondre en bouillon, l'inconvénient paraîtra peu 

 sérieux, et, quant à la viande, il est perrois de douter après dégusta- 

 tions nombreuses, qu'en mettant au saloir tous les échassiers des con- 

 cours de Valence et de Narbonne, on en tire un jambon d'York. En 

 outre, quelle différence dans le prix de revient! 



