CONCOURS RÉGIONAL DE MÉZIÈRES. 133 



■ Qu'il me soil permis, en terminant, messieurs, d'adresser des remerciements 

 à la municipalité de Mézières, qui a fait avec autant d'intelligence que de bonne 

 volonté, tous les préparatifs nécessaires pour assurer le succès du concours ré- 

 gional, 



<t Personnellement, j'emporterai le meilleur souvenir des relations que j'ai eues 

 avec les honorables membres de la commission municipale, avec M. le premier 

 adjoint, et, si je place en dernier lieu M. le préfet, je suis sûr qu'il ne m'en voudra 



Sas, car je le confonds dans le même sentiment, puisque le département des Ar- 

 ennes est une heureuse exception, où l'on trouve un préfet qui connaît tout le 

 monde, et qui est aimé par tous, » 



La solennité a été comme d'usage terminée par un banquet. Celui-ci 

 a été très-animé et excellent au point de vue des vœux émis en faveur 

 de la prospérité agricole. On regrettait seulement que le nombre des 

 invités officiels dépassât de beaucoup celui des invités de l'agriculture. 



Le commandant Faucompré a prononcé, au nom des agriculteurs, le 

 toast suivant : 



« Vous savez, messieurs, qu'Archimède demandait un point d'appui pour re- 

 muer le monde : ce célèbre ingénieur ne l'a jamais trouvé, que je sache. Notre 

 Empereur a été plus heureux : voici la troisième fois que nous autres paysans nous 

 lui donnons ce point d'appui qu'il nous demande, afin d'y appliquer le levier néces- 

 saire pour remuer le monde des abus. L'enquête agricole en a indiqué un 



grand nombre; or, puisque l'Empereur, pénétré des sentiments de la France, con- 

 naît le mal, il saura, secondé par elle, en trouver le remède. C'est ce que nous dé- 

 sirons tous. Aussi, dans cet espoir, buvons à sa santé de cœur et d'âme, — Vive 

 l'Empereur ! » 



Après ces généralités, il nous reste à apprécier le concours en lui- 

 même. On va voir que, ainsi que nous l'avons constaté à Valence et à 

 Dijon, chaque concours dit régional ne conserve en aucune manière le 

 caractère que les programmes officiels avaient la prétention d'impri- 

 mer. Ce sont de véritables concours départementaux, auxquels prennent 

 part les agriculteurs des départements les plus voisins. 



Espèce bovine. — L'espèce bovine comptait à Mézières 221 têtes ex- 

 posées par 36 éleveurs appartenant à six départements, ainsi qu'il suit ; 

 Ardennes, 19; Meuse, 7; Meurlhe, 4; Haut-Rhin, 3; Vosges, 2; Haute- 

 Marne, 1 ; Tous ces départements, à l'exception de la Haute -Marne, ap- 

 partiennent à la région; mais les départements du Bas-Rhin et de la Mo- 

 selle n'avaient rien exposé. L'exposition ne mettait pas en lumière une 

 race bovine spéciale appartenant réellement à la région. La race fémeline 

 était assez bien représentée, mais non pas avec un ensemblo qui per- 

 mît de dire qu'elle a des racines tout à fait profondes dans le pays, lequel, 

 évidemment, n'a encore adopté aucune race spéciale. Aussi la race 

 Durham et ses croisements divers avaient-ils vraiment la supériorité. C'est 

 à des durham purs, exposés par M. Scitivaux de Greische, et à des croi- 

 sements de durham avec des hollandais, qu'ont été décernés justement 

 les deux prix d'ensemble. Le sang des durham, c'est-à-dire des courtes- 

 cornes, a été infusé dans presque toutes les élables. Aussi le jury a-t-il 

 cru devoir mettre hors concours, pour déclaration inexacte, quatre très- 

 bons animaux qui avaient été déclarés par les éleveurs comme appar- 

 tenant à des races pures du pays, mais qui évidemment comptaient 

 plusieurs durham parmi leurs ancêtres. 



Espèce ovine. — L'exposition de l'espèce ovine comptait 114 têtes 

 envoyées par 25 propriétaires appartenant à 4 départements, savoir : 



