CONCOURS RÉGIONAL DE MÉZIÈRES. 135 



blés et les pommes de terre, les meilleures variétés pour le pays et les 

 plus productives. 



Exposition hippiqxie. — L'exposition hippique annexée au concours 

 par une décision spéciale du Conseil général des Ardennes, c'est-à- 

 dire assez loin du Concours régional. Elle comptait 26 étalons et 26 

 poulinières de trait. L'ensemble était assez beau. Le cheval ardcnnais 

 actuel a des qualités qui le feront rechercher, quoi qu'on ait dit que 

 c'est un nouveau cheval qui ne ressemble en rien au cheval ancien des 

 Ardennes. Les cultivateurs ardennais obtiennent maintenant des che- 

 vaux de trait forts, distingués, et qui fournissent un très-bon service. 



Instruments, — Le catalogue des instruments exposés à Mézières 

 contenait 497 numéros envoyés par 73 constructeurs ou agriculteurs 

 appartenant à 19 départements, savoir: Ardennes, 32; Seine, 11; 

 Aisne, 4; Aube, Oise et Vosges, chacun 3; Cher, Haut-Rhin, Marne et 

 Meuse, chacun 2; Allier, Deux-Sèvres, Haute-Marne, Indre, Indre-et- 

 Loire, Loir-et-Cher, Moselle, Seine-et-Marne et Somme, chacun 1 . Il est 

 évident, comme pour les autres parties de Texhibition, qu'il n'y a de 

 véritable concours que pour le département, et quelquefois pour les 

 deux ou trois départements les plus voisins. Mais pour le reste, il ne 

 s'agit que d'une sorte de foire ou de marché. Nous constaterons le même 

 résultat au concours de Lille, où nous nous sommes rendu après celui 

 de Mézières. Ce n'est pas une critique que nous faisons, mais une sim- 

 ple constatation, en vue des programmes des futurs concours. 



A Mézières, des concours spéciaux étaient annoncés par le programme 

 pour les charrues de défoncement, les herses, les extirpateurs, les sca- 

 rificateurs, les trieurs de grains, les tarares, les coupe-racines, les 

 hache-paille. L'organisation actuelle est supérieure à ce qui avait lieu 

 autrefois, alors qu'on donnait à tort et à travers des médailles pour 

 toutes espèces d'instruments; mais elle laisse à désirer parce qu'on fait, 

 dans des concours cependant spéciaux, lutter ensemble des instruments 

 qui devraient être examinés dans des classes distinctes. Eln outre, on ne 

 réunit pas sur le même point un ensemble suffisant pour faire des com- 

 paraisons véritablement instructives. Quoi qu'il en soit, le concours 

 régional de Mézières a mis de nouveau en évidence l'excellence des 

 brabants doubles de la plaine de Soissons, tels qu'ils sont exécutés par 

 M. Boitel et par quelques autres de ses concurrents. Il faudra une étude 

 particulière pour comparer utilement tous les instruments que nous 

 avons vus dans les divers concours et qui ont été signalés par des ré- 

 compenses. Les Ardennes ont de bons constructeurs, et c'est tout natu- 

 rel, parce que l'industrie du fer y est très-avancée. Nous citerons notam- 

 ment parmi eux M. Bertrand, de Villiers-devant-le-Thour, qui est en 

 même t^mps agriculteur, et qui fait des instruments pour toutes les na- 

 tures de terres du pays et pour les diverses profondeurs auxquelles il 

 est possible d'atteindre. MM. Albaret et Cie ont remporté les premiers 

 prix pour les coupe-racines et les hache-paille, M. Giboux pour les 

 extirpateurs, M. Marot pour les trieurs, M. Presson pour les tarares. 

 Ce sont là des noms tous bien connus de nos lecteurs, et les instru- 

 ments couronnés ont été décrits dans nos colonnes. 



Mais ces indications ne pourraient pas suffire pour faire comprendre 

 l'importance de l'exposition. Les instruments pour lesquels il n'y aVait 



