174 LES MACHINES A MOISSONNER. 



qui revient à employer quatre chevaux par jour. Les deux premiers tra- 

 vaillent d'abord trois heures, puis sont remplacés par deux autres pen- 

 dant le même temps. On alterne ainsi jusqu'à la fin de la journée. 



Dans ces conditions, et la moissonneuse étant en bon état, on peut 

 raisonnablement compter sur un travail de 40 ares en une heure. Fai- 

 sant la part des temps d'arrêt, graissage, etc., nous arrivons facilement 

 à 4 hectares pour douze heures. 



Ceci posé, nous allons établir la dépense et comparer. 



Si nous sommes bien renseigné, quatre chevaux peuvent être comptés dans 



la culture, à raison de 4 fr. l'un, soit pour quatre colliers 16 ff. 



Nous admettons maintenant qu'il faut trois hommes pour le service, l'un 

 pour conduire l'attelage, l'autre pour parfaire au besoin les javelles, le 

 troisième pour couper ou dresser les blés tourbillonnes, préparer les 

 encoignures, etc. Nous portons pour ces trois hommes, pris parmi le 

 personnel de la ferme . 12 



Nous évaluons, en exagérant, la dépense du graissage à 2 



Restent maintenant l'entrelien, la dépréciation, l'amortissement de la 

 moissonneuse. Nous pensons faire largement les choses en évaluant 

 cette dépense, pour un jour de travail, à 10 



Dépense de la journée 40 fr. 



Divisant cette somme par 4, nous arrivons à une dépense de 10 fr. 

 pour le coupage d'un hectare. Or, quelle est, jusqu'à présent, la dé- 

 pense pour ce même travail, soit à la faux, soit à la sape? Nous croyons 

 être dans le vrai en la portant à 20 fr. C'est donc une différence de 

 moitié au profit du coupage mécanique. 



On nous dira que, dans les blés complètement versés, le travail de 

 la moissonneuse sera sensiblement diminué. Ceci est incontestable; 

 mais les conditions du coupage à bras n'étant plus les mêmes, l'avan- 

 tage restera toujours à la moissonneuse; et, à quelque point de vue que 

 l'on se place, cet avantage ne sera pas moindre d'un tiers. 



Admettons, en efiet, que dans le blé versé le travail de la moisson- 

 neuse se réduise à 25 ares en une heure, ou deux hectares 50 ares par 

 jour. Le coupage d'un hectare reviendra donc à 16 fr. 



Nous pensons être au-dessous du vrai en disant que ce même travail 

 fait à bras coûtera au moins 25 fr. 



Les comparaisons que nous venons d'établir se rapportent au cou- 

 page des blés; en les appliquant au travail de l'avoine, nous arrivons à 

 des résultats tout aussi avantageux. 



Dans les avoines, une moissonneuse bien conduite coupera facile- 

 ment 50 ares à l'heure, soit de 5 à 6 hectares par jour. Nous savons 

 même qu'on est allé jusqu'à 7 hectares; mais nous ne voulons pas 

 prendre de chiffres extrêmes. 



La dépense de la journée sera diminuée, car un homme suffirait au 

 besoin pour le service. Nous en compterons deux ; soit une dépense de 

 36 fr., ou environ 7 fr. par hectare. 



Ce même coupage, fait à la faux, coûtera de 12 à 15 fr., si ce n'est 

 plus. 



A côté de ces différences palpables dans les prix de main-d'œuvre, 

 il est un autre avantage non moins sensible, c'est celui de la célérité du 

 travail. La moisson, faite vivement, gagne en qualité et en quantité. 

 Tout le monde connaît les avantages d'une récohe faite et rentrée dans 

 de bonnes conditions; c'est alors surtout qu'on peut dire : Le temps, 

 c'est de l'argent. 



