NOUVELLES DE L'ÉTAT DES RÉCOLTES EN JUIN ET JUILLET. 257 



faire illusion, si l'année courante est pauvre en nourriture, le printemps de 1871 ne 

 sera pas plus riche, puisque les jeunes trèfles semés dans les céréales pour cette 

 époque peuvent et doivent être considérés comme perdus. 



M. le docteur Rottée écrit de Clermont (Oise) , le 6 juillet : 



Nous subissons comme partout ailleurs les conséquences de la sécheresse persis- 

 tante, entretenue depuis plusieurs mois par une température parfois tropicale dans 

 le jour et par des nuits glaciales. Un hâle brûlant accompagne ces circonstances at- 

 mosphériques et les prairies naturelles ont été grillées sans que l'on puisse les ré- 

 colter. Les prairies artificielles, luzerne, sainfoin, trèfle, n'ont donné qu'une seule 

 coupe qui est à peine équivalente à un regain. Tous les produits de la terre sont 

 plus ou moins avariés et la végétation est dans un état de dépérissement que le 

 manque d'eau a occasionné. Les blés ne donneront qu'un tiers de récolte ordi- 

 naire; les avoines, les orges et les seigles ne rendront tout au plus que le quart. 

 Les arbres à fruits, pommiers, poiriers, sont rongés par les chenilles et leurs fruits 

 tombent, faute de nourriture. Les racines enterre, pommes de terre, carottes, bet- 

 teraves, pourraient encore donner une demi-récolte, mais avec des pluies qu'on 

 attend toujours en vain. La situation est désespérante et très-inquiétante pour 

 l'avenir ! 



M. Rigault-Gentil écrit de Lucy-Ribemont (Aisne\ le 10 juillet : 



La moisson vient de commencer dans l'Aisne, et désormais plus d'espoir que des 

 pluies bienfaisantes puissent atténuer les désastres de la sécheresse continuelle que 

 nous subissons depuis si longtemps. Les fourrages artificiels font complètement 

 défaut, les prés n'ont pas donné le quart d'une récolte ordinaire ; enfin les secondes 

 coupes ne présagent rien de bon, pour peu que la sécheresse continue. Les seigles 

 assez abondants ne donneront, cependant, dans les terres légères, qu'une récolte 

 moyenne, et les froments, malgré la belle apparence qu'ils avaient le mois dernier, 

 semblent aujourd'hui flétris par le soleil; l'épi estdesséché sur la tige qui n'atteindra 

 pas le degré d'élévation qu'elle comporte. La récolte présentera donc des variations 

 fort sensibles suivant la nature du sol. Dans les terres un peu hurnides, froides par 

 conséquent, et bien préparées, le rendement ne laissera rien à désirer, mais dans 

 les terrains à base calcaire, il sera des plus médiocres, de sorte que nous ne pouvons 

 pas compter sur plus des trois quarts d'une année ordinaire. Quant aux orges et aux 

 avoines, le mal est bien plus grand, nous n'aurons pas une demi-récolte. Ces céréales, 

 à quelques exceptions près, ofl"rent un aspect désolant, dans les petites terres sur- 

 tout. Point ne parlerai de la pomme de terre : ce précieux tubercule est fort com- 

 promis, il fera généralement défaut là. où il n'est pas garanti des ardeurs du soleil, 

 dont les funestes effets s'étendent k nos arbres fruitiers et y favorisent l'action, 

 destructive des insectes. Les pommiers qui font l'orgueil de nos héritages sont litté- 

 ralement ravagés. Que dire de la betterave? J'habite un centre agricole où la cul- 

 ture en est très-étendue. On ne peut méconnaître que l'année 1870 sera bien infé- 

 rieure à 1869. Sans parler des ravages du ver blanc et du ver gris, les ensemen- 

 cements tardifs n'ont guères réussi, et dans les terres où la betterave présente une 

 végétation luxuriante, si nous en arrachons quelques racines, nous remarquons 

 que, tout en poussant assez profondément, elle ne répond pas, quant à la grosseur, 

 à son développement ordinaire. J'ajouterai même qu'elle présente la dureté com- 

 mune à tout ce qui croît par un temps trop sec. Les pluies viendront-elles à temps 

 pour arrêter et réparer le mal que je signale? On peut l'espérer, mais l'avenir seul 

 nous l'apprendra. Il est donc bien évident aujourd'hui, qu'à part quelques localités 

 privilégiées soit par la nature du sol, soit par la position qui aura permis des irri- 

 gations d'une certaine étendue, l'année 1870 marquera pour une année généralement 

 mauvaise. La sécheresse jusqu'ici ne frappe pas seulement les biens de la terre, 

 elle atteint même, par le manque d'eau, nombre de nos exploitations rurales obligées 

 d'aller jusqu'à 6 et 8 kilomètres puiser l'eau nécessaire à l'abreuvement des bes- 

 tiaux. 



Les nuages s'amon- 

 ids que la partie 

 ion sans quelques 



dommages. A cela près, que la pluie nous revienne enfin, nous aurons lieu de nous 

 en réjouir. 



Tome liî de 1870. — 10 juillet. 10 



